两姐妹闹累了，才想起回去的事。吕媭说道：“咱从这边进来的，再从这边出去便是了，没什么关紧的。”吕雉觉着也是，便出了驰道。下了护坡，吕雉又是一惊，眼前是一个硕大的湖泊，隐隐约约才能望见彼岸。西斜的太阳洒下余光，春风又柔，在湖面描下粼粼波光，一层层变幻着色彩跳跃着滑向远方。遥远的湖面上，一只小船在斜阳下摇曳，随着湖水一上一下。
吕雉为这如幻的湖景陶醉了。以前在家她也见过不少水泽，与这里一比便成了水坑。吕媭没有这多感受，不满十岁的她只觉得好玩。她跳着笑着，仿佛这世界上一切都是如此美好，如此好玩。突然她止住了笑声，因为前方传来一阵稚嫩的歌声：
蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，于我归处。
蜉蝣之翼，采采衣服，心之忧矣，于我归息？
蜉蝣掘阅，麻衣如雪。……
吕雉放眼过去，只见一个四五岁的小女孩蹲在地上，一边专心地捡着什么，一边无拘无束地放声吟唱。看到有人过来，她止住歌声，好奇地打量着两位大姐姐。吕媭跳过去：“小孩儿，你唱的什么歌？”吕雉听过不少歌，对这首流传在贵族间的《蜉蝣》却毫无印象，也想询问，见吕媭如此冒失，白了吕媭一眼，伏下身轻轻问道：“小妹妹，你唱的真好听，是什么歌？”
见吕雉和蔼，小女孩露出天真的一笑，答道：“妈妈教的，我也不知道。哦，对了，是她——”她举起手中的小飞虫。
这是蜉蝣，一种很小的飞虫，翅膀却长长的，晶莹剔透，还有两根长长的尾须，煞是漂亮。只是寿命很短，朝生暮死。吕雉这才发现，脚下一层死去的蜉蝣，抬脚过处，带动的风吹得小小的飞虫左右翻动。吕雉看看满眼满地死去的蜉蝣，再看看眼前的小女孩，顿生一种异样的心境。她又亲切地问道：“小妹妹，你叫什么？”
“我姓戚，妈妈叫我小环。”
“小环，小环真可爱，姐姐喜欢你。”她心中一热，竟取下脖子上的玉玦，轻轻给小环戴上，然后歪着头认真地看看，“小环更漂亮啦！”那是父亲生病之前给她姐妹俩买的，一人一个。她这个虽然磕掉了一个角，却是她的心爱之物。
小环收到意外的礼物，异常兴奋，举起双手，翘起一只脚旋转，挂坠也飘飞起来。斜阳打在小环稚嫩的小脸上，时而俏面，时而剪影。嘴角的黑痣随着笑意上下跳动，与深深的笑靥竞相旋动。纤巧动人的蜉蝣舞动着透亮的翅膀，在小环头顶身旁上下翻飞，追逐嬉戏，熠熠闪动，与童趣洋溢的小环，幻化合一，艳绝尘寰。
蜉蝣逐，飞来玉。
其自西来玉？
其自东来玉？
其自北来玉？
其自南来玉？
小环正陶醉在歌舞中，这时，先前在湖中央的小船已到岸边，下来一位风姿绰约的中年女子，喊着小环。小环应了声“妈妈”，旋转的身体嘎然停下，玉玦打在胸前“噗”得一声，小环只略一皱眉，便丢下二人跑向母亲。吕雉、吕媭跟过去，问回城的路，中年女子一指：“顺着湖边走到大路一直便进城了。”
吕雉二人别过母女，沿湖边往回走。走到路口，转向大路。这是一条土路，并不宽，顺着地势蜿蜒而行，两边尽是桑林，看不清远方，更看不到城邑。经年车碾雨冲，道路比两旁的桑林要低许多，有些地方还形成了陡坡。虽然还是春天，但周围满是桑林，密不透风，加上吕雉心急，不一会儿人便气喘吁吁，额头也浸出汗珠。吕雉见四下无人，便松开衣襟，用手扯着领口扇风，白皙的胸脯若隐若现。
赶了一阵路，前方的桑林变成了杂树林，路也没有先前直，吕雉心里犯了嘀咕，正犹疑是否走错了道，吕媭内急，向姐姐嚷了一声便爬上斜坡，隐进路边的小树林里。吕雉百无聊赖地等在路边，坡还挺高，居然看不到上面的情形，不由为小妹的隐秘一笑。她刚才在湖边上过茅厕，不似吕媭只顾了玩耍，现在急了到路边解决。不一会儿听到吕媭一惯的无忌语调：“滚一边去，小丑猪。”接着是小野猪尖利的嚎叫。吕雉知道那是吕媭在逗小猪，正自心里好笑，突然听到吕媭尖利而惊恐的嘶喊，接着传来野猪低沉的吼声，吕雉心想不妙，未加思索便冲上土坡，看到树林不远处两只野猪在攻击此时已情急上树的吕媭。一头野猪在用前腿击打树干，另一头衔住吕媭掉下的一只鞋子，发狂般摇曳脖颈，似乎要撕碎鞋子，旁边两只小野猪无辜地看着这一切。
吕雉随手拣起地上的枯树枝，冲上去抽打野猪。哪知其中一头野猪猛地就地一百八十度旋转，带起的风卷着尘土把吕雉惊得一趔趄，她紧退几步站住，发现野猪冲自己而来，下意识地爬上就近的一棵矮树，怎么爬上去的都不得而知。两只野猪分别把吕雉姐妹困在树上，试图冲上树枝嘶咬二人，可总差那么一点够不着。吕媭见野猪无奈，又发现姐姐也被困在树上，扑哧笑了，又气野猪：“你上来呀！上来呀！”野猪孩子被欺负，本来寻仇的，见二姐妹躲在树上却是咬不着，急得围着树干转圈圈。围困吕雉的是这家族中的公猪，长嘴角，粗刚毛，奋力扑打树干，吓得吕雉紧紧抱住树枝，大气都不敢出，吕媭也住了声。野公猪发觉此举无效，开始用利齿撕啃树皮，不几下便露出白花花的树干。母猪也如法炮制，开始撕咬。这片树林原本便无大树，二人情急之间也没得选择，而且两个女孩也爬不上大树，眼见着不大的树干一圈圈变细，随时都会倒下。愤怒已极的野猪眼睛充血，人一旦掉下去，生死难料。吕雉感到了恐惧，她听到不少野猪伤人性命的事，没想到自己也会遭此厄运。这时，同样恐惧的吕媭尖声利叫，划破天空，绝望而恐怖。吕雉无奈而愧疚地望一眼妹妹，心想完了，懊恼而无助地闭上了的眼睛。
正在吕媭哭天抹泪的当口，长长的马车影子款款移来。听到喊声，马车停下，从车上跳下一壮一弱两位年轻人。壮汉仅一顿，瞬间明白了怎么回事，瞥一眼弱一点的年轻人，然后一个箭步窜上土坡，三步两步冲进树林，只一脚便踢翻围攻吕媭的野猪，抱下惊魂未定的吕媭。等发现还有一个人困在树上时，为时已晚，野公猪拼尽最后力气连咬带撞冲向树干，竟将树干从中折断。由于用力过猛，折断的树桩将收不住脚的野猪嘴角划伤。野猪顾不上疼痛，趁势扑向随树干一块倒地的吕雉。吕雉在倒地的瞬间睁开了惊恐的眼睛，可还未看清眼前状况，已是血眼迷离，旋即人也昏死过去。
等到吕雉醒来，听到的是吕媭的哭声，睁眼看时发觉躺在一个俊秀的年轻人怀中。回忆起刚才好像有两个人过来相救，只是自己已经被血盆大口咬上，如何又醒转来？
原来，壮汉踢倒母猪后发现野公猪已扑向吕雉，情急之中跃起一跳，旋起左腿踢过去，已近吕雉额头的野公猪被横着踢出两丈开外，爬起来还要再扑，听到母猪的哼叫，不甘心地收住身子，带上小猪，嘴角躺着血逃往树林深处。
吕雉额头被野猪的狼牙划出半寸长的口子，已被年轻人简单处理过，止住了血，并无大碍，刚才只是惊吓而致昏死，现在定下神，挣扎着从年轻人怀中站起，抬眼望一眼年轻人，不觉一脸潮红。年轻人问过情况，得知二位姐妹要进城，便邀了一块前行。经过刚才的惊吓，吕雉也乐得有人为伴，竟也不顾这二人的身份。四人来到马车旁，车上放着个箱子，吕雉从左边上车，坐在左前方，壮汉将吕媭抱到右前方坐定，便驱车向前。吕雉双手合抱于胸前，一副惊魂未定的样子。吕媭突然喊道：“不对，走错了，进城要走那边。”
吕雉也觉不对，欲跳车，年轻人拦住，说道：“我们正是进城的，刚从对面而来，想来你们是迷了路。我们不会伤害你们的，不然便不会出手相救。”吕雉也没了主意，只有听天由命。马车继续前行，吕雉突然觉得自己坐车而主人走路不尽合适，欲言又止。年轻人看出来，因道：“你们弱小，且受了惊吓，坐着吧；我们盘坐半天，正好走走。”他觉得气氛有点凝重，便又道：“啊，在下姓姬，名单。”
吕媭已成没事人，接道：“鸡蛋？”
“是姬单，煮熟亦不能食用。他叫吴墨。”
吕媭笑了，吕雉还是惊惧的样子，紧咬下唇。
“看，我们刚才从这边过来的。”吕媭指着刚刚走过的小路说。
姬单看看远处的湖泊，说道：“你们从湖边而来？那应是范蠡弃官殖鱼的地方。”
“范蠡是谁？”
“范蠡乃春秋时越国大夫，苦身深谋二十年，助越灭吴，功成身退。出三江入五湖，三转至陶，数掷千金，人称陶朱公。定陶便因此而名。”
“你懂得真多。你是博……博士吧？我爹说博士什么都懂。”
“何来博士？一介庶民而已。”
听着姬单的谈话，吕雉慢慢缓过精神，面色也恢复许多，眼睛不时瞟向姬单。姬单扯起话题，无非是想分散姐妹的注意力，忘掉不快。他此行不愿声张，本性也不喜张扬，若非刚才情急，他是不会让吴墨出手的，他有家国大事要做。现在见姐妹俩缓过神来，便不再多语。吕媭不依不饶，问东问西，姬单闪烁其词，权以应对。
很快，马车来到城门口，姬单问姐妹俩如何走，先送她们回家。吕媭用手向右比划着：“往这边再往这边。”吴墨皱眉：“那不又出城了！”吕雉也被逗笑了：“那是出城，回来要向左。”几人依着记忆入城，快到里门的时候，只见吕释之急匆匆冲出来，左右张望，正拿不定主意往哪个方向，突然发现马车上的二姐妹，箭步过来，刚要责问，发现吕雉衣衫不整，便用敌意的目光打量姬单。姬单看出吕释之的不友好，听到吕媭喊哥哥，知是兄妹，心中理解，便不在意，只是解释道：“刚才二位小姑险遇不测，我们出手相救的。”
吕媭嘴快：“可不吗。要不姐姐……”
吕雉急忙拽了一下吕媭的手，不让她说下去。吕释之已经猜知一二，见吕雉不让讲，便也不再追问，又转脸向着姬单，堆起笑脸说道：“多谢二位壮士搭救。我们住在里面，进来说话？”
姬单借兄妹交流的当口，已扫过一眼这里。此里应该住的是富贵人家，闲人少，倒适合他的意思。只是不知道这几位为何住在这里，显然他们不是本地人，亦非贵族，不然两姐妹不会只身外出，更不会坐上马车都觉新鲜。见吕释之相邀，尽管知是客套，倒也顺水推舟，应下来，一同来到张宅。转过照壁，马车停在一个宽敞的庭院，姬单不觉打量起来。这应该是富家豪舍，虽按官宅布局，气势却有差别。正对照壁是一座大厅，只有中阶也是少人走动，因为阶台藓生四面，倒是东厢房廊有一些走动痕迹，想来大厅后面还有小庭和寝室。吕家安顿在西厢房，这是一外一内的套间，姐妹俩在里间，父子俩在外间。吕释之让过姬单，还未到门口，张伯、吕文已闻声出屋。
“我说嘛，没事的。”
“没事？我姐差点……有事。”吕媭知道姐姐不想提起，话到嘴边改了口。吕释之接口道：“多亏，喏，他们搭救。”
吕文转向姬单，轻轻一揖，打量起姬单来。姬单身着一件青紫色丝织禅衣，脚蹬一双鹿皮单履，细白的肤色，清秀的五官，胡须梳理得纤尘不染，与这清逸俊秀中透出些许刚毅来。眉宇间跳跃着智慧的锋芒，却又被礼仪熏染得若隐若现，不易察觉。吕文哑了片刻，早已不再挂在嘴上的“相君之面”嘣出口来：“相君之面，遁则达……”
姬单听到吕文“相君之面”几个字，已觉诧异，及至听到“遁则达”，不由接口道：“离则贵。”两人同时说出后三个字，又同时顿住，继而相视而笑，一笑过后，如同故人，携手进屋。张伯见姐俩无事，又遇故人，便不再打扰，轻轻向吕释之道了别，回自己房中。
众人相互寒暄过后，吕雉还是把事情经过简单讲了一遍，自然是以后小心，不要独自出去之类的告诫，事情便算过去。吕文再谢姬单，并说道：“在下已备好晚饭，一同食用？”
姬单推辞：“我们中饭用的晚，你们先用，我们待会再说。”
“你们午间还有饭吃？”吕媭惊讶地问。
秦时一般人家都是两餐，只有官宦富豪才一日三餐。尤其是自耕农，早上吃饱，午间也只在田间地头树阴下歇会，喝口水而已，日落时分到家吃过晚饭便背床入眠。吕雉扯了一下吕媭，不让她多嘴多舌，好没面子。姬单瞥见了这一幕，忙转了话题：“看这房子不错，不成我们也住下。”
吕文也乐得姬单住下，好有个伴讲话，便引领他到张伯屋里来谈。张伯也是爽快人，一谈即妥。当年张伯也是江湖上混出来的，讲究的便是个义字。后来儿子接了他的营生，越做越大，不想物极必反，秦皇帝迁富豪于咸阳，儿子迁徙，剩下孤苦的二老。
张伯张罗着把姬单安置在吕家隔壁的西厢房，吴墨卸下马车，将马牵到槽房拌上草料，把马车上的箱子搬下来，移到房中。这时吕媭手里拿着半张饼，一蹦一跳地进来看热闹。见两人神神秘秘地挪动箱子，感觉挺沉的，便问：“什么值钱东西呀？”吴墨一阵紧张，好在吕媭的注意力不在他身上，只盯着姬单。姬单一笑说：“当然是珍宝喽。”吕媭眼睛一眨：“偷的吧？”“偷？”姬单知道小丫头在胡搅蛮缠，“定陶乃商贾云集之地，远有县令，近有监门，眼前还有你这小机灵鬼，谁敢言窃？”吕媭给这一句半谑半夸的恭维话陶醉了，得意地扮上鬼脸，她不知道也懒得去想箱子里的东西。吴墨望一眼姬单，放下心来。
天将落暮，姬单来找吕文，相邀到街上饮酒。吕媭要去，被吕文拦下。吕释之面露担心，姬单笑道：“放心吧，两个大男人，会有何事？”吕雉在一旁听了，脸一红，心下思忖：女人是有不便！任姬单心思缜密，也未发现吕雉的心事，同了吕文走出房门。
二人刚走到大门口，迎面进来一位后生，吕文本能地问道：“你找谁？”年轻人同样一愣：“你们是谁？”言毕，二人又同时愣住，同声道：“你？！”原来此人正是东市相帮的那位后生。吕文正待客气，张伯已闻声走出房门，忙趋前介绍：“这是我侄儿，小字成，在东市，刚做市长。”又对年轻后生说道：“这是吕公、姬公子。”张成一脸笑容：“吕公好，姬兄好。伯父，我和吕公有过一面之交，在东市。”吕文忙接茬：“多亏张公子相助。”说着便是一揖。张成慌得拉住吕公：“这可要不得。再说这是我的本分，应该的。”张伯、姬单听得一脸迷茫，吕文便将东市被人讹诈的事讲述一遍，张伯听罢说道：“我这侄儿只这点好，这也是缘分，对吧？”
这时吕释之、吕雉、吕媭也从屋内出来，吕文向张成一一引见。张成同样笑意盈面：“吕兄好，两位小姑好！”末了又不经意地扫了吕雉一眼，吕雉脸颊一热，眼神躲开。好在天色昏暗，无人察觉。
姬单没有插言，他在细细观察着张成：个不高，穿着一般，谈不上精干，这是那种见谁都三分笑的人，事情做得如何，话总是很好听，但又不似街头混混那种见面熟的感觉。看到对谁都笑容可掬的张成，连年龄比他小、身份比他低的人都如此谦恭，姬单暗忖此人倒不简单。那笑容是自然的，但那是多年的习惯而非内心的流露。这种和蔼厚道，细一品味，令人后怕。姬单想着，见张成将目光滑向吕雉，言语有了空当，便对张成拱手说道：“我与吕公上街吃酒，张兄可否一起前往？”
“姬兄可别称兄，有事吩咐小弟便是。你们自管去，一会儿我也要赴宴，顺道来看看伯父。”
姬单、吕文遂告辞出门，听得张成问张伯：“伯父，他们是？”张伯回说：“房子空着也是空着，撞见了，便给他们住了。”“看他们也是本分人；只是哥哥不是想让二老到关中去吗？”“那么远的地方，人生地不熟的。再说，旧家难舍。要不当初便随了他们去了。对了，你刚做市长，可不要翘尾巴，要好好做事，好好做人。你爹把你千里迢迢交给我，可不能出岔子。”“知道了，我一定。”二人边聊边进东厢张伯屋内。