距离兀鹫袭击篷车，已经过去了两个小时。这一次，罗杰看到了布洛人怎么估算时间，类似于简易的日晷，战士们根据树和岩石的投影推算时间。
现在太阳偏于南方，路途的仙人掌，拉长的影子指向北方，因此时间在正午不到半的时分，即是12:30之前。但土著没有时区和子午线的概念，或许换句话说，他们一般通过星象和日夜交替监测时光的消逝，认为所有人都数着一样的天数过日子。
进一步思考的话，罗杰甚至都不知道1860年，天文工作者有没有设立所谓的时区标准。他只知道德克萨斯比BJ慢13个小时，但在这个一望无际的荒野，他根本无法想象华国在这个年代的画面。
这种莫名的寂寥感，让罗杰感到了心悸，他觉得整个世界都和自己格格不入，没人能说汉语。
“他妈的，窝草。”罗杰一字一顿地念出来，让牵着他马的战士一个激灵。
“这是什么咒语？”这个十八岁的小战士警惕起来，目光扫向他的后脑，“罗尖（念错音节），不是肖松尼语，感觉也不是白人话，快告诉我，你念了什么？”
“我不叫罗尖，另外我只是发泄一下烦闷的情绪。”罗杰看着侧前方的年轻人，“你不妨和我说说，你叫什么名字？”
“维克·塔萨克，”年轻人自豪地介绍自己，“我妈是北方的苏族过来的，我爸是布洛人，但这个名字是我妈取的，在苏语里的意思是疯狂的马。”
“疯马维克，好名字，”罗杰笑道，“你母亲是嫁过来的吗？异族通婚。”
“自然是我爸抢过来的！”
塔萨克从背后箭袋里摸出一支黑曜石鸭羽箭，大方递给他，“看，这是我爸的手艺，他是角蜥部落唯一的石匠，我们所有箭矢都出自他手，所以当年抢过来的最漂亮的女人，我爸有优先选择权。”
“不错，”罗杰掂量这把箭的重量，“整箭大概2.5盎司，70克左右，其实不轻了，这块黑色石头，你们从哪里取材的？”
罗杰尝试和年轻人熟络起来，见他逐渐放下了防备，开始知无不言，不由觉得印第安人太好相与了。
他对黑曜石感到讶异，因为这石头似乎很少在美国本土出产，是某种火山岩，石头光泽黑暗深幽，至少在罗杰的记忆里，这不是人手装备的配置，野猪部落便没有，他们只装配普通的燧石或者白骨制箭头。
“我们角蜥族在你们白人和墨西哥人打战的时候，拿了不少好处，”塔萨克想了想，说道，“十二年前了，那时候我才六岁，酋长用野牛和墨西哥人交换资源，因为那年北方的白人已经派军队镇压了过去，墨军节节败退，粮食快断绝了。”
“交换的是这些石头？”罗杰问道。
“不止，还有很多矿石，所以我们角蜥部落的矿石贮藏是布洛人当中最多的。”
塔萨克说完，感到自己亏了，于是马上问罗杰：“罗尖，跟我说说春芽部落什么情况？我从小到大从没见过一个科曼奇人，你算是半个。”
“哦？”罗杰想到了艾莲三小时前的提示，给他编了个出身科曼奇春芽部落的身世，反正不能是和酋长家族有大仇的夏月部落。
这要是问了，岂不是一问三不知，直接露馅了。
“等等，”罗杰摆了摆手说道，“我佩服你的父亲，麻烦告知你父亲的名字，以后见了面，我想拜访一下。”
“皮托·塔萨克，”年轻人叫出了这个响当当的名字，几十码外并行的三名战士听到了，都不一而同挥了挥拳，拍打背后的箭袋。
“你还没回答我的问题呢，罗尖。”塔萨克只是飘飘然了一阵，没有忘记刚刚问的问题。
罗杰见此，把箭矢还给塔萨克，表情开始凄苦起来，“其实我和你一样，母亲也是被抢来的，但比你惨太多了，我一点儿也不骄傲。”
“你的母亲是白人？”
“我妈是白人，”罗杰说，“我妈被父亲抢到春芽部落以后，生了两个孩子，我是老幺，因为我从小到大体弱多病，根本当不了一名科曼奇战士，遑论当一名武士，所以我不受重视。”
“可是艾莲和酋长之前说过，两年前，你跟随春芽的大人游猎，投尸污染了野猪部落的水源。如果你当不了战士，是没有随大人游猎的资格的！这在哪个部落都不例外。”塔萨克想起了艾莲的述说。
怎么感觉对不上号啊？塔萨克猛然拍打自己的额头。
“她说的没错，”罗杰腿一夹，让马稍稍快行，与塔萨克保持并行，“是我……是我……”
“嗯？”塔萨克侧耳倾听。
“是我杀了亲哥，顶替了家里的兄长位置，”罗杰一脸凶神恶煞，“只有他死了，我才能获得珍稀的游猎资格。”
塔萨克搔了搔后背的虱子，对这个人反反复复的情绪变化有些遭不住了。
怎么又是忠实的仆人样，又是出手高超的巫医气派，然后这会儿又变成了个弑兄的疯子。
“你的父亲是谁？”他决定转移话题。
“哈特昂亚大哈拉·恐怖高飞的蓝鹰·地上行走的萨莉亚肯塔基，”罗杰飞速念了一遍，“塔萨克，你的父亲是皮托塔萨克，你是维克塔萨克，我都记住了，你可记住了我父亲的名字？”
“什么？哈特什么？”年轻人抓住缰绳的手放了下来，脸庞沁出了汗珠。
如果记不住对方家属的人名，这无异于一种蔑视，是极其不礼貌的行为。
“哈特昂亚撒哈拉·慈祥攀岩的山羊·水里游泳的比萨客麦当劳，”罗杰的眼神充满了愠怒，念完后，头扭向一边，不看塔萨克。
好一会儿，才传来塔萨克无力的呼唤，“罗尖，我不问了，咱们谁也不要说故事，继续保持前行吧。”
“好嘞，”罗杰转过头，笑嘻嘻地表示认同。
现在的目的地是领地核心地带，野牛栖息地，还有不知道多久，酋长也未告知，这里的每一头蜥蜴，每一个年轻人，都已经显得疲软了。
下午一点的大地，烈日当空，脚下不再是褐色的龟裂大地，而是重新回到了焦黄色的砂石平原，罗杰依据远处的山谷判断，从这里往东边走十五英里，会回到野猪营地。
他们是向南方走的，所以要差不多五十英里的距离，才到角蜥营地。
已经许久没有说话的温迪戈，突然开口说了一句。
‘迭戈来了。’
罗杰一惊，这好像是温迪戈第一次直呼别人的名字。
他连忙远望天际，金色光束下的云朵没有异常，蔚蓝天空确实有一群飞行的水禽，但它们是野生的绿头鸭，和黑色兀鹫无半分关系。
直到他垂直角度，看向正上方。
一只呼啸而来，垂直砸下来的黑点，骤然展开翅膀。它的腹部镶嵌一颗颗白色的蛋，瘦长的脖子下安装了一块红色的项圈，宛如被人认养了一般。
这些蛋是什么？
罗杰仔细看去，肉眼捕捉到了每颗蛋，都有一条条黑色的引线。
这居然是……投掷火药？
“炸药！”罗杰疯狂大喊，“你们快散开，快躲在马肚子下面！”
罗杰将手按在了领口，确认花栗鼠还在；他再看向前方的篷车，发现酋长已经反应过来，跳出了篷车，只顾把查打抱在了怀里。
而孤零零的艾莲，还不知道什么情况，只是坐在篷车上向后张望。
她一下看到了跳下马，疯了一样朝自己跑来的夸纳大人。