这中年文士踏上一步，对姜志绝抱拳道：“小道长，我等俱是行路之人，想在庙中借宿一晚，还望道长行个方便。”这文士见姜志绝是个道士，还以为他就是这座山神庙的庙祝。
姜志绝还礼笑道：“先生误会了，这是座荒庙，贫道也是过路之人，并非此地庙祝。诸位想进来歇脚就请直接进来吧，大家同是借宿之人，没什么方便不方便的。”
中年文士点了点头，微笑道：“原来如此，有劳了。”说完，又回头对身后众人道：“今天晚上，咱们就在此地将就一晚吧。”
“是，老爷。”众汉子连声答应。
一行人将马匹栓在外面，跟随姜志绝进入庙内。此时殿内众人早已被说话声吵醒，见这些人到来，皆好奇地不住打量。
这中年文士见众人皆是一副睡眼惺忪的样子，拱手团团行了一礼，道：“惊扰诸位了，真是万分抱歉。”
众人皆道无妨，只有薛老爷的儿子被吵醒颇有些生气，嘟囔地骂了几句。小孩子撒气使性，众人自是不会在意。
中年文士和他的一众下人分作两拨在大殿左下角安顿下来，他们的上首就是姜志绝和张五一家。众手下到庙外拾了柴火回来，同样生起两处火堆，围着驱起寒来。
其他人被吵醒后，睡意不再，皆交头接耳说起话来，只有两个小孩又被自家母亲哄进了梦乡。
“老爷，可以吃了。”
一个劲装汉子将烤熟的兔肉递给了中年文士，中年文士接过撕下一只兔腿又递了回去：“我还不饿，吃只兔腿就可以了，你们快分着吃吧。”
火堆上还架着两只野兔，都是他们在过来的路上打到的，提前做了准备，想来是已然料到晚上要风餐露宿了。
很快这两只野兔也被烤熟，皮肉金黄，外焦里嫩，香味四溢，传遍殿内。
对面薛老爷一行自是吃惯了荤腥，不以为意。可张五夫妇却是穷苦百姓，一年到头吃肉的次数一只手都数的过来，肉香扑鼻，不禁目露艳羡之色，但他二人也颇有自尊，看了两眼便侧过头去。
只是铁蛋闻到诱人的肉香味早已不由自主地被馋醒，小孩子对美味佳肴哪有什么抵抗力，更何况还是很少能吃到的肉食，眼巴巴地盯着对面的兔子肉，垂涎欲滴，望眼欲穿。
张五夫妇不愿在人前丢面，连忙蒙住铁蛋的眼睛，哄他继续入睡，可铁蛋哪里肯干，左右挣扎，哭闹着要吃肉。
“铁蛋，娘这里有炊饼，你吃炊饼好么？等到了姨父家，娘就煮肉给你吃。”甘氏将刚才没吃完的半块炊饼从包袱里取出，喂到铁蛋嘴边。
铁蛋将头摇来摇去，就是不吃，大叫道：“不要吃炊饼，我要吃肉、我要吃肉......”
“闭嘴、不许闹，再闹，爹就要揍你了。”张五将拳头扬起，吓唬道。
这一招果然好使，铁蛋吓得不敢再闹，只是泪珠忍不住在眼眶里打起转来，泫然欲泣。
“哼，穷鬼！”对面的薛老爷见此情形不屑地嘲讽道。
薛小姐拉了拉他的衣袖，摇了下头，叫了声爹爹，示意自家父亲不要开口伤人。薛老爷轻轻地嗯了一声，虽不再言，但眼中的鄙夷之色却是人人都可以看见。
张五夫妇受人讥笑，心中自是有火，可人穷志短，不敢与薛老爷这等有钱人争辩，只得将头低了下去。
就在姜志绝看不下去正要出钱替铁蛋买半只兔肉过来之际，坐在他背后的中年文士却忽然转身对他叫道：“小道长，劳烦将这半只兔肉拿给那小娃娃，我等吃不完了，让这小娃娃吃吧。”说罢，将半只兔肉递到了他的面前。
姜志绝知道吃不完是托辞，是不愿伤了张五夫妇的面子，中年文士身上的袍服虽是粗布所制，但有这么多下人服侍，也必是大富大贵之人。
此人身居上位，不但怀有一片仁心，还能在施行仁义之时体量他人感受，实在是难能可贵。
姜志绝不禁对这人心生好感，微笑着点了点头，将兔肉送到了铁蛋的嘴边，温声道:“来，铁蛋，这是那位伯伯给的，吃吧。”
铁蛋尽管已馋的不行，但想起刚才自家父亲可怕的怒容，不敢伸手接过来，只直勾勾地盯着兔肉。
张五忙道：“这如何使得？”接过兔肉，起身走到中年文士面前，恭敬说道：“多谢先生好意，小孩子一时馋嘴，不是什么大事，我夫妇哄一会儿就好了。这兔肉还请先生收回，我们不能拿。”
“我说，你这人怎的如此婆婆妈妈？我家老爷既然把肉给了孩子，你就让孩子吃就是了，推辞作甚？
再说我家老爷是何等身份，送出去的东西岂有收回的道理？你这人也忒不晓事了！”坐在中年文士左手边的汉子动怒道。
中年文士摆手道：“诶，温仲，不许这么说话。”起身拍了拍张五的肩膀：“小兄弟，半只兔肉罢了，大家萍水相逢，能在这破庙遇到就是缘分，不必这么客气。”
说罢，顺手拿过兔肉来到铁蛋面前，摸了摸他的后脑勺，微笑着说道：“来，娃娃，吃吧。”铁蛋仍不敢接过兔肉，朝父母看去。
“铁蛋，伯伯给你的肉就拿着吃吧。”
铁蛋已与姜志绝混的很熟了，见他都同意自己吃肉，终于伸手接过啃了起来。张五夫妇虽觉得不好意思，但也未再阻止，不住地向中年文士道谢。
待中年文士回到火堆前坐下，姜志绝便转过身子抱拳道：“贫道姜志绝，敢问这位先生尊姓大名？”他见此人乐善好施、古道热肠，不禁起了结纳之意。
“原来是姜小道长。在下姓孟，不知小道长是道门哪一派。”这中年文士也早已看出姜志绝气度不凡，欣然应道。
姜志绝道：“贫道乃全真门下。”
“原来是全真教的高人，真是失敬、失敬。”孟先生拱手道。
姜志绝道：“不敢。孟先生可也是因为下午那场大雨才错过了宿头？”
“正是。小道长和殿内诸人怕也是因为这个缘由才在这座山神庙歇脚吧？”孟先生微笑道。
姜志绝道：“是啊，一场大雨却把我们这多人聚到了这里，用他们佛家的话讲，这就叫缘分。不知孟先生要去哪里？若是与贫道顺路，咱们倒是可以同行。”
“我等要去江陵。”孟先生道。
姜志绝叹息道：“那可真是不凑巧了，贫道刚从江陵离开北上，却是和先生南辕北辙了。先生南下江陵，应该不是为了躲避战火吧？”
“哦？何以见得？”孟先生似笑非笑地问道。