第4章 启灵柱，哑巴了（下）

低低的议论声，如同无数只恼人的蚊蝇，嗡嗡地钻进轩辕烬的耳朵。他垂在身侧的手用力攥紧，指甲深深掐进掌心，带来一丝尖锐的痛感，试图压下心头的翻涌。他抬起头，目光越过攒动的人头，看向石台正前方的高台。

高台之上，轩辕弘端坐主位，面容沉静如水，深邃的目光仿佛能穿透空间，落在他身上。那目光里没有催促，没有期待，只有一种磐石般的沉稳，莫名地让轩辕烬狂跳的心脏稍稍平复了一瞬。轩辕弘的身侧，坐着几位须发皆白、气息渊深的老者，他们身着华贵的袍服，目光锐利如鹰，偶尔扫过轩辕烬时，毫不掩饰其中的冰冷与不悦，想必就是轩辕承霄口中的“长老院老古板”了。其中一位面容最为冷峻、鹰钩鼻的老者，眼神更是如同淬了毒的冰锥，几乎要将轩辕烬钉在原地。大长老！

轩辕承霄和东方晚棠也站在高台一侧。轩辕承霄换了一身更显精神的银边玄服，正摩拳擦掌，跃跃欲试，感受到轩辕烬的目光，还冲他挤了挤眼，做了个口型：“别怂！”东方晚棠则安静地站在他身边，水蓝色的罗裙在微风中轻轻拂动，她的目光温和而带着鼓励，如同宁静的港湾。

“肃静！”一个洪亮威严的声音响彻广场，压下了所有嘈杂。一位身着执事袍服的中年人走到石台前，目光扫过下方略显紧张的少年们。“启灵祭，乃我轩辕家子弟叩开大道之门的第一步！血脉为引，沟通天地，启灵柱将显化尔等所亲和的元素之力！按序上前，手触柱基，静心感应！”

仪式开始了。

一个个少年少女怀着激动或忐忑的心情，依次走上石台。当他们的手掌按在那冰冷的黑色柱基上，屏息凝神片刻后，那悬浮的透明启灵柱便会骤然亮起，绽放出不同色彩、不同强度的光芒！

“轩辕明，土元素亲和！品级…黄阶中品！”启灵柱亮起厚重的土黄色光芒，亮度中等。

“轩辕雨，水元素亲和！品级…玄阶下品！”水蓝色的光芒亮起，比之前更亮了几分，引起一阵小小的骚动。

“好！玄阶下品，不错！”

“下一个！”

光芒此起彼伏，或强或弱，或单一或偶尔夹杂一丝其他色彩（预示有微弱双系可能）。每一次光芒亮起，都伴随着执事的高声宣告，以及台下或羡慕、或惊叹、或惋惜的低语。成功觉醒的少年少女们兴奋得满脸通红，被族人簇拥着，仿佛踏上了光辉的坦途。失败的则黯然神伤，垂头丧气地退下，迎接他们的将是截然不同的命运。

轩辕烬默默地看着，心脏像是被一只无形的手越攥越紧，几乎要窒息。每一次光芒亮起，都像是在他紧绷的神经上重重敲击一下。他感觉自己的手心全是冰冷的汗水。

终于，轮到了轩辕承霄。

这家伙显然没有半点紧张，反而像是终于等到表演时刻的明星。他朝高台上的父亲咧嘴一笑，又对东方晚棠比了个胜利的手势，这才大步流星地走上石台。动作潇洒利落，带着少年人特有的蓬勃锐气。

他站定在启灵柱前，深吸一口气，收敛了脸上的嬉笑，眼神变得专注而锐利。他伸出右手，稳稳地按在冰冷的黑色柱基上。

嗡——！

几乎是瞬间，一股深沉、幽暗、仿佛能吞噬一切光线的力量波动以他手掌为中心扩散开来！整个启灵柱猛地一震，内部流转的云雾瞬间被染成一种极致的、纯粹的黑色！那黑色浓得如同化不开的墨，深邃得仿佛连接着无垠的虚空，柱体本身更是爆发出刺目的乌光，光芒之盛，几乎压过了之前所有人的总和！一股无形的、带着冰冷杀伐气息的威压瞬间笼罩了整个广场，让不少修为稍弱的族人脸色发白，呼吸都为之一窒。

整个广场陷入一片死寂，落针可闻。连高台上那几位面色冰冷的长老，眼中都闪过一丝难以掩饰的惊异。

执事的声音带着明显的激动，甚至有些颤抖：“轩辕承霄！暗元素亲和！品级…地阶上品！极致之暗！”最后四个字，如同惊雷炸响！

“地阶上品！极致之暗！”

“我的天！少主果然天赋异禀！”

“不愧是家主之子！我轩辕家未来可期！”

短暂的寂静后，是山呼海啸般的惊叹和狂喜！地阶上品，在这玄穹界域也是凤毛麟角的存在！更遑论是极其罕见、威力莫测的暗元素！极致属性！

轩辕承霄收回手，脸上带着毫不掩饰的得意笑容，那幽深的暗元素波动如同潮水般迅速收敛。他朝着台下沸腾的人群随意地挥了挥手，目光却下意识地扫向了人群边缘那个脸色苍白的身影，带着一丝炫耀，也带着一丝…不易察觉的担忧？

接下来是东方晚棠。她莲步轻移，走上石台，姿态温婉优雅。她将纤纤玉手轻轻按在柱基上，闭目凝神。片刻后，启灵柱内云雾翻涌，化作一片清澈深邃的蔚蓝，如同最纯净的海洋之心。柔和却同样明亮的光芒亮起，带着温润的水汽弥漫开来，驱散了刚才暗元素带来的些许压抑感。

“东方晚棠！水元素亲和！品级…地阶中品！”执事的声音依旧高昂。

又是一阵热烈的赞叹。水蓝色光芒映照着少女恬静姣好的面容，更添几分出尘气质。她收回手，对着高台上的轩辕弘和自家方向盈盈一礼，目光温柔地看向台下的轩辕承霄。

“啧啧，金童玉女，天作之合啊！”

“这下家主和东方家主该放心了！”

赞誉声不绝于耳。高台上，轩辕弘的嘴角也难得地向上牵动了一下，显然对这个结果相当满意。东方家主更是抚须而笑，满脸欣慰。只有大长老等人，脸色依旧沉凝，看不出喜怒。

终于，所有的目光，无论是好奇的、审视的、幸灾乐祸的、还是带着一丝复杂情绪的，都如同无形的聚光灯，齐刷刷地聚焦在了那个孤零零站在人群边缘的苍白少年身上。

轮到轩辕烬了。

空气仿佛凝固了。偌大的广场，只剩下风掠过玉石地面的细微声响。

轩辕烬能清晰地听到自己擂鼓般的心跳声，咚咚咚，震得耳膜发疼。每一次心跳都牵扯着胸腔里的灼痛。他深吸一口气，那带着草木清香的空气此刻吸入肺腑，却感觉不到丝毫清新，反而沉重得像灌了铅。他迈开脚步，朝着那矗立的黑色石台走去。

脚步虚浮，如同踩在云端。每一步都异常沉重。他能感觉到无数道目光黏在自己背上，有高台上长老们冰冷的审视，有周围族人毫不掩饰的嘲讽和看戏的玩味，有轩辕承霄微微皱起的眉头，有东方晚棠担忧的眼神，还有…那道沉静如渊、却仿佛蕴含着某种无形力量的目光——轩辕弘。

短短十几步的距离，漫长得像一个世纪。

终于，他站到了石台之上。冰冷的黑色石面透过薄薄的鞋底传来寒意。面前，就是那根决定命运的启灵柱。柱基冰凉粗糙的触感仿佛在提醒他自身的脆弱。

他缓缓抬起手。那只手苍白、瘦削，能看到皮肤下青色的血管。因为紧张和虚弱，指尖微微颤抖着。

广场上安静得可怕。所有的议论声都消失了，只剩下无声的注视。连风似乎都停了下来。

轩辕烬闭上眼，试图摒除所有杂念，将全部心神都集中在手掌与柱基接触的地方。按照之前听来的方法，努力去感受体内那股微弱的新生暖流，试图引导它，去沟通这冰冷的石柱，去感应那虚无缥缈的天地元素。

然而……

体内空空荡荡。

除了那股顽固的灼痛感和新生的微弱暖流在缓慢流淌，他什么也感觉不到。没有澎湃的力量，没有奇异的共鸣，没有与天地元素沟通的丝毫迹象。那暖流如同最温顺的绵羊，自顾自地在他干涸的经脉里游走，对那冰冷的启灵柱毫无反应。

时间一点点流逝。

一秒…两秒…三秒…

十秒…二十秒…

启灵柱，毫无反应。

那根晶莹剔透的柱体，内部云雾依旧缓缓流转，散发着柔和的光芒，安静得如同最普通的玉石。没有一丝一毫的光芒为他亮起。没有象征元素的色彩，没有代表亲和度的亮度，什么都没有。

就像一块真正的、冰冷的石头，面对着一个真正的、毫无资质的凡人。

死寂。

一种令人窒息的、尴尬到极点的死寂在广场上蔓延。

不知是谁先忍不住，发出了一声极其轻微的嗤笑。这声音如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了凝固的空气。

“噗…哈哈哈！”

“我就说嘛！烂泥扶不上墙！”

“九转蕴神髓？哈哈，喂狗都比这强！”

“启灵柱都懒得理他！彻底哑巴了！”

“真是…丢尽了轩辕家的脸面！”

“家主这次，看走眼得也太离谱了吧？”

压抑的议论声、毫不掩饰的嘲笑声、幸灾乐祸的嗤笑声，如同决堤的洪水，瞬间爆发出来，汇聚成一股刺耳的噪音洪流，狠狠冲击着石台上那个孤零零的身影。

高台上，大长老的嘴角勾起一丝极其冰冷的、带着胜利意味的弧度。他微微侧身，对着身旁脸色同样阴沉的其他长老低语了几句，目光如同毒蛇般扫过主位上的轩辕弘，其中的讥讽和责问意味不言而喻。

轩辕承霄脸上的得意笑容僵住了，他张了张嘴，似乎想说什么，却被东方晚棠轻轻拉住了衣袖。东方晚棠秀眉紧蹙，看着石台上那个在刺耳嘲笑声中显得格外渺小单薄的身影，眼中充满了不忍和担忧。

轩辕烬依旧闭着眼，手掌死死地按在冰冷的柱基上。指节因为过度用力而呈现出一种死灰般的白。他感觉不到柱基的冰冷了，也感觉不到体内的灼痛了。所有的感官似乎都被那铺天盖地的嘲笑声淹没、撕裂。

一股冰冷彻骨的寒意，从脚底板瞬间窜上天灵盖，比当初沉入河底时更甚。

果然…还是不行吗？

废物…到哪个世界，都是废物…

拖累…终究只是个拖累…

轩辕弘的恩情…他用什么去还？用这堆连启灵柱都不屑一顾的残渣吗？

巨大的羞耻、绝望、自我厌弃如同最沉重的枷锁，瞬间将他拖入无底的深渊。他甚至能想象到此刻轩辕弘脸上会是怎样的表情——失望？后悔？还是被当众打脸的震怒？

他猛地睁开眼，像是被烫到一般，飞快地缩回了手。动作仓皇而狼狈。

他不敢抬头看高台，不敢看轩辕弘，不敢看任何人。那些汇聚过来的目光，此刻都变成了烧红的烙铁。他只想逃离这里，立刻，马上！逃离这刺耳的嘲笑，逃离这令人窒息的难堪！

他几乎是踉跄着转身，脚步虚浮地冲下石台，像一只被无数棍棒驱赶的丧家之犬，只想一头扎进最深的阴影里，把自己彻底藏起来。身体的虚弱和内心的崩溃让他眼前阵阵发黑，好几次差点摔倒，全靠一股本能支撑着，跌跌撞撞地挤出人群。

“切，跑得倒挺快！”

“没脸待了吧？”

“这种废物，留在轩辕家也是浪费粮食！”

嘲讽的声音如同跗骨之蛆，紧紧追随着他仓皇的背影。

他不知道自己是怎么回到那个暂时栖身的房间的。当沉重的房门在身后砰然关上，隔绝了外面所有的喧嚣和刺眼的光线时，他最后一丝力气也被彻底抽干。背靠着冰冷的门板，身体无力地滑落，最终瘫坐在冰冷的地面上。

黑暗，熟悉的、令人绝望的黑暗，再次温柔地、带着冰冷嘲讽地将他拥抱。

他把脸深深埋进膝盖里，身体控制不住地剧烈颤抖着。没有眼泪，只有一种巨大的、空洞的麻木感，伴随着胸腔里那如同被撕裂般的灼痛，一点点啃噬着他仅存的一点意识。

完了。

一切都完了。

他就不该抱有希望。

他就不该…活着。

就在这无边无际的绝望黑暗即将彻底将他吞噬时。

“这就放弃了？”

一个沙哑、低沉，如同两块粗糙的砂石摩擦发出的声音，毫无征兆地在他头顶前方响起。

轩辕烬猛地一震，如同受惊的野兽，倏地抬起头！

房间里光线昏暗。在他身前几步远的地方，一个角落的阴影仿佛活物般蠕动了一下。紧接着，一个全身笼罩在宽大黑色斗篷里的身影，如同鬼魅般，悄无声息地浮现出来。

斗篷的兜帽压得很低，遮住了来人的大半张脸，只能看到一片深不见底的黑暗，以及从那黑暗中透出的、两道冰冷、锐利，仿佛能洞穿灵魂的目光。

那目光，正牢牢地锁定在瘫坐在地、狼狈不堪的轩辕烬身上。

“问天崖，通天路，立天命。”黑袍人的声音没有丝毫起伏，冰冷得像万载寒冰，却带着一种奇异的、蛊惑人心的力量，每一个字都如同重锤，狠狠敲在轩辕烬死寂的心湖上。

“想抓住那一线可能…就别像个懦夫一样，在这里腐烂。”