第3章 启灵柱，哑巴了

三天，在轩辕烬混沌的感知里，短得像一个恍惚的梦，又长得如同在油锅里反复煎熬。

他大部分时间都陷在一种半昏半醒的粘稠状态里。身体像被彻底拆散又勉强拼凑起来的破旧木偶，每一个关节都僵硬酸涩得厉害。那股新生的暖流确实存在，如同最细小的溪流，在他干涸龟裂的经脉里极其缓慢地流淌、浸润，带来一种微弱的生机感，但也带来了新的折磨，一种深入骨髓的、仿佛被无形火焰从内部持续炙烤的灼痛，伴随着每一次心跳，隐隐作痛。那是“九转蕴神髓”霸道药力冲刷过后留下的痕迹，如同洪水退去后狼藉的河床。

轩辕承霄倒是雷打不动地每日来点个卯，像个精力过剩的猴儿。他有时带来些据说是固本培元、入口却苦涩得让人想吐的丹药，有时带来些稀奇古怪、据说蕴含微弱灵气的果子，更多时候是带来外面听来的、关于他这位新晋“废物义子”的各种闲言碎语。

“嘿，烬小子，知道外面怎么说你的不？”轩辕承霄大大咧咧地坐在窗边的矮榻上，翘着二郎腿，手里抛玩着一枚青玉色的果子，“说你是家主从哪个犄角旮旯捡回来的破烂，九转蕴神髓这种宝贝喂了狗，哦不，狗吃了说不定都能觉醒个狗刨元素呢！”他笑嘻嘻地说着，语气里倒没什么恶意，纯粹是少年人看热闹不嫌事大的促狭。

轩辕烬闭着眼，懒得搭理他。身体内部的灼痛和虚弱感像沉重的枷锁，让他连动动手指都觉得费力。那些嘲讽像细密的针，扎在心上，不致命，却密密麻麻地疼。他习惯了。在原来的世界，病床上那些或同情或怜悯或厌弃的眼神，比这更直接。

“还有啊，”轩辕承霄凑近了些，压低声音，带着点幸灾乐祸的兴奋，“听说大长老的脸都气绿了！在议事厅拍桌子，质问爹是不是老糊涂了，为一个必死的蝼蚁动用家族底蕴！啧啧，那场面，可惜你没看见！”

必死的蝼蚁…轩辕烬藏在薄被下的手指微微蜷缩了一下。

“承霄！”温和的女声带着一丝嗔怪响起，东方晚棠端着一个白玉托盘走了进来，上面放着热气腾腾的药盅。“烬公子需要静养，你莫要再拿外面那些闲话扰他心神。”她将药盅轻轻放在床边的小几上，看向轩辕烬，“烬公子，该用药了。”

轩辕烬睁开眼，对上东方晚棠那双清澈柔和的眸子。她的关切是真诚的，带着一种水润的宁静感，让人紧绷的心弦不自觉地放松些许。“多谢。”他声音沙哑地道谢，挣扎着想撑起身体。

东方晚棠见状，很自然地伸出手，轻轻扶了他一把。她的指尖微凉，带着淡淡的、如同雨后青草般的清新气息。轩辕烬靠坐起来，接过药碗。浓黑的药汁散发着难以形容的苦涩气味，光是闻着就让人胃里翻腾。他屏住呼吸，仰头灌了下去。苦涩瞬间在口腔里炸开，顺着喉咙一路烧灼下去，与他体内的那股灼痛汇合，激得他一阵猛咳，眼角都呛出了生理性的泪水。

“哈哈！瞧你这怂样！”轩辕承霄毫不客气地嘲笑，“这点苦都吃不了，启灵祭上要是觉醒个火元素，还不把自己点着了？”

启灵祭！

这三个字像无形的重锤，狠狠敲在轩辕烬心上。咳嗽声戛然而止，他握着空碗的手指因为用力而指节泛白。碗沿残留的药汁带着粘腻的触感，如同他此刻沉甸甸的心情。希望与绝望交织，像两条冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏。他能行吗？这被强行重塑的根基，这如同破布口袋般的身体，真的能承受元素觉醒的力量？还是说…他真的只会成为一个更大的笑话，让收留他的轩辕弘颜面扫地，让那些等着看热闹的人更加得意？

东方晚棠轻轻接过空碗，看着轩辕烬骤然黯淡下去的眼神和紧抿的、毫无血色的唇，无声地叹了口气。她柔声道：“烬公子不必太过忧心。启灵祭虽重要，但并非唯一路径。家主既看中你，定有其深意。养好身体才是根本。”

深意？轩辕烬扯了扯嘴角，露出一丝苦涩的弧度。他实在想不出自己这堆“余烬”，还能有什么深意可言。

时间不会因任何人的忐忑或祈祷而停留。启灵祭的日子，终究还是到了。

轩辕家核心区域的演武广场，今日气氛庄严肃穆，又隐隐透着一种少年人特有的、压抑不住的兴奋躁动。巨大的广场由一种温润的青色玉石铺就，光可鉴人。中央矗立着一座高达三丈的古老石台。石台通体漆黑，不知是何材质，表面布满了刀劈斧凿般的岁月痕迹，更刻满了密密麻麻、闪烁着微光的玄奥符文。石台顶端，悬浮着一根约莫丈许高的晶柱。晶柱透明剔透，内部仿佛有云雾缓缓流转，散发出柔和而神秘的光晕——这便是启灵柱，决定无数少年命运的起点。

广场周围，早已聚满了人。除了今日要参加启灵祭的数十名轩辕家适龄少年少女，更多的则是族中长辈、管事、甚至是一些闻讯赶来看热闹的旁支子弟。目光或期待，或审视，或纯粹好奇，如同无形的探照灯，聚焦在石台下等候的少年们身上。

轩辕烬站在人群边缘，穿着一身轩辕承霄不知从哪儿弄来的、略显宽大的玄色劲装，衬得他脸色愈发苍白透明。他努力挺直脊背，但身体的虚弱和那股挥之不去的灼痛感，让他像风中芦苇，微微发颤。周围投来的目光，如同实质的针，带着毫不掩饰的探究、质疑，甚至…是毫不掩饰的鄙夷。

“看，那就是家主捡回来的‘宝贝’？”

“啧啧，这脸色，比死人好看不了多少。”

“听说用了九转蕴神髓？暴殄天物啊！就为了这么个……”

“嘘！小声点，家主在那呢！”

“哼，我倒要看看，启灵柱会不会给他点面子亮一下，哪怕是最弱的‘尘’级也好啊，哈哈哈！”