第4章 绝境奇袭

爆炸的轰鸣仍在耳畔回荡，年若兰被胤禵拽着穿过混乱的营地。箭矢破空声不绝于耳，远处粮仓的火光将夜空染成血色。

“这不是准噶尔人！“胤禵将她推进一处掩体，自己则抽刀劈落两支流矢，“看箭羽制式——是绿营兵！“

年若兰背靠粮车剧烈喘息。八阿哥党竟疯狂到勾结敌军袭击自家军队？她突然想起柳如烟离去的身影，胃部一阵绞痛。

“十四阿哥！“年羹尧的声音由远及近。银甲已被鲜血染红的将军疾步而来，身后亲兵抬着个血人，“前锋营遭伏击，赵德柱叛变了！“

年若兰扑到担架前。伤者是位年轻士兵，腹部插着半截断箭，鲜血汩汩涌出。她下意识按住伤口两侧：“需要立即止血！“

“没用了。“年羹尧冷着脸，“军医帐被烧，药材全毁了。“

伤者突然抓住年若兰手腕，嘴唇蠕动着。她俯身听见微弱的声音：“...粮车...西侧三辆...有毒...“

年轻士兵的手突然垂下。年若兰怔怔看着掌心的血，某种从未有过的愤怒在胸中燃起。这些人本该是保家卫国的勇士，却死在肮脏的政治阴谋中！

“报——！“斥候踉跄奔来，“赵德柱带人切断了我们与成都的联系，所有粮道都被封锁！“

年羹尧一拳砸在车辕上：“够狠！军中存粮只够三日，等援军至少要十日！“

“大将军！“又一名士兵奔来，“探马发现敌军正在三十里外集结，看样子要趁我们内乱发起总攻！“

朔风呼啸，卷起地上的血沫。年若兰看着周围士兵绝望的面孔，突然站直身体：“兄长，我有一计。“

年羹尧眯起眼：“说。“

“西北两里有个村庄，我昨日勘察地形时注意到他们养了近百头牦牛。“年若兰语速飞快，“若将火药绑在牛背上，趁夜驱向敌营...“

“火牛阵？“胤禵挑眉，“春秋时期田单用过，但需要提前训练牛只。“

“不需要训练。“年若兰指向燃烧的粮仓，“火势会惊动牛群，它们本能地会远离火焰往黑暗处跑——正好是敌营方向！“

年羹尧与胤禵交换了一个眼神。大将军突然抓住她肩膀：“火药从哪来？“

“叛军烧的是粮仓和医帐，但军械库完好。“年若兰心跳如鼓，“我查看过，有二十桶火药，足够...“

“太冒险。“年羹尧摇头，“谁去村庄征牛？现在出营等于送死！“

“我去。“年若兰声音很轻，却让周围瞬间安静，“我熟悉路线，而且...“她直视兄长眼睛，“没人会注意一个书生。“

月光被乌云遮蔽的刹那，年若兰带着翠儿和五名亲兵溜出营寨西侧缺口。他们贴着山脊阴影前行，远处敌营的火把如同恶狼的眼睛。

“少爷...“翠儿牙齿打颤，“我们会不会...“

“嘘。“年若兰示意噤声。前方村庄轮廓已隐约可见，却没有一盏灯火，显然村民早已闻风而逃。

亲兵队长突然按住她肩膀：“有人！“

阴影中传来金属碰撞声。年若兰浑身紧绷，直到看清来者服饰——是年家军！约莫二十人的小队正在驱赶牛群。

“你们是...“

“奉大将军密令。“为首士兵亮出令牌，“寅时三刻动手。“

年若兰愕然。年羹尧早就安排了火牛阵？那他为何...恍然大悟的感觉涌上心头——兄长是在考验她！

回营路上，他们遭遇了巡逻的叛军。亲兵们迅速将她推到岩石后，自己则拔刀迎敌。金属碰撞声中，年若兰死死捂住翠儿的嘴。当最后一声惨叫消散，五名亲兵只剩两人。

“走！“满脸是血的亲兵拽起她。刚跑出几步，一支冷箭突然从暗处射来，正中亲兵咽喉。

年若兰僵在原地，看着最后一个保护者缓缓倒下。黑暗中走出三个叛军，为首者狞笑着举起长刀——

“嗖！“一支羽箭破空而来，精准贯穿叛军眼眶。紧接着又是两箭，剩下两人应声倒地。

“年公子还好吗？“熟悉的声音从高处传来。胤禵手持长弓从岩石上一跃而下，身后跟着十余名精锐，“我猜你就会走这条路。“

年若兰双腿发软，全靠翠儿搀扶才没跪下：“十四阿哥怎么会...“

“嘘。“胤禵突然贴近，鼻尖几乎碰到她额头，“你身上有血，受伤了？“

“不...不是我的。“他的气息太近，年若兰耳根发烫。

胤禵轻笑一声，突然将她打横抱起！“失礼了，年公子看起来走不动路。“他在亲兵们诧异的目光中大步流星，“传令，寅时三刻按计划行事！“

回到中军帐，年若兰终于明白所谓“计划“有多大胆——火牛阵只是幌子，真正杀招是趁乱直取敌军主帅！

“瑞弟来得正好。“年羹尧指着沙盘，“你带医官们埋伏在侧翼，专门救治伤员。“

年若兰刚要应声，胤禵却插话：“年公子对地形最熟，应当随我奇袭敌营。“

两人目光在空中交锋。年羹尧最终点头：“十四爷说得是。瑞弟，你跟着阿哥，务必护其周全。“

这句反话让帐中众将低笑。年若兰却听出兄长话中的警告——胤禵在怀疑她，这是试探！

寅时二刻，全军悄然就位。年若兰穿着过大的皮甲，腰间配了把短剑。胤禵递给她一张轻弓：“会射箭吗？“

“略懂。“她接过弓，却因力度不够险些脱手。

胤禵大笑，突然从背后环住她，双手覆在她手上调整姿势：“这样拉弦。“温热的胸膛紧贴她后背，“呼吸要稳。“

年若兰心跳如擂鼓。就在这时，号角声划破夜空——火牛阵发动了！

上百头牦牛尾巴燃着火，疯狂冲向敌营。爆炸声接连不断，整个山谷地动山摇。胤禵一把拉起她：“走！“

接下来的战斗如同噩梦。年若兰跟着胤禵的小队穿过浓烟，耳边尽是惨叫与刀剑入肉的声音。一支流箭擦过她脸颊，温热的血顺着脖颈流下。

“那边！“胤禵突然指向一处高台。透过烟雾，年若兰看见赵德柱正在指挥叛军反击。

胤禵弯弓搭箭，却被突然冲出的敌兵打断。年若兰看见高台上的赵德柱举起了火铳，正瞄准胤禵后背！

“小心！“她本能地扑过去。火铳轰鸣中，灼热的气流擦过她耳际。胤禵转身一箭，赵德柱应声从高台跌落。

“你救了我一命。“胤禵在混战中贴近她耳语，“这份情，我记下了。“

战斗持续到天明。当年若兰精疲力竭地跪在溪边清洗脸上血污时，身后传来脚步声。她回头看见胤禵拎着个血淋淋的布袋。

“礼物。“他将袋子扔在她脚边。滚出的赫然是赵德柱的首级！

年若兰胃部一阵痉挛，强忍呕吐冲动：“十四阿哥这是...“

“给你兄长交差。“胤禵蹲下身，突然用帕子擦去她脸上残留的血迹，“年公子真是...特别。“

他的指尖在她耳垂停留了一瞬。年若兰浑身僵硬——蜜蜡在战斗中脱落了！

“十四爷！“年羹尧的声音及时传来。大将军大步走近，目光在两人之间扫过，“大帅有请。“

中军帐内，众将正在庆功。年羹尧当众称赞了她的“火牛计“，却只字不提胤禵的奇袭。当众人散去，大将军突然沉下脸：

“十四阿哥对你起疑了。“

年若兰手一抖，茶水洒在衣襟上：“兄长...“

“他刚才向我讨要你。“年羹尧冷笑，“说'年公子'才思敏捷，适合入值南书房。“

帐外突然传来急促脚步声。一个风尘仆仆的信使跪在帐前：“急报！京中御史联名弹劾老爷贪污河工银两，皇上已下令彻查！“

年若兰手中的茶盏跌落在地。父亲被弹劾？这分明是八阿哥党的报复！她突然想起离京前偷听到的阴谋——“等大军陷入绝境，看年家还怎么攀附四阿哥...“

“瑞弟先回京。“年羹尧声音冰冷，“我派亲兵护送。“

“不行！“年若兰脱口而出，“军中粮草还有问题！那些掺了苦杏壳的...“

“已经处理了。“年羹尧打断她，“你以为我为何要提前安排火牛阵？“他从案下取出一个布包，“这是从赵德柱帐中搜出的密信，你亲手交给四阿哥。“

布包入手沉甸甸的。年若兰刚要开口，帐外突然传来胤禵的声音：“年将军，方便进来吗？“

年羹尧迅速将她推到屏风后。透过缝隙，年若兰看见胤禵拎着个食盒：“特意让人从成都送来的点心，想着年公子可能...“

“舍弟已经启程回京了。“年羹尧语气平淡，“家父抱恙，他作为嫡子理应回去侍疾。“

“这么急？“胤禵挑眉，“我还想请他品鉴新得的字帖呢。“他放下食盒，突然压低声音，“年将军可知，弹劾年大人的折子，是谁最先上的？“

屏风后的年若兰屏住呼吸。

“请十四爷明示。“

“隆科多的门生。“胤禵轻笑，“有趣的是，我八哥前日刚赏了隆科多一座宅子。“他转身欲走，又像想起什么，“对了，告诉年公子——耳朵上的蜜蜡，用蜂胶更牢固。“

待胤禵离去，年若兰双腿一软跪坐在地。他知道！他什么都知道！

年羹尧脸色铁青：“明日天不亮就走。带上这个——“他从怀中取出一封信，“若我有不测，按信中行事。“

“兄长！“

“记住，年家现在唯一的生路，就是四阿哥。“年羹尧按住她肩膀，“哪怕要我下地狱，你也要保住年氏满门！“

当夜，年若兰在整理行装时，帐外传来熟悉的脚步声。她迅速将匕首塞入袖中。

“年公子睡了吗？“胤禵的声音近在咫尺。

“已经歇下了。“她故意粗着嗓子回答。

“那真是遗憾。“胤禵的声音带着笑意，“本想告诉他，成都来的密报说，八哥府上的李公公前日拜访过年府，还带了位太医。“

年若兰心头一震——母亲有头风病，难道...

“还有，“帘外声音突然靠近，“让他放心，我虽与四哥不睦，但最恨背后捅刀的小人。“脚步声渐远，“告诉他，耳朵的伤记得涂药。“

年若兰摸向耳垂，这才发现不知何时被箭矢擦出一道伤口。她怔怔望着帐外月光下的剪影，突然意识到——在这场九子夺嫡的漩涡中，她再也无法独善其身了。