第41章 外来人

一轮残月悬挂天际，清冷的光辉洒落在木屋和农田之上。

公馆内，雷恩点燃了一盏鲸油灯，昏黄的光线照亮了桌上摊开的兽皮地图。

熟悉的冰冷和清晰感再次涌入脑海，脑海中浮现出五条清晰的信息：

【1.一群不怀好意的外来者已将灰石镇南侧二十里外的林谷中当作了据点。】

【2.柳溪镇遗址附近的一处沼泽地中，生长着罕见的龙苔。】

【3.卡尔文商队在归途中遭遇了兽人的袭击，损失了一些货物，但本人无碍，并对灰石镇的“安全”和“潜力”更加看重。】

【4.北境公爵似乎在秘密寻找某失落的上古传承，用以对抗兽人。】

【5.已有其他开拓领主抵达了焦土边缘。】

雷恩的眉头紧锁，逐条消化着这些信息。

第一条启示直接指向了灰石镇的眼前危机，证实了他的担忧并非空穴来风。

正当雷恩思绪翻涌之际，房门被轻轻敲响。

“大人，罗杰有要事禀报。”

提坦的声音在门外响起。

“进来。”

雷恩收敛心神。

罗杰大步走进屋子，身上还带着山林间特有的湿冷气息，脸上的疲惫掩盖不住眉宇间的凝重。

“大人，”罗杰向雷恩行礼，随即沉声道，“我们扩大巡逻范围后，在荒山深处，与一小股身份不明的武装人员发生了短暂的遭遇。”

雷恩的心脏猛地一沉，这与月相占卜的第一条信息不谋而合。

“详细说说。”

雷恩的语气变得严肃起来。

“是这样的，大人。我们巡逻队一行七人，在靠近那片老林子的边缘时，突然听到前方传来轻微的动静。我立刻命令队伍隐蔽，发现大约有十余人，装备混杂，但行动敏捷，看起来颇为凶悍，他们似乎正在进行某种侦察，或者是在寻找什么东西。”

罗杰顿了顿，回忆着当时的场景：“我判断对方人数远超我们，且装备不明，不宜正面冲突，于是决定悄悄撤离。但还是被对方发现了，我们并未恋战，并未造成人员伤亡。”

“好！”雷恩赞许地看了罗杰一眼，“你做得很好，罗杰，在这种不明敌情的情况下，保存实力是首要任务。”

“大人，我们在撤离时，对方射出的一枚箭矢插在了我们身旁的一棵树上，我将它带了回来。”

罗杰说着，从腰间取下了一枚箭矢，递给雷恩。

雷恩接过箭矢，入手沉甸甸的，箭杆由精选的硬木打磨而成，笔直而光滑，箭羽则由三片灰色的鹰羽精心修剪并固定。

最引人注目的是箭簇，并非寻常的铁制，而是某种泛着幽光的暗沉金属，锋利无比，前端还刻着一个独特的徽记——一只只有四只手指，却显得异常狰狞的手掌。

“这……这是什么徽记？”提坦凑上前，仔细辨认着，脸上充满了疑惑，“我从未在任何家族纹章或佣兵团标志中见过这个图案，而且，这箭簇的工艺，明显不是普通铁匠铺能打造出来的。”

雷恩也皱起了眉。

他的知识储备中，也没有关于这个“四指手掌”徽记的任何记忆。

但提坦说得没错，这箭矢的精良程度，远超普通盗匪的装备。

这表明，盯上灰石镇的，很可能是一个有组织、有背景的势力。

“这枚箭矢，不能让外人看到。”

雷恩将箭矢收好，语气变得更加凝重：“罗杰，这次的遭遇，以及你发现的那些可疑标记，都证实了我们的担忧。”

“大人，我们该怎么办？”

雷恩沉思片刻，随即下达了一系列命令。

“传令下去，全镇进入戒备状态！自今晚起，所有妇孺夜间不得外出，非必要人员不得随意离开住所。守护队，加强巡逻密度，将巡逻队分成三班，轮流值守，确保每时每刻都有人在外围巡逻。”

“罗杰，你亲自指挥，在镇子外围，特别是东面和南面靠近荒山和林谷的方向，设置简易的警戒哨，搭建一些瞭望台，并布置陷阱。另外，让托林加紧打造更多的长矛和箭矢，优先保障守护队的装备！”

“是！大人！”罗杰和提坦齐声应道，神色肃穆。

整个灰石镇，在雷恩的命令下，迅速进入了紧张的戒备状态。

虽然领民们对于突如其来的戒严感到有些疑惑，但出于对雷恩的信任，他们都迅速而有效地执行了命令。

夜间，火把的光芒在镇子外围闪烁，守护队的身影在黑暗中穿梭，空气中弥漫着一股凝重而紧张的气氛。

几天后，正当灰石镇的戒备达到最高点时，一支自称是“迷路的猎队”的队伍，来到了灰石镇外。

为首的是一名年轻男子，约莫二十出头，身着一套华丽的皮甲，腰间佩戴着一把装饰精美的长剑。

他面容英俊，但神情间却带着一股难以掩饰的傲慢。

他自称名叫盖文，是某个男爵的儿子，一行人因追逐猎物而迷失方向，请求进镇补给。

在他身后，跟着七八名精悍的护卫，一个个身材魁梧，眼神锐利，虽然身穿猎户的装束，但腰间的武器和身上若隐若现的甲片，却显示出他们绝非普通猎人。

雷恩在镇外亲自接见了他们。

他站在简陋的木质围栏内，身后站着罗杰和几名全副武装的守护队成员。

“欢迎远道而来的朋友。”

雷恩语气平静，目光却在盖文一行人身上仔细打量着。

盖文清了清嗓子，高声道：“我们迷失了方向，食物和清水都已经耗尽。希望你们能提供一些补给，我们愿意支付报酬。”

雷恩敏锐地察觉到盖文言辞间的破绽。

他们自称“迷路的猎队”，但身上却带着一股若有若无的血腥气，并非新鲜猎物的血腥，而更像是陈旧的、沾染了死亡气息的味道。

而且，他们的装备虽然刻意做旧，但依然能看出其精良的底子。

雷恩心中基本可以确定，这伙人，就是之前罗杰遭遇的那批武装人员。

他们并非真正的猎人，而是前来刺探虚实的斥候，甚至可能怀有更深远的恶意。

雷恩不动声色，脸上依旧挂着温和的笑容：“非常抱歉，盖文先生。灰石镇初建，物资紧张，我们领地内部的储备也仅仅是勉强够用，因此，我们目前无法接待访客入镇。”

盖文的脸色微不可察地僵了一下，眼中闪过不满，但很快就被他掩饰过去。

“不过，”雷恩话锋一转，“考虑到各位的困境，我们愿意出售给你们一些食物和清水。数量不多，但足以让各位支撑到下一个城镇。”

盖文的护卫们眼中闪烁着凶光，显然对雷恩的拒绝感到不悦。

但盖文似乎有所顾忌，最终还是接受了雷恩的条件，以高于市场的价格买下了雷恩的物资。

交易在围栏外进行，雷恩让几名守护队成员，将熏肉、黑麦饼和清水送了出去。

在交易过程中，盖文的护卫们有意无意地打量着灰石镇的木质围栏，以及守护队成员身上的皮甲和手中新打造的长矛。

他们的目光中带着评估和审视，显然在衡量灰石镇的防御能力和潜在的掠夺价值。

雷恩将这一切尽收眼底，心中的警惕达到了顶点。

送走了盖文一行后，雷恩立刻召集了提坦和诺奇。

“他们并非真正的猎人，而是某个势力的斥候，”雷恩沉声道，“他们的言辞有破绽，身上带着血腥气，而且那些护卫的眼神，远非普通猎户可比。”

诺奇一直沉默地听着，此刻他抬起头，正色道：“需要我做什么，雷恩？”

“诺奇老师，我需要你悄悄跟踪盖文一行人，查探他们的实力。”

作为灰石镇目前的最高战力，诺奇无疑是执行这种任务的最佳人选。

雷恩拿出一份临时绘制的简易地图，递给诺奇，语气严肃：“这是他们据点的大概位置，记住，不要暴露自己，一旦发现危险，立刻撤回。”

“罗杰的队伍已经暴露，而且人数较多，容易被发现。你一人行动，目标最小，也最容易成功。”

诺奇点了点头，宽慰地拍拍雷恩的肩膀，笑道：“真没想到还有你叮嘱我的时候，放心吧！”

随后他接过地图，并未多问，这小子似乎总是有些未卜先知的法子。

诺奇和提坦走后，雷恩站在公馆的窗前，望着远处荒山的方向。

那里黑沉沉的一片，仿佛潜藏着无数未知的危险。