第一部分 在灰色浪潮冲击下

——工业发达国家面临棘手的老龄化问题[1]

在联合国关于人口年龄构成类型的划分中，65岁及65岁以上老年人口数在总人口数中所占比重大于7%的国家，被列为老年人口型国家。据联合国统计，1984年，全世界65岁及65岁以上老年人口数在总人口数的平均占比为6%，而工业发达国家的平均占比高达11%。人口老龄化的加快，给一些国家带来了严重的社会经济问题。不少西方报刊把人口老龄化比作“灰色浪潮”。

对生产率和经济增长率的影响

老龄化的加快将对一个国家的经济产生一系列相应影响，如限制生产率的提高和经济的增长等。

人近老年，体力与记忆力的下降影响着个人生产率。随着现代技术的飞速发展，老龄化对总体生产率的影响也越来越大，激烈竞争需要劳动力具备高度的适应能力，而这正是老年人的弱点。一些工业国家老龄工人健康情况已有所下降，如美国60岁以上的男性工人中受健康影响的将近40%。为了满足老年人保健的需要，大批青年工人转业到医院和养老院这一类劳动密集型的行业工作，这样又造成企业熟练工人不足，影响了经济增长速度。日本大学人口研究所代所长直广雄川预测，21世纪日本的经济增长率将减慢到1%左右，甚或等于零。

一个国家在养老金和为老年人提供的其他社会福利的开支大幅上升，在一定程度上势必影响资本形成和储蓄的稳定性。因此，美国一位经济学教授指出，在工业发达国家老龄化严重的地区，资本主义赖以发展的进取心和冒险精神衰退，取而代之的是一种“祈求安全”的保守气氛。这将是影响工业国家经济发展的内在因素之一。

头号问题——老年人的医疗保健

工业发达国家的老龄化给医疗保健和社会服务增加了压力。例如，法国的养老院已供不应求，许多老年人不得不住进幽禁罪犯的建筑物里。在通货膨胀的冲击下，许多国家的养老金已经无法使老年人的生活保持在贫困线之上，一些养老院的生活条件甚至退化到与拘留所差不多的水平。

很多国家对于老年病学的研究刚刚起步，而专攻老年病学的专业人员又太少，满足不了老龄化逐年加重的需要。英国医院病床有一半住的是老年人，日本需要全日医疗护理的老年人有50万人，相当于政府医疗中心床位的三倍。纽约的老年问题专家莱利斯·利鲍说，老年人的医疗保健已经成为卫生界的头号问题了。

延缓老龄化的初步措施

工业发达国家的老龄化及其对社会和经济所产生的影响已引起一些国家政府和人口研究机构的重视，并为缓和这一局面进行了探讨和尝试。

随着人口平均寿命的延长，再加上身心健康的老年工人要求继续工作，一些工业国家将退休年龄推后五年。日本政府已允许达到退休年龄的工人可以继续留厂工作，或另行受雇于其他工厂。日本政府还打算在今后20年内逐步把享受养老金的最低年龄由60岁提高到65岁。美国的一些官员也主张把享受养老金的最低年龄（65岁）适当提高到68岁。联邦德国为了减少国家对老年人的负担，决定把一部分退休技术人员派往发展中国家去工作。

有的国家正试建一些更省钱的机构以照顾老年人。丹麦设立了专门为老年人提供医疗和社会服务的老年人日托中心；荷兰政府集资筹建了一个拥有八万名兼职保姆的服务网，根据每个老年人的需要，保姆按时上门服务，每小时工资3美元；日本的社会学家建议设计生产一种专门为老年人吃饭和洗澡服务的“福利机器人”。

从世界范围来看，人口老龄化问题绝不是设立几个社会福利机构和推迟退休年龄所能解决的。人口老龄化问题现在是，将来更是工业发达国家的一个焦心棘手的社会问题。

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[1]本文发表于《光明日报》1984年12月30日。