桂花开了十六轮，当年的小丫头长成了巷口旧书店的老板娘。
阿沅的书店就在桂树旁，堆得满屋子旧书，她跟上辈子的林居士一模一样，软乎乎的，总给流浪猫喂热猫粮，给买不起书的小孩免单，有人借了书忘了还，她也从来不催。星缘就在隔壁租了半间小屋，每天帮她搬书、扫台阶，阿沅总盯着他的脸发呆：“小师父，我怎么觉得，认识你好久了？”
他就递一杯温桂花茶：“阿沅姑娘，咱们是旧相识。”
第二劫来的那天是深冬，隔壁裁缝铺的老电线走了火，风卷着火舌，瞬间舔到了书店的门板。等阿沅被浓烟呛醒，整间屋子已经成了火海，房梁烧得“噼里啪啦”往下掉碎渣。
邻居拽着她往巷口跑，她刚站稳，突然像被针扎了似的挣开——书架最底层，压着奶奶传下来的、林居士亲手抄的《心经》，封皮上还留着当年林居士补的针脚。
“我去拿个东西！”她喊了一声，转身就往火海里冲。
星缘站在街对面的阴影里，灵气绷得快要炸裂——他能一把灭了整座火场，能把经本直接托到她怀里，可他只能攥紧拳头，看着她在浓烟里呛得直咳，看着她的刘海被火燎了一小截，看着她终于摸到那本经本，刚要起身，一根烧得通红的房梁，直直往她头顶砸下来。
千钧一发之际，星缘指尖狠狠一攥，那根房梁悄无声息偏了半尺，“哐当”砸在她脚边，火星燎破了她的袖口。阿沅抱着经本冲出来，瘫在雪地上喘气，抬头就看见街对面的灰袍和尚，对着她合掌，刚要喊他，人已经消失在雾里。
她抱着经本蹲在雪地里，突然就哭了。晚上整理废墟时，她发现经本的封皮被火燎了个口子，形状和桂树洞里那半块陶盆的裂缝，分毫不差。
她抱着经本坐在桂树下，对着空气小声说：“小师父，我知道你在，你出来好不好？我给你蒸桂花糕。”
风卷着雪落在她肩头，星缘从树后面走出来，把一件暖烘烘的僧袍披在她身上。阿沅抬头看见他，眼睛一下子亮了，攥着他的袖子往书店拉：“你看，我把奶奶的经本救出来了，我就说，你肯定在旁边看着我。”
他看着她冻红的鼻尖，指尖蹭过她袖口被燎破的口子，声音发哑：“以后不许再这么傻。”
“我不傻。”阿沅把经本塞进他手里，“这是很重要的东西，就像……就像有人在等我把它护好。”
星缘摸着经本上的针脚，终于懂了孟婆说的“执”——她的执，从来不是贪念，是刻在骨血里的、跨了两世的约定。