三日后，昭衍醒来便看到养父母在那里收拾行李嘴里还念念叨叨的说道：
“这一次去历练也不知道什么时候能回来，给他做了他最爱吃的猪肉脯在路上饿了好拿出来吃，前天衣服就已经缝好了，小衍穿上肯定好看……”
“老太婆，别嘟嘟囔囔的了，别给他吵醒了让他多睡一会儿，孩子有志向是好事…”
“爸妈，不让哥哥走好不好，我想他了怎么办。”小晚璃撅着嘴说道。
“小璃，你想他了，他到时候会回来看你的，还会给你带你最喜欢的发卡和小裙子。”沈莲安慰道。
“可是我不想要这些了，我想让他留下。”虽然这样说了，还是把手伸进口袋里拿出了几颗糖放进了包裹里，昭衍看到这里心里一暖，为父母报仇，报完仇就回来陪他们。
昭衍走了出来，沈莲走上去说道：“怎么不再睡一会儿啊，快来吃饭，吃完饭好启程，我给你缝了一件衣服放在包裹里，还有猪肉脯，路上饿了吃。”
……
吃完饭后便启程准备先去北疆历练一番，顺便看看人生百态以磨练道心。
踏真镜的脚力并不算慢，真气凝于双腿，不说日行千万里，日行千里也不为过，短短半日便来到州府，名曰伏牛郡，据说是当初老子化道之时的地方。
走入城中便看到一个身上穿得破破烂烂的男人怀里抱着包子，抓着老板的裤腿请求道：“求你了，我的孩子三天没有吃东西了，再不吃就要饿死了，我求你，求你。”说完便跪下正欲磕头。
“别，我可受不起，你们有难处我就没有了是吗？每天三四点起床开始做包子，我可怜你们你们能不能可怜可怜我啊？每天都有流民进城，每天都有这样的事情，我怎么做生意，我也不是什么有钱人，一个两个我无所谓，已经连续一个月了啊，我求你们可怜可怜我好不好，给我打。”老板道。
“叔叔，我不吃包子了，你不要打我爸爸，我不饿，爸爸我们快走吧好不好？囡囡不饿，囡囡不吃包子。”小女孩一边哭一边拉着爸爸，想要把他拉走。
“老板，我给你钱，这两个包子就当施舍他们了。”说完昭衍便拿出两枚铜板交给老板。
“唉，小孩子我知道你是好心，可是，那么多流民你又能帮得到几个呢？”老板摇摇头便回到了摊位上坐着。
“谢谢你，哥哥。”小女孩说完便跪了下去。
昭衍心里堵堵的，一句话没有说，扶起小女孩转身便走“为什么路人中有富商贵族却见死不救。为什么那么多人却在那里干看着却不想伸出援手。”
昭衍漫无目的的走着，突然一阵声音传来，“论语曰：“君子周急不继富。”又曰：“为仁由己，而由人乎哉？”接着又道“其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也”有人知道这是什么意思吗？”
昭衍听到脑子里嗡的一声冲了进去。私塾里几个蒙童吓了一跳，齐刷刷回头看他。老儒倒是面色平静，放下书卷，看着他。
昭衍把刚才街上的事说了一遍——那个父亲、那个小女孩、老板的无奈、路人的围观、富商的无动于衷。
说完他问：“先生说为仁由己，那为什么那么多人看着他们快饿死，却没人伸手？难道仁是错的吗？”
老儒士没有立刻回答。他看了昭衍一会儿，反问：“你伸手了吗？”
“给了两个铜板。”
“那对父女今晚吃什么？明天吃什么？”
昭衍张了张嘴，答不上来。
老儒士叹了口气，走下讲台，站到昭衍面前。那双眼睛看着他的时候，昭衍觉得自己好像矮了一截。
“少年人，你问我为什么那么多人不伸手——你有没有想过，那些流民是从哪里来的？”
昭衍摇头。
“前些日子，有异族不知怎么冲进了祖星腹地，”老儒士的声音沉下去，“不是边境，是腹地。没有人知道他们是从哪条路进来的。几支小队，四处烧杀，几十个村子一夜之间化为焦土。”
昭衍的瞳孔猛地一缩。
“这些流民，就是从那片地方逃出来的。家没了，地没了，有的连亲人都没了。他们一路往南逃，逃到伏牛郡，以为能活命。”老儒士看着他，“你方才说那些富商见死不救——那你知不知道，这伏牛郡的富商，上个月凑了一千石粮食送去北边的流民营，不到三天就被抢光了。你一个人的两个铜板，救得了这一对父女，救不了所有流民。”
昭衍沉默了。
不是被说服，而是“几十个村子一夜之间化为焦土”这句话，把他拉回了三年前那个血月之夜。赵家沟。墙上的血，地上的血，月光照在水洼里泛出的血色。
他攥紧了拳头。
老儒士注意到他手指捏到发白，没有追问，只把语气放缓和了些：“你愿意伸手，这很好。但你要知道，这世上的苦难，有时候不是几个铜板能解决的。若你将来有了更大的本事，记住今天这份心意，就是仁了。”
老儒似乎看出了什么，看向他说道：“若是你有心结的话，还请找个地方坐下，待下学后我便为你解惑。”
昭衍迷迷糊糊地坐了下来
老儒士说：“接下来我为你们讲一个故事。”
很久以前，边境有一位将军，叫李长风。
他镇守边关三十年，驱赶匈奴，修筑水利，让原本荒芜的边境变成了良田万顷。
李长风死后，当地的百姓和官员商量，要为他立一块巨大的石碑，刻上他的丰功伟绩，让千秋万代的人都知道他的名字。
但李长风的副将阻止了大家。他说：“将军生前有令，不许立碑。”
众人不解：“将军功勋卓著，为何不能留名？”
副将说：“你们去问问那些种地的老农，他们记得什么？”
于是，人们去问田间的老农。
老农说：“我不记得将军叫什么名字，我只记得三十年前这里全是盐碱地，种不出庄稼。后来来了个当官的，带着人挖渠引水，我们才有饭吃。我只记得那条水渠，不记得那个人。”
人们又去问路边的商旅。
商旅说：“我也不记得将军的名字。我只记得以前这条路常有马匪，后来路上多了一座遮雨亭，亭子里常年备着免费的凉茶和草料。我每次路过，都能歇脚喝口茶。我只记得那座亭子，不记得建亭子的人。”
副将笑着说：“看到了吗？”
如果立了碑，后人来此，只会指着石碑说：‘看，这是李长风的墓，他是个大英雄。’然后永留影石记录一下，转身就走，心里毫无波澜。
但不立碑，只留下水渠和凉亭。
每当干旱时，水流进田地，百姓喝到水，就会下意识地说一句：‘多谢老天爷，多谢当年修渠的人。’
每当暴雨时，商旅躲进亭子，喝到热茶，就会心里一暖：‘幸好有这座亭子。’
将军的名字消失了，但将军的‘恩惠’变成了百姓生活的一部分。
碑是冷的，人是热的。
让百姓在每一次喝水、每一次避雨时，都能感受到那份善意，这才是真正的‘不朽’。”
散学时，蒙童们鱼贯而出。昭衍最后一个站起来，走到门口时，老儒叫住了他。
“少年人。”
昭衍回头。
老儒看着他，目光里有一种说不清的意味：“将军的名字没了，水渠还在。你心里的东西，也是一样。”
昭衍没有回答，回过头面向老儒士。
他深深作了一揖，袖口滑落，露出腕上一道旧疤——像一道干涸的血痕，也像一道未写完的符。
然后他转身，走进了巷子里的暮色。
那一刻，他忽然想起养父缝衣时哼的小调：
“渠成水自来，亭立风自凉……”
——原来有些东西，从来不需要刻在碑上。