西城粮仓的火光冲天而起时，张议潮正立于角楼最高处。跳动的火光映在他眼中，将眸底二十载隐忍的谋划，灼成明晃晃的利刃。王峰得手了，吐蕃驻军的嘶喊声、战马的惊啼声，顺着夜风灌进沙州城，像一锅煮沸的浑水，搅得吐蕃防务大乱。
“阿叔，南城苏娘子的商队，已引吐蕃军往东门方向去了！”张淮深疾步上楼，缺胯衫被夜风吹得猎猎作响，手中攥着苏锦娘临行前留下的铜符，“按您吩咐，东城暗桩已传信，等吐蕃军过了十字街，便断他们后路！”少年额头沁着汗，眼中却燃着与年龄不符的肃杀，这是他头回亲历举义前的血火，滚烫的战意顺着血脉，烧得浑身发烫。
张议潮微微颔首，目光仍锁在西城火光里。他深知，粮仓被焚只是首击，要让吐蕃内乱的破绽彻底成为溃败的缺口，还需借苏锦娘的“密信传烽”——这位女商人穿梭于河西诸州，以商队为幌子，将归义军的联络密信，藏在货箱夹层、驼鞍暗袋，甚至是胡饼馅里，织就一张横跨沙州、瓜州、伊州的情报大网。今夜，这张网要收网了。
果不其然，未等戌时换岗的疲惫消散，沙州南城的青石板路上，便响起吐蕃军仓促的马蹄声。苏锦娘的商队“恰好”在此处“遇袭”，十数辆马车横在路中，箱中滚落的“货物”——染血的汉家典籍残页、半幅《敦煌星图》拓本，成功引得吐蕃军下马哄抢。可他们不知道，这些“货物”里，藏着归义军写给河西诸州义士的密信，更藏着让吐蕃驻军自乱阵脚的“诱饵”。
“报——东城粮库遭袭！”角楼下，斥候的嘶吼声撕破夜色。张议潮嘴角微微扬起，这是兄长张议谭在陇右联络的义士，借吐蕃军调防东城的空档，里应外合。二十载布局，从沙州一隅到河西诸州，终于在今夜连成一线。
亥时三刻，沙州城乱成一锅粥。吐蕃将领在南城对着苏锦娘商队咆哮，却收到东城粮库被焚、西城粮仓失守的急报，手中马鞭抽得空气炸响，骂声里却藏着掩饰不住的惶然。而张议潮，趁着这乱局，悄然下楼，往宅邸地窖而去——那里，藏着王峰昨夜运来的三十七柄长刀、五十二把短刃，更藏着苏锦娘从河西诸州带回的“密信地图”。
地窖内，牛油烛台映得四壁昏黄。苏锦娘已在此等候，素衣外罩着便于行动的短褐，货箱敞开，露出夹层里层层叠叠的羊皮密信。她指尖抚过信笺，像是在触摸河西诸州的脉动：“张公，瓜州义士已得信，今夜子时，会袭扰吐蕃驻军的草料场；伊州那边，粟特商队已断了吐蕃的水脉……”
张议潮接过密信，羊皮上的墨字还带着潮气，那是苏锦娘刚从商队货箱取出的：“辛苦你了，锦娘。你往来诸州，把沙州的‘复国火’，一路播到了河西尽头。”
苏锦娘轻笑，笑声却染着沙砾般的粗粝：“张公说笑，妾是个商人，自然要的是沙州太平，好让商队走得顺畅。”她抽出腰间短匕，鲛鱼皮刀柄在烛火下泛着暗光，“不过嘛……吐蕃人断我财路时，可没手软，如今能借着举义，挣回沙州的太平，也算‘商途’顺遂。”
正说着，地窖木门轻响，王峰浑身是血闯进来，烧伤的脸被烟火熏得乌黑，却难掩眼底的亢奋：“张公！西城粮仓烧得干净！吐蕃军的战马没了草料，在东城乱踢蹬！某带兄弟趁乱，砍了二十多个吐蕃兵，这是他们的令牌！”少年甩甩染血的手，将几枚吐蕃令牌掷在地上，铜质令牌滚出几道血痕，在烛火下泛着冷光。
张议潮捡起令牌，指尖摩挲着吐蕃文字，忽又抬眼望向苏锦娘：“锦娘，这些令牌，能派上用场。你商队明日往瓜州，便说‘吐蕃新胜，犒赏诸州驻军’，把这些令牌掺在货箱里——瓜州义士见令牌，便知沙州举义，该动了。”
苏锦娘眼波一转，瞬间明白其中关节：“张公高明！吐蕃令牌作‘信物’，瓜州义士便可信我是‘吐蕃犒军使’，里应外合，断吐蕃后路！”她麻利地将令牌收入货箱，羊皮密信重新归位，“妾这就去安排，明日卯时，商队准时出发。”
待苏锦娘离去，王峰凑到张议潮身边，烧得焦黑的手挠挠头：“张公，吐蕃军今夜大乱，咱要不乘胜追击，直接夺了沙州城？”少年眸子里燃着战火烧，恨不得立刻提刀再杀回去。
张议潮却摇了摇头，将《河西节度使府文书》残卷铺在案上，指尖点在沙州与瓜州的交界：“吐蕃虽乱，瘦死的骆驼比马大。今夜焚粮仓、断粮道，是‘乱其心’；待苏锦娘传信瓜州、伊州，诸州义士齐动，才是‘断其骨’。河西复国，不是一城一池的得失，是要让吐蕃知道，沙州人的二十载隐忍，是能燎原的星火。”
王峰似懂非懂地点头，烧伤的脸皱成一团，却把“河西复国”四个字，牢牢记在了心里。地窖外，沙州城的喊杀声渐弱，吐蕃军的混乱仍在蔓延，而张议潮知道，今夜的“密信传烽”，已让河西诸州的义士，嗅到了举义的血腥气——这张情报大网，成了。
子时过半，沙州城的火光渐次熄灭，可河西大地的暗潮，才刚刚涌起。张议潮立于地窖出口，望着东方天际微亮的鱼肚白，知道苏锦娘的商队已趁着夜色启程，往瓜州而去；也知道，兄长张议谭在陇右联络的义士，正快马加鞭往沙州赶来。这一夜的血火，不过是序章，真正的河西复国之战，要在诸州联动的烽烟里，才算真正开场。
“阿叔，东城暗桩传来消息，吐蕃军退往北门了！”张淮深的声音从地面传来，带着抑制不住的兴奋，“咱们……要追击吗？”
张议潮转身，将《河西节度使府文书》收入怀中，目光扫过地窖内码放整齐的利刃、货箱里待发的密信，轻声道：“不急。等其余十州的烽火，烧起来再说……”话未说完，地窖木门再次被推开，斥候浑身是汗，怀中抱着半幅染血的帛书——那是苏锦娘商队出发前，留给沙州的最后一封“密信”，帛书上的墨字，写着“河西诸州义士，今夜举火”。
沙州东城的寅时，天际刚泛出鱼肚白，晨雾便裹着战火后的焦腥气，漫过断垣残壁。张议潮立在宅邸前庭，望着东方渐亮的天色，昨夜西城粮仓的火光，仍在他眼底灼烧。斥候送来的帛书“瓜州义士，今夜举火”，如一把火折子，引燃了河西诸州联动举义的第一簇焰苗。
“阿叔，瓜州密信说，刘守光领三十义士，今夜要袭吐蕃粮营！”张淮深抱着新到的情报，从角楼飞奔而下，碎长黑发被晨风吹得鼓起，活像只振翅的雏鹰，“粟特商队也传回消息，伊州吐蕃驻军的水窖，被他们悄悄填了沙石——这把火，要烧遍河西了！”少年浑身透着亢奋，昨夜初历战阵的紧张，已被即将见证诸州联动的期待冲散。
张议潮微微颔首，目光扫过前庭码放的兵器——王峰带着沙州铁匠铺的汉子，彻夜打磨刀刃，三十七柄长刀、五十二把短刃，在晨光里泛着冷光，像一群蛰伏的狼。他深知，沙州首战告捷只是序章，瓜州刘守光袭粮营，才是河西诸州举义的“第一响箭”，要让吐蕃知道，沙州不是孤军奋战。
“传信王峰，领二十兄弟，乔装成吐蕃溃兵，往瓜州方向去。”张议潮抽出腰间横刀，刀鞘轻磕石阶，“若遇吐蕃援军，便放他们过去——咱们要的，是让刘守光的袭营，成一锅夹生饭，引吐蕃军往瓜州集结，好给伊州、沙州腾出空档。”他指尖点在舆图上瓜州粮营的位置，那里是吐蕃驻军的命脉，也是河西诸州联动的关键棋眼。
王峰领命时，烧伤的脸还没消肿，却把胸脯拍得邦邦响：“张公放心！某带兄弟，扮吐蕃溃兵最像——昨夜砍的吐蕃兵，盔甲还热乎着！咱就说沙州城丢了，往瓜州搬救兵，保管吐蕃援军不疑有他！”说罢，领着二十个汉子，换上吐蕃兵的盔甲，马蹄铁裹了麻布，趁着晨雾，往瓜州方向疾奔而去。
辰时三刻，沙州通往瓜州的官道上，王峰的“溃兵队”与吐蕃援军狭路相逢。吐蕃将领骑着瘦马，举着皮鞭骂骂咧咧：“沙州的废物！粮仓都看不住，还敢往瓜州搬救兵？”王峰故意缩着脖子，用半生不熟的吐蕃话回：“沙州唐人反了……火烧粮仓，兄弟们死的死、逃的逃，将军您快带兵去，晚了瓜州也要丢！”吐蕃将领狐疑地打量着他们，却被“沙州失陷”的消息唬住，甩鞭催马，带着援军加速往瓜州赶——王峰要的，就是这个效果。
同一时刻，瓜州城外的戈壁滩，刘守光领着三十义士，正趴在沙梁后。他身着补丁摞补丁的短褐，腰间别着王铁匠临终前打的鲛皮短刀，刀鞘上还沾着沙州的尘土。昨夜接到苏锦娘商队的“密信传烽”，说沙州举义、粮仓已焚，他便知道，等了二十载的机会，来了。
“刘大哥，吐蕃粮营的马棚在西北角，草料堆得比人高！”斥候猫着腰回来，裤脚沾满戈壁沙，“咱按张公说的，依《通典》设伏，先烧马棚，再断粮道，保管吐蕃兵顾头不顾腚！”
刘守光咬着牙，摸了摸腰间短刀：“二十了，吐蕃狗屠了咱瓜州村，烧了祠堂，把《孝经》拓本当柴火烧……今日，咱就用他们的粮草，给死去的乡亲报仇！”他抽出短刀，鲛鱼皮刀柄在戈壁晨光里泛着暗光，“兄弟们，跟某走！”
三十义士跟着刘守光，借着戈壁沙暴的掩护，摸到吐蕃粮营外。马棚里，吐蕃兵正打着瞌睡，草料堆得如山，一点就着。刘守光甩出火折子，干草瞬间燃起，火光映红了戈壁滩。“杀！”他一声暴喝，三十义士如狼入羊群，砍杀值守的吐蕃兵，火势借着风势，迅速往粮囤蔓延。
吐蕃粮营大乱，将领提着弯刀骂娘，却发现水窖被填、草料场起火，正要派人往沙州搬救兵，王峰的“溃兵队”恰好赶到：“将军！沙州城丢了，唐人反了！快回援沙州！”吐蕃将领本就被瓜州袭营搞得焦头烂额，一听沙州也丢了，竟真信了王峰的鬼话，带着残兵往沙州方向溃逃——正中张议潮下怀。
午时，沙州宅邸地窖，张议潮收到瓜州传回的情报：“吐蕃粮营被焚，援军往沙州溃逃，瓜州义士已占粮营，缴获粮草三千石！即刻携粮草赴沙州”他望向东方天际，瓜州的烽火该燃起来了，河西诸州的联动举义，自此正式开场。
“阿叔，吐蕃援军往沙州来了！咱要不要……”张淮深攥着情报，声音里带着抑制不住的期待，仿佛已看见沙州城再次血流成河。
张议潮却摇了摇头，将《通典》兵略卷合上：“不急。等他们进了沙州地界，王峰的‘溃兵队’自会断他们后路……河西复国，要的是牵着吐蕃军的鼻子走，而不是跟他们硬拼。”他指尖点在舆图上沙州与瓜州的交界，那里，王峰的二十兄弟正等着“关门打狗”——这盘棋，才刚下到中局。
未时，沙州通往瓜州的官道上，吐蕃援军果然中了王峰的埋伏。二十个沙州汉子，借着地形优势，滚石擂木齐下，吐蕃军被砸得人仰马翻。王峰提着长刀，带头冲进敌阵：“让你们尝尝沙州汉子的厉害！”长刀劈砍间，血花飞溅，吐蕃援军彻底溃败，往瓜州方向逃窜——却不知，瓜州已被刘守光占了粮营。
申时，沙州东城，张议潮望着西方天际渐起的烽烟，知道瓜州的火，烧起来了。这一战，沙州焚粮仓、瓜州袭粮营，河西诸州的义士，终于不再隐忍。他转身望向地窖内码放整齐的兵器，知道真正的复国之战，才刚刚开始——而吐蕃驻军，已在这连环计里，渐渐陷入绝境。
“阿耶，伊州密信！”张淮深的声音再次响起，少年抱着染血的帛书，冲进地窖，“粟特商队断了吐蕃水脉，伊州义士今夜举火，要夺吐蕃军的兵器库！”
张议潮接过密信，帛书上的墨字还带着伊州的风沙气。他望向西方，河西的烽火，也该燃了……