陈家庄，本是秋后丰收的欢乐时节，村民脸上却没有几分笑容，只因今年的赋税又涨了三成。
“快快交税，不要推三阻四，你以为税是交给你老爷我吗？耽误了皇帝陛下的大事，你们担待得起吗？”
税吏趾高气扬的从村民手中抢走大半粮食，连村民养的鸡鸭都一并抢走，大晋皇帝痴迷长生，要修长生宫，北方边患又起，因此赋税年年增长。
十成稻收上来，便要交九成赋税。
“怎么还差一人？陈轩何在？莫非想逃税吃官司不成？”
税吏清点着花名册，冷笑道。
“小人在此！”
只见一个手中抓着一条大蛇，另一只手提着猎叉的少年从林间走出。
“你便是猎户陈轩？”
税吏看了一眼少年手中的大蛇，足有一丈长，碗口一般粗细，心中暗暗吃惊，这种大蛇可不是一般人可以抓到的。
“正是。”
少年腼腆的笑了笑，陈轩自幼跟父亲习武，身手还算不差，配合猎户的陷阱手段，在山中还算混的开。
不过山林深处多有大妖出没，凡人的武功也只能抓着野兽，若深入大山，必死无疑，陈轩父亲便是因此而亡。
“税吏大人，我这条蛇能值一些银子，能否抵些税，下个月，村子还要祭神，若无祭品，恐神明发怒。”
陈轩说道。
“这……”
税吏有些犹豫，他不在乎一个身手好的猎户，凡人身手再好也打不过朝廷供养的仙师，但神明却需要顾及一二，能被阴庭册封为神的大多数生前都有一些人脉关系，做得太绝始终得罪人。
“好！我便看在神明老爷的份上给你留些。”
税吏心中盘算，这等大蛇一身都是宝，拿到镇子上能卖二三十两，交了税也有些许油水。
他将收取的粮食放下一半，也留了几只鸡鸭。
“走！”
一众税吏带着粮食大蛇离开了陈家庄。
“轩哥儿是个有本事的人。”
“这次多亏了轩哥儿，不然今年可没法过了。”
“轩哥儿，大婶给你说门亲，邻村的姑娘长得水灵，盘子又大……”
七大姑八大姨围上来感谢陈轩，陈轩脸上微红，连忙推辞，他现在可是家徒四壁，可拿不出聘礼。
姑婶们做了一顿饭款待陈轩，一锅糙米饭之中多放了半条腊肉。
陈轩也不拒绝，他家里揭不开锅了，好不容易捕条大蛇还被税吏收走了。
不过他也不觉得后悔，他爹死得早，村子里的人没少照顾他。
吃饱喝足之后，陈轩睡了一觉，养足精神，准备继续上山打猎。
他也到娶妻的年纪了，要打条好些的猎物到集市上换些银两做聘礼。
深入山林，陈轩检查了一遍自己提前布置好的陷阱。
十三个陷阱，有两个被触发了，但却只抓到了一只野鸡。
陈轩仔细打量着兽夹，发现上边除了血迹之外，还有一撮白毛，他抓起白毛嗅了嗅。
“是狐狸！白色皮毛的狐狸可值不少银两！”
陈轩眼中闪过惊喜，白狐皮起码能卖百两银子，娶个媳妇也就十几二十两，若是抓到这只狐狸，他两三年都不用愁了。
他小心翼翼的追踪着血迹，不知不觉间已深入到他以往不踏足的山林之中，只是财富迷人眼，他顾不得这么多了。
官府的赋税，祭神的贡品，这二者凡活于世便不能避免，活活要将人逼杀，若交不出赋税贡品，官府要拿他去北方充军，死后魂魄还要被神明抓去做苦役。
陈轩走了许久，忽然感到心中一寒，四周的山林也仿佛寂静下来，只剩下阵阵秋风吹动树叶的声音。
他猛地回头，只见一只斑斓猛虎悄无声息的出现在他身后不足三丈的距离。
他顿时吓出一身冷汗，他虽然有些武艺，但面对一头猛虎还是显得弱小。
他强行镇定下来，不敢逃跑，猛虎最喜背后偷袭，咬人脖颈，转身逃跑必死无疑，正面硬拼还有一线生机。
陈轩手中还有一把猎叉，未必没有一拼之力。
他握紧了猎叉，猛虎趴低了身体，一跃而起，扑向陈轩。
陈轩将猎叉往猛虎脖子处一刺，猛虎虎爪凌空一拍，拍在猎叉上，将猎叉拍歪，只擦到些许皮毛，留下一道血痕。
他见一击不成，慌忙后退几步，拉开距离。
猛虎舔了舔伤口，虎瞳冷冷的盯着陈轩。
陈轩恶向胆边生，暗道：“猎狐不成，不如打只虎回去，一头猛虎价值远在白狐之上。”
想到此处，陈轩也不惧了，调整呼吸，随时准备对猛虎发动攻击。
一人一虎相互对峙，时不时在彼此身上留下伤口。
直到天色渐晚，陈轩暗叫不好，猛虎夜间视力远胜于人，陈轩虽是猎户，能吃上一些肉食，没有夜盲症，但比起来真正动物还差得远，而且他的体力渐渐耗尽，腹中饥饿，手脚无力，再这样下去，恐怕要葬身虎口。
陈轩余光瞟见不远处有个不大的山洞，看地势也易守难攻，只要守住洞口，猛虎轻易进不来，或许可以在此休息一下。
他慢慢退入山洞，猛虎在洞口不远处徘徊了片刻，却不敢进入山洞，只在不远处趴下假寐。
陈轩暗暗惊奇，暗道：“莫非这山洞之中有什么奇异之处，让这畜牲不敢踏入？”
他取出随身带的一点死面饼和水，快速吃喝补充体力。
稍微迟疑了一下，还是决定深入山洞探索一下。
山洞洞口狭窄，内部却别有洞天，深入大约数百丈，前方豁然开朗，只见一口数里直径的小湖，散发着奇异的雾气，陈轩呼吸了几口，便感到身上的疲惫尽去。
小湖前盘坐着一具枯骨，骨质宛如玉石一般圆润，仿佛是用绝世美玉精雕细琢而成，枯骨手中抓着一个平平无奇的玉瓶。
“莫非是仙人坐化的洞府？仙人虽死，余威尚在，野兽不敢入内，我得他庇护，也算被救一命，理应感谢。”
陈轩感激救命之恩，毕恭毕敬的向枯骨叩首。
忽然枯骨手中玉瓶闪过一缕光芒，以肉眼无法看清的速度飞射向陈轩，他根本来不及躲闪，便被砸在眉心，昏死过去。
玉瓶逐渐融入陈轩的眉心。