云澈在暮色中穿行，袖中兽皮纸的纹路隐隐发烫，如同蛰伏的火龙。他正思索着“开天”二字的玄机，忽觉头顶阴影骤至。抬眼间，一张覆满银线的网状灵器已如天罗地网般罩下，网纹间流转着水系魂力的幽蓝光泽。
“不好！”
云澈足踏追风步急退，却见一张精致的雕花木鸢破云而来，鸢首镶嵌的夜明珠将下方照得纤毫毕现。木鸢之上，一名身着月白襦裙的女子负手而立，腰间金凤玉坠随动作轻晃，三千青丝以鎏金步摇固定，末端垂落的珍珠流苏在风中划出优美弧线。
“大胆狂徒，竟敢欺凌皇家血脉！”
女子声如黄鹂鸣柳，却含寒霜。云澈定睛望去，见她眉若春山含黛，眼似秋水横波，琼鼻微挺，朱唇紧抿，瓜子脸上写满怒意，却难掩天生丽质。她抬手轻挥，木鸢两翼展开，银网骤然收紧，如水波般向云澈压来。
云澈运转风府星之力，足底青芒暴涨，试图震碎银网。不料那网竟似活物，遇强则强，将他周身灵力牢牢锁死。下一刻，木鸢俯冲而下，带起的强风令云澈呼吸一滞，再睁眼时，已身处荒山野岭之中。
“砰！”
云澈被抛落在地，碎石嵌入掌心，却不及心中震惊——这女子竟能在帝都核心区域动用飞行灵器，其身份必非寻常。他抬头望向木鸢，只见女子扶着栏杆俯身，月白裙摆垂落如银河倒悬，露出足间绣着缠枝莲的锦鞋。
“本公主楚玥，今日特来教你何为尊卑！”
女子开口，云澈心中一凛。楚玥，当今圣上最宠爱的三公主，传闻其生母乃凌仙宗外门长老，自幼在宗门修行，十六岁便晋入聚气九重天。此刻她手持鎏金鞭，鞭身刻着二十八星宿图，显然是件不凡灵器。
“公主殿下可知，在帝都动用飞行灵器，按律当——”
“当如何？”楚玥打断，鎏金鞭破空抽响，惊起林间飞鸟，“本公主只知，你让七皇弟夜不能寐，该当何罪？”
云澈挑眉，注意到她袖口露出的凌仙宗徽记——那是一枚绣着流云的玉简，与苏梦琪所佩别无二致。原来这公主竟是凌仙宗弟子，难怪行事如此张扬。
“我与七皇子不过学术切磋，殿下莫要听人一面之词。”云澈缓缓起身，故意将“学术”二字咬得极重，“再说，殿下私自拘禁朝臣，若传至陛下耳中……”
“住口！”楚玥脸色微变，鎏金鞭再次挥出，却在触及云澈面门前三寸处骤然停住。她忽然发现，这个传闻中的“废物”眼神清明如镜，周身气息沉稳如山，全然不似无法修行之人。
云澈见状，心中暗忖：此女看似跋扈，实则心性单纯，不过是被皇家溺爱与宗门骄纵惯了。若硬拼，以风府星之力未必不能胜，但恐伤了和气，徒增变数。
“殿下既为凌仙宗弟子，当知‘大道三千，殊途同归’之理。”云澈放缓语调，“令弟与我之争，不过是年轻气盛。若殿下执意以武力论对错，岂非有辱凌仙宗‘以理服人’的门风？”
楚玥闻言，鎏金鞭微微下垂：“你……怎知我来自凌仙宗？”
“贵宗徽记天下皆知。”云澈指了指她袖口，“且殿下施展的‘流云鞭法’，正是凌仙宗独门战技。”
楚玥脸色稍霁，却仍板着脸：“算你识货。但今日之事，本公主不能罢休。这样——”她忽然狡黠一笑，“你我切磋一场，若你能接我十招，便既往不咎。”
云澈挑眉：“若接不住呢？”
“自然是随本公主回皇宫，向七皇弟赔罪！”楚玥扬起下巴，眼中闪过狡黠。
“好。”云澈爽快应下，“不过若我胜了，殿下需答应我一个条件。”
“你敢与本公主谈条件？”楚玥柳眉倒竖，却又忍不住好奇，“也罢，若你能胜我，本公主便允你一事，但须在情理之中。”
“一言为定。”
云澈话音未落，楚玥已挥鞭攻来。鎏金鞭如灵蛇出洞，带起漫天星芒——正是凌仙宗玄阶下品战技“星陨九连鞭”。云澈足踏九星步，在鞭影中穿梭，每一步都精准踩在鞭势空当处，看似惊险，却始终与鞭梢保持三寸距离。
“第一招。”云澈淡声道。
楚玥咬唇，鞭法陡然一变，二十八道鞭影同时攻向他周身大穴。云澈轻笑，抬手掐诀，风府星之力化作青色屏障，将鞭影尽数弹开。
“第五招。”
楚玥额头微汗，忽然解下腰间金凤玉坠，抛向空中。玉坠爆发出耀眼金光，化作一只丈许高的金凤，振翅间带起熊熊火焰。云澈瞳孔微缩，这竟是凌仙宗秘宝“焚天凤羽”，可召唤真火灼烧敌人。
“第九招！”
金凤啼鸣着俯冲而下，云澈周身衣袍被热浪掀起。千钧一发之际，他终于不再保留，足底风府星九纹齐亮，抬手便是一记“牤牛劲”。拳风与火光相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣，金凤应声消散，玉坠碎成两半。
楚玥瞪大双眼，看着自己的秘宝被毁，眼眶瞬间通红：“你……你竟敢毁我灵器！”
云澈拱手：“承让。第十招，殿下可还有后招？”
楚玥咬着下唇，忽然跺脚：“算你厉害！说吧，要本公主答应你什么？”
云澈看着她气鼓鼓的模样，忽然想起苏梦琪生气时的样子，心中一软：“殿下只需答应，日后莫再听人挑拨，轻信谗言。”
楚玥一怔，没想到他所求竟如此简单。她忽然想起今日匆忙出宫，未及细查真相，只听周明修一面之词便贸然出手，不禁有些赧然。
“好，本公主答应你。”她拾起碎成两半的玉坠，“不过你毁我灵器……”
“改日赔你一件更好的。”云澈笑道，“若殿下不嫌弃，可随我去丹器阁挑选。”
楚玥脸色微赧，忽然注意到他掌心的血迹：“你受伤了？”
“小伤而已。”云澈不在意地挥手，却被楚玥一把抓住手腕。她从袖中取出一瓶金疮药，小心翼翼地为他涂抹：“凌仙宗的金疮药， healing效果极佳。”
云澈看着她低垂的睫毛，忽然想起父亲信中所言：“皇室并非尽是顽石，亦有璞玉藏于其间。”此刻眼前的三公主，虽骄纵却不失本心，或许真如父亲所说，是可争取的盟友。
“好了。”楚玥包扎完毕，忽然想起一事，“你既懂凌仙宗战技，可曾见过一位姓苏的师姐？她名唤……”
“苏梦琪。”云澈接过话头，“她是我挚友。”
楚玥眼中闪过惊喜：“原来你认识梦琪师姐！她上月传回宗内的信中，可是提到过你。”
云澈挑眉，心中微动：“哦？她如何说我？”
“她说你……”楚玥忽然狡黠一笑，“不告诉你！”
说罢，她转身召唤木鸢，裙摆扬起的风卷落一片枯叶。云澈望着她的背影，忽然明白——有些缘分，早已在星轨中注定，如同风府星与凌仙宗的交集，终将掀起漫天风云。
暮色渐浓，木鸢载着楚玥升空。云澈展开兽皮纸，借着月光细看，忽然发现九点之间的纹路竟与楚玥的鞭法轨迹隐隐重合。他指尖抚过“开天”二字，心中忽然涌起明悟：或许，这就是九星霸体诀的第二重奥秘——以战技为引，开天辟地，重塑星轨。
“楚玥公主，”云澈对着天际拱手，“改日丹器阁之约，望勿食言。”
天际传来模糊的回应：“本公主从不食言！但你若敢骗我……”
云澈轻笑，将兽皮纸收入怀中。风府星在足底跃动，仿佛在呼应天际的北斗，而他的前路，正随着一个个神秘人物的登场，变得愈发清晰