朝阳又一次照亮古老雄伟的北京城。
大小官吏们纷纷出门，卷着包袱夹袋，有钱的坐两人软轿或四人大轿，没钱的徒步，沿着尘土飞扬的街道，往当差的衙门走去。
路过街边的脚店和早餐店，坐下来点两个蒸饼，添一碗羊肉汤；又或者来两个焦圈，配一碗豆汁。
一边吃着早饭，一边扯着闲篇。
“今儿到日子了是吧？”
一位太常寺的协律郎，问旁边坐着的户部照磨，隔壁坐着的光禄寺署丞探过头先开腔。
“没错，就是今天的日子，我算得真真的，晚上睡着觉都在算，肯定没错，就是今天！”
户部照磨刚吸溜一口汤饼，被两人的问话问得一愣一愣的。
“两位哥哥，什么意思？今儿是什么日子？”
“你们户部的人都不知道吗？”协律郎急了，“我们可眼巴巴地等了三四个月，终于等到今天了。”
“没错，我们都把亲戚朋友家借光了，好容易等到今天。”光禄寺署丞在一旁帮腔，“总算活着熬到了今天，你们户部可不要再放我们鸽子，要不然我们一家到你们户部门口上吊去！”
户部照磨更糊涂了，“到底今天是个什么日子？两位哥哥说清楚，我是一头雾水。”
“发俸禄啊！”协律郎急得脖子青筋毕现，一张口，蒸饼碎渣从嘴里不停地喷出来。
光禄寺署丞坐在旁边，右手扣着喝掉三分之二的豆汁碗，目光不善，直勾勾地盯着户部照磨的的脑门。
要是他一句话不对，这个豆汁碗就会扣在他的脑门上。
户部照磨马上醒悟过来，“发俸禄？司礼监三天前公布于世的圣谕，说今天发放京官们被拖欠的三个月俸禄？”
“对，对，对！”
“问我没用。”
“你不是户部吗？怎么问你没用！”
“我是户部照磨所的，不是陕西清吏司，也不是太仓银库大使，发什么，能不能发，我一点风声也没听到。
不过...”
照磨左右看了看，“我到昨天为止，也没看到内帑移交银子给太仓银库的文书。”
协律郎和署丞脸色惨白。
难道希望又落空了？
署丞右手扣着碗，嘎嘎作响，他抬起头，眼睛里还抱有一份期望。
“会不会移交银子给太仓银库，你不知道？”
“兄弟，我所在的照磨所专事户部受发上下文移，磨勘照刷宗卷，银子可以不过我们照磨所的手，但是这文书，最后必定要给我们照磨所一份。”
咣当一声，署丞脸色铁青，把手里的豆汁碗狠狠地摔在地面上。
最后的希望如同这豆汁碗，破成了碎片。
协律郎惨白着脸，喃喃地说：“皇上的圣谕啊，怎么说不算就不算了呢！这可是皇上的圣谕啊！
不发钱，我们一家老小怎么办啊！真要我去青楼勾栏，给粉头姐儿们奏乐伴曲？
羞死个先人啊！”
...
吏部衙门，最里面的值房里，崔景荣经过一段时间的惶然不安，又恢复了往日的气度。
随着范家良意外身死，陈荣安一家被谋杀的锅，被他全背了去。
为何要对同科好友下毒手，灭他满门，大家心里有数，想用陈荣安一家老小的命，逼着户部发俸禄。
后面有没有人指使，有没有同党支持，没人关心。
虽然大家都知道，勒死陈荣安一家五口，范家良不可能一人干下的。
如果没有幕后大佬支持，他一个小小的詹事府右中允，没有胆量做得出这样的事。
但随着锦衣卫保安司和京师警察厅不再追查，逐渐也没有人关心这起案子，陈荣安和范家良，就跟京师里来来又去去的无数个名字一样，消散在尘埃里。
佛祖保佑！
苍天有眼，庇佑正道！
崔景荣在风头过去，又活跃在朝堂之上。
今日他在值房里与心腹们商议要事。
詹事府左谕德方选贤说：“崔公，景逸先生从江南又寄来急信，问杨大洪、左共之六君子，为何还没有被营救出狱？”
崔景荣看了他一眼，没有答话。
旁边的太常寺寺丞吴应祚连忙答：“老方，杨大洪涉嫌东虏内奸案失职懈怠案；左共之涉嫌狎妓漂昌和敲诈店家案；袁民谐（袁化中）涉嫌为内黄知县，私放囚犯，使两名杀人疑犯、四名盗贼逃之夭夭；魏孔时（魏大中）涉嫌以行人出使江西，逼迫乡试会考官罢黜与楚党有关联的学子...”
方选贤不满意的说：“这些都是无稽之谈。欲加之罪何患无辞！”
“老方，不是无辞，而是证据确凿。锦衣卫从上到下淘换了一遍，风气风格截然不同。
新成立的保安司办案，口口声声以律法为依据，以证据为准绳，案子确实办得扎实，人证物证都齐...
一问就是还在补充侦查，完备证据。”
“呵呵，三木之下，何求不得！”
看到方选贤还是以前东林党人的脾性，我们东林党人都是正义之士，怎么可能犯错呢？
都是别人诬陷的！
吴应祚也懒得回答，鸡跟鸭讲，没有任何意义。
翰林院侍读学士张允善出来打圆场，“杨大洪六人所犯之事，就算是证据确凿，也无伤大雅，与军国事无妨。
那些奸佞之臣就算想严加惩处，也无从下手，顶多薄加惩罚，早晚会放出来，不碍事。
现在还有更重要的大事，需要我们去办。”
詹事府右庶子许澄马上接话：“是啊，今天就是发放京官们拖欠俸禄的日子。
崔公，真要是让户部把银子如数发下去，我们这几月的一番苦心可就付之东流。”
张允善附和道：“一鼓作气，再而衰，三而竭。人心聚起来难，一旦溃散再聚可就难上加难！”
崔景荣在心里权衡着。
上次王之寀传递了朱由校的意思，选梃击案还是选红丸案，非常严正地警告了一番。
崔景荣和李宗延虽然表面上轻描淡写，但心里十分重视。
这种大案一旦兴起，谁也不要想幸免。
尤其是两位一是天官，一是总宪，更会首当其冲！
大案一起，栽到东林党的头上，就算两人跟红丸案扯不上关系，也会被齐楚浙等党抓住机会，弹劾下台。
官椅还没坐热，就这样下台，谁甘心？
所以这段时间，东林党人以及盟友的正道之士，除了上疏营救六君子、请求重开经筵日讲、召回正道之士老三样之外，对魏忠贤等“阉党”攻讦也少了许多，辞文也变得温和许多。
现在到了关键时刻，好不容易借着拖欠俸禄，在京官里聚起的怨气，眼看到了喷薄而出的时刻，绝对不能浪费。
否则的话，威信大失，地位不保。
骑虎难下，必须开炮！
“吴寺丞，户部那边的消息确凿吗？”
“崔公，确凿无误。内帑一文钱都没给户部。”
方选贤和许澄附和道：“崔公，我们在户部也有好友旧故，他们一再跟我们确证，内帑一毛不拔，看户部用什么发拖欠俸禄！”
崔景荣点点头，下定了决心。
“好，既然又食言，那数千京官的怨气，就得有人承担。叫人准备，此事一落空，就写奏章弹劾李起元和陈新学！”
几人面面相觑。
原本这一炮准备用来打魏忠贤，现在正主不在，打党羽又意义不大，大家正犯愁炮打谁呢？
想不到崔天官选了户部尚书李起元和左侍郎陈新学。
张允善迟疑地开口：“崔公，李尚书和陈侍郎正在为财赋改革、改善国库税赋殚精竭力，我们不仅不帮忙，还背刺一刀，似乎有些不妥。”
崔景荣目光一闪！
皇帝不在禁内当木匠，居然筹划起改革，继行张太岳新政。
这怎么能行！
李起元和陈新学确实是理财国才，就是因为如此，才要抢先下手，斩断皇帝的臂助！
“有什么不妥！”崔景荣正义凛然道：“而今内忧外患，人人皆知。可是扶危定倾最好的法子是正贤良，逐奸邪。
只有众正盈朝，协力佐君，定能教化天下，扭转乾坤！”
众人保持沉默。
时间在数千京官的忐忑和焦虑中一点点流逝。
辰正时（八点）过去。
看着越升越高的太阳，京官们越来越失望，心里聚起的怨气也越来越深，仿佛一座巨大的火山，噗噗地开始冒白烟，越来越盛！
内阁、六部、都察院、诸寺等各衙门，出奇地安静。
大小众京官们没有如往常交头接耳，议论纷纷，他们看着衙门的大门，迟迟没有听到那句期盼已久的吆喝声。
他们心里的那团火，越烧越旺！
京师大明门上空的安静，震耳欲聋！