次日，天朗气清，惠风和畅。金色的阳光毫无保留地倾泻在秦达海广阔的沙滩上，将细软的沙粒染成一片暖融融的碎金。海浪仿佛也沾染了这份明媚，不再是往日的深沉咆哮，而是温柔地、富有韵律地拍打着岸边，发出“哗——沙——”的轻响，如同天地间最和谐的乐章。
伊兰郎与挚友付爱伦早已等候在约定的海湾。伊兰郎今日特意换下了沉重的铠甲，身着利落的墨色常服，更衬得身姿挺拔如松。他目光灼灼，带着难以掩饰的期待，频频望向海天相接之处。付爱伦则是一贯的潇洒不羁，抱臂而立，嘴角噙着一抹促狭的笑意，饶有兴致地观察着好友那副魂不守舍的模样。
终于，在波光粼粼的海面与阳光交汇的炫目光晕中，一个曼妙的身影轻盈地浮现。水流如同最温顺的仆从，托举着罗如耶缓缓靠近岸边。她今日换上了一袭质地奇特的浅蓝色纱裙，轻盈得仿佛海雾织就，随着她的步伐和微风轻轻摇曳，勾勒出窈窕动人的曲线。阳光穿透薄纱，在她身上跳跃，更显得她肌肤胜雪，幽蓝的长发如同流动的深海，泛着神秘的光泽。她赤足踏上温暖的沙滩，笑容纯净无暇，宛如初生的朝露，瞬间点亮了伊兰郎眼中的整个世界。他快步迎上，满心欢喜几乎要溢出来。
“罗如耶姑娘，今日真如海之仙子临凡。”付爱伦笑着打趣，打破了伊兰郎的痴望。
罗如耶微微颔首，脸颊泛起淡淡的红晕：“付将军过奖了。”
“爱伦，休得胡言。”伊兰郎嘴上嗔怪，眼神却一刻也未曾离开罗如耶，那份珍视与温柔，让付爱伦看得啧啧称奇。
三人漫步在沙滩上，气氛轻松愉悦。付爱伦妙语连珠，讲述着军营里的趣事，逗得罗如耶掩唇轻笑，笑声清脆如银铃。伊兰郎则在一旁，目光始终温柔地追随着罗如耶，偶尔低声补充几句，或是将她被海风吹拂到额前的几缕蓝发轻柔地别到耳后。阳光正好，海风微醺，一切都显得如此美好。
然而，这片和谐之下，暗流早已汹涌。
（视角切换：马真城·王宫深殿）
几乎在罗如耶踏上秦达海滩的同时，一份加急密报已呈送至马辰王的御案之上。
深宫之内，气氛凝重。马辰王端坐于铺着巨幅秦达海疆域图的紫檀木书案后，指尖正精准地落在一处标注着“伊兰郎将军常驻巡逻点”的海湾位置。他的面容在宫灯的光线下显得深邃莫测，眼神锐利如鹰隼，扫视着跪在阶下的密探首领。堆积如山的奏章和边境军报占据了书案大半空间，空气中弥漫着墨香和未散尽的烛火气息，昭示着主人又是一个彻夜未眠的勤政之夜。
“陛下，”密探首领的声音低沉而清晰，“目标人物罗如耶已于辰时三刻再次现身于该区域，与伊兰郎将军及其副将付爱伦会合。其现身方式诡异，海水如同有生命般将其托举至岸边，绝非寻常人类所能为。三人交谈甚欢，伊兰郎将军对其态度……极为亲昵，远超同僚或寻常友人范畴。”他顿了顿，补充道，“根据其发色、控水之能，结合古籍描述，属下等高度怀疑，此女即为传说中的深海遗族——海灵族。”
马辰王的手指在“海灵族”三个字上重重敲击了两下，发出沉闷的笃笃声。他抬眸，目光如冰冷的刀锋：“海灵族……千年避世，如今却与我中秦国的边防大将频繁接触？”他的视线下意识地在“伊兰郎”的名字上停留了一瞬，一丝难以言喻的复杂情绪极快地掠过眼底，快得无人捕捉，随即被更深沉的、属于王者的警惕所覆盖。“是巧合，还是别有图谋？伊兰郎……他乃国之干城，肩系万里海疆安危，岂容有失！”他的声音不高，却带着千钧的威压，“继续严密监视！动用‘潜蛟’，务必探清此女每一次出现的具体位置、停留时间、交谈内容。任何蛛丝马迹，哪怕是风吹草动，亦要即刻呈报！国之重器，不容异族蛊惑！”“潜蛟”，是他手中最隐秘、最擅长水下潜伏与监视的王牌力量，轻易不会动用。此刻为了帝国的安全，为了那个他寄予厚望、内心深处亦有一丝特殊关注的年轻将领，他毫不犹豫地启用了这张底牌。王国的安宁，容不得半点闪失，尤其是来自神秘莫测的深海，这远比他个人心底那点不足为外人道、也从未宣之于口的隐秘情愫重要千万倍。
（视角切回：秦达海滩）
就在伊兰郎三人沉浸在轻松氛围中时，一股浓烈的、带着脂粉香气的怨毒气息悄然逼近。
不远处的礁石后，拉那几乎要将手中的锦帕撕碎。她今日盛装华服，珠翠满头，本想在付爱伦面前展示自己的高贵美丽。然而，眼前的一幕却让她妒火中烧，精心描画的容颜因愤怒而扭曲变形。她死死盯着付爱伦与那个蓝发“妖女”谈笑风生的样子，看着付爱伦眼中那毫不掩饰的欣赏与好奇（尽管那只是对朋友心爱之人的善意），再看到伊兰郎对罗如耶那旁若无人的极致呵护……强烈的嫉妒如同毒藤般缠绕着她的心脏，勒得她几乎窒息。她精心修剪、染着蔻丹的指甲深深嵌入掌心，带来尖锐的疼痛，却远不及她心中恨意的万分之一。
“贱人！”她从牙缝里挤出两个字，眼神怨毒得如同淬了寒冰的毒针。她深吸一口气，强压下立刻冲上去撕烂那张脸的冲动，努力挤出一个自认为高贵优雅的笑容，款步向那刺眼的三人组走去。
细高跟的绣鞋踩在松软的沙滩上，发出不和谐的“沙沙”声。拉那微微扬起下巴，以一种居高临下的姿态，轻蔑地打量着罗如耶，目光像挑剔货物的买家，从她奇异的纱裙到她赤着的双足，再到那头刺眼的蓝发，最终停留在那张纯净绝美的脸上。她刻意拖长了语调，声音又尖又利，充满了毫不掩饰的恶意：
“哟——！我当是谁呢？原来是这位不知打哪片野海里漂来的野丫头罗如耶呀？光天化日之下，就这么不知廉耻地缠着我们的两位将军？啧啧，真是好本事呢！”每一个字都像淬毒的针，扎向罗如耶。
罗如耶脸上的笑容瞬间凝固，清澈的眼眸中闪过一丝困惑和明显的不悦。她从未接触过如此充满恶意的言语，来自深海王宫的教养让她保持着基本的克制，只是微微蹙起了秀眉，没有立刻反驳，但嘴角那抹礼貌性的微笑已经消失无踪。
伊兰郎的脸色瞬间阴沉如暴风雨前的天空。他毫不犹豫地向前一步，高大挺拔的身躯如同一堵坚实的墙，完全将罗如耶护在身后。他盯着拉那，眼神冰冷锐利，声音低沉而充满警告，带着战场上淬炼出的杀伐之气：“拉那小姐！请注意你的言辞！放尊重些！罗如耶姑娘是我伊兰郎的贵客，容不得你在此放肆！”那股凛冽的气势，让骄纵惯了的拉那也不由自主地心下一凛。
然而，被嫉妒冲昏头脑的拉那岂会轻易罢休？她非但没有收敛，反而像是被伊兰郎的维护彻底激怒，尖声笑了起来，那笑声刺耳又夸张：
“尊重？哈哈！伊兰郎将军，您让我尊重一个连自己家门都报不上来的野丫头？一个来历不明、行踪诡异的人，谁知道她是不是包藏祸心，混到我们中秦国来打探军情，图谋不轨的细作？！”她恶毒地将“细作”的帽子扣了下来。
一直旁观的付爱伦此刻也皱紧了眉头。他虽对罗如耶好奇，也欣赏她的纯净，但拉那如此恶毒无理的指控，实在太过分。他沉声开口，语气带着不赞同的严肃：“拉那小姐！慎言！罗如耶姑娘善良纯洁，绝非你所言之人。莫要因一时意气，说出无法挽回的伤人之语！”
“善良纯洁？”拉那像是听到了天大的笑话，妒火彻底烧毁了她的理智。她指着罗如耶，声音因为激动而更加尖锐刺耳，“付爱伦！连你也帮她说话？！我看你们都被这妖女的皮相迷惑了！好！既然你们说她有本事，那我倒要当众考考她，看她这个‘海里的来客’到底有多少真材实料！”她眼中闪过一丝狡诈和狠厉，决心要让罗如耶当众出丑，彻底撕下她“纯洁”的伪装。
“第一问！”拉那挺直腰板，像在审问犯人，“你们这些靠海吃海的，怎么捕海鱼才能不伤着它们分毫？说不出来，就是只会杀生的粗鄙之人！”她故意刁难，想用陆地的常识去为难一个“海族”。
这问题一出，伊兰郎和付爱伦都面露怒色，正要呵斥。罗如耶却轻轻拉了拉伊兰郎的衣袖，示意他稍安勿躁。她清澈的目光平静地迎上拉那挑衅的眼神，略略思索片刻，声音依旧轻柔，却清晰地传入每个人耳中：
“月圆之夜，潮汐之力最为温和。寻一处生机盎然的珊瑚礁群，那里是鱼儿的家园。以深海沉船中特有的‘月光苔’混合珍珠粉制成香饵，其气息能安抚鱼群。再用柔韧的海草编织成细密的软网，轻轻撒下，网眼需大，水流需缓，只待鱼儿自入其中，便可小心提起，放归它处。如此，鱼鳞不伤，性命无忧。”她的描述细致入微，带着一种与海洋生灵天然的亲近感，仿佛亲身经历过无数次。
拉那一愣，显然没料到对方能答得如此具体且听起来合情合理。她脸上有些挂不住，强自镇定，立刻抛出第二个更刁钻的问题，声音更加尖锐：
“哼！算你蒙对一个！那再问你，茫茫大海，暗藏无数凶险，自然也生有奇珍异草。你倒是说说，海中有哪些能活死人、肉白骨的灵药？说不出来，就是信口开河、招摇撞骗！”
罗如耶神色不变，从容应答：
“深海奇药，确有数种。生长于万年玄冰裂缝边缘的‘龙鳞草’，其叶如鳞，汁液碧绿，外敷可愈深可见骨之伤，内服可续心脉之息；生于漆黑海渊、自发幽蓝光芒的‘夜光藻’，取其精华凝露，可安神魂，定惊悸，驱散梦魇缠扰；还有依附于火山热泉旁的‘火珊瑚心’，研磨成粉，可解百种寒毒阴煞。然皆生于险绝之地，非大机缘、大毅力者不可得。”她的话语带着一种古老的韵味，仿佛在讲述海洋深藏的秘密。
拉那的脸色开始涨红，她精心准备的难题被对方轻而易举地化解，这让她感到前所未有的羞辱。周围一些被争吵声吸引过来的士兵和渔民，也开始小声议论，看向罗如耶的目光充满了惊奇。拉那恼羞成怒，不顾一切地尖声抛出最后一个、也是最恶毒的问题，试图将罗如耶污名化：
“答得倒快！谁知道是不是事先找人教你的？最后一个问题！都说海中有妖，善于伪装，迷惑人心，吸食精魄！你倒是说说，怎么辨别那些披着人皮的肮脏海妖？！你要是说不清，那你……”她恶毒地盯着罗如耶，“就脱不了嫌疑！”
此言一出，连付爱伦的脸色都彻底沉了下来。这已不仅仅是刁难，而是赤裸裸的人身攻击和污蔑！伊兰郎更是怒火中烧，额角青筋隐隐跳动。罗如耶清澈的眼眸中也闪过一丝寒意，但她依旧保持着镇定，声音清越，带着一种洞悉真相的穿透力：
“海妖之说，多源自恐惧与误解。然若论伪装，确有其物。深海‘幻形鲛’，可拟人声，幻人形。然其幻术终有破绽：其一，其眼虽媚，却如死水，映不出人影灯火，空洞无神；其二，其身虽似人，却因久居腐骨沉船之地，周身散发一种若有似无、挥之不去的深海腐腥气息，非花香脂粉所能掩盖；其三，惧纯阳之物，如正午烈阳、赤金真火。凡此三点，细心留意，便可辨其真伪。”她直视着拉那，目光坦荡，仿佛在无声地反问：你，又在害怕什么？
“你……你胡说八道！”拉那被罗如耶条理清晰、无可辩驳的回答彻底击溃，尤其是最后那平静却仿佛能看透人心的目光，让她心底发虚。她气得浑身发抖，精致的妆容也遮掩不住脸上的扭曲和羞愤，不顾形象地跺着脚尖叫起来：“你肯定事先找人教过！不算数！不算数！”
伊兰郎再也无法忍耐，一步踏前，高大的身影带来强大的压迫感，声音如同惊雷炸响，充满了军人的威严和怒火：“拉那！你够了！罗如耶已一一作答，条理清晰，何来蒙骗？！你分明是嫉妒成狂，蓄意刁难！身为贵族之女，行止如此不堪，简直丢尽家族颜面！”
付爱伦也彻底站到了罗如耶这边，他挡在罗如耶另一侧，面色严肃，语气冰冷：“拉那小姐！适可而止！你这般无理取闹，恶意中伤，已非任性，而是品性败坏！实在令人不齿！请你立刻离开，莫要再自取其辱！”两位将军同时发怒，气势惊人。
周围围观的人群也发出低低的嘘声和议论，看向拉那的目光充满了鄙夷。众目睽睽之下，被自己心仪之人如此严厉斥责，拉那的心理防线彻底崩溃。巨大的羞耻感和被当众揭穿的狼狈让她无地自容，眼泪瞬间涌上眼眶，却强忍着不肯落下。她死死地瞪着被两位将军护在中间、依旧平静如水的罗如耶，所有的恨意都集中到了她身上，那眼神怨毒得仿佛要将对方生吞活剥。她颤抖着手指，指向罗如耶，声音因为极致的恨意而变得嘶哑：
“好……好！罗如耶！都是你！都是你这个妖女坏了我的好事！你给我等着！我拉那发誓，绝不会放过你！我要让你付出代价！让你生不如死！”撂下这句充满恶毒的誓言，她再也无法承受四周的目光，捂着脸，发出一声崩溃的哭喊，转身跌跌撞撞地跑开了，华丽的衣裙在沙滩上拖出一道狼狈的痕迹。
一场闹剧，终于落幕。
罗如耶望着拉那踉跄远去的背影，轻轻叹了口气，纯净的眼眸中并无多少胜利的喜悦，反而带着一丝悲悯：“她……只是一时被嫉妒蒙蔽了双眼。希望她能早日放下执念，寻得内心的平静。”她的善良，与拉那的恶毒形成了鲜明对比。
伊兰郎心疼地握住她微凉的手，感受着那份细腻与柔软，语气无比坚定，带着不容置疑的守护：“别担心，罗如耶。以后有我在你身边，绝不会再让她，或者任何人，伤害你分毫。”他的手掌宽厚温暖，传递着令人心安的力量。
付爱伦也点了点头，看着罗如耶的目光多了几分敬重：“罗如耶姑娘，你方才应对得体，令人钦佩。拉那本性骄纵，今日是彻底失了理智。你不必将她的话放在心上，我们自不会理会这等无稽之谈。”他心中对这位神秘女子的好感又增添了几分。
夕阳西下，金色的余晖将三人的身影拉得很长，在海滩上勾勒出温暖而坚定的轮廓。海风轻拂，带来一丝凉意，也似乎吹散了方才的阴霾。伊兰郎与罗如耶相视一笑，情意在无声的目光中流淌。
（视角切换：马真城·王宫深殿）
几乎在拉那狼狈逃离海滩的同时，另一份更为详尽的密报，已经通过隐秘的渠道，火速呈递到了马辰王的面前。
密报上不仅记录了拉那与罗如耶冲突的全过程，更一字不落地记载了罗如耶对三个刁钻问题的回答——尤其是关于辨别“海妖”的那三点关键信息。
马辰王仔细地、反复地阅读着密报上关于“幻形鲛”的描述：眼无倒影，身带腐腥，惧纯阳烈阳赤金火……他的手指在“眼无倒影”和“深海腐腥气息”上重重划过，留下深深的指痕。他的眉头紧锁，全神贯注，仿佛在处理一份关乎国运的边境急报，将案头堆积的其他文书都暂时推开。
“眼无倒影……深海腐腥……”他低声重复着，深邃的眼眸中精光闪烁，如同发现了猎物破绽的猎鹰，只有纯粹的、属于君王的算计与警惕，再无其他。他猛地抬头，看向阶下肃立的密探首领，声音斩钉截铁，不容置疑：
“传令‘潜蛟’！目标人物罗如耶下次出现时，重点观察其双目是否能在日光、火光下清晰映出人影！尽可能靠近，在不惊动对方的前提下，仔细辨别其周身是否有异于常人的气息！尤其是……深海特有的、类似沉船腐物的气味！同时，严密监控拉那府邸的一切动向！此女心胸狭隘，睚眦必报，今日受此大辱，必不甘心！她极可能成为引发海陆冲突的导火索！给朕死死盯住她！任何异常举动，哪怕是她摔碎了一个杯子，也要即刻来报！朕要掌握所有可能引爆局势的火星！”
“遵旨！”密探首领领命，身影迅速消失在殿角的阴影中。
马辰王缓缓站起身，走到巨大的琉璃窗前，俯瞰着暮色渐沉的马真城。夕阳的余晖将他挺拔而略显孤寂的身影投射在光洁如镜的地面上，拉得很长。他负手而立，面色沉静如水，眼中却翻涌着深沉的思虑和冰冷的、以国家安危为唯一准绳的算计。案头摇曳的烛火映照着他略显疲惫却异常专注的侧脸。
“伊兰郎……”他低沉的嗓音在空旷的大殿内回荡，带着一丝不易察觉的复杂，但那复杂瞬间被更强大的理智碾碎，只剩下冰冷的审视，“你可知你护在身后的，究竟是纯净无暇的海之精灵，还是……能颠覆王国的深海魅影？”他需要的是铁证，是能钉死海族阴谋的、不容辩驳的铁证！罗如耶展现出的对海洋的了解越是精深，她的身份越是神秘，马辰王心中的警惕就越是强烈，这与他内心深处对那个年轻将领的欣赏甚至那一丝隐秘的关注无关，只关乎王国千秋。“拉那的愚蠢冲动，或许……正是撬开真相的契机。”他像一个不知疲倦、只以国家利益为驱动力的精密机器，冷眼旁观着棋盘上的风云变幻，随时准备利用一切可以利用的棋子，落下那决定胜负、确保王国安全的一子。秦达海畔看似平静的夕阳下，一场由妒火点燃、被王权觊觎、裹挟着种族猜忌的风暴，已然露出了狰狞的獠牙，正无声地向着浑然不觉的三人，特别是那深海而来的公主罗如耶，席卷而去。而他，这位勤政的君王，将彻夜守在这座象征着权力的宫殿里，等待着他的“潜蛟”带回下一个关键的信息碎片。