星芒纪年元年的春分，长安城的槐树比往年早开了七日。晨露还未蒸发，树下已聚满了各族生灵——人类孩童追逐着发光的灵蝶，龙族幼崽用尾巴卷起花瓣堆砌微型龙宫，就连向来避世的妖族，也带着后山的灵果来换取魔族的星芒沙漏。凌尘蹲在青石板路上，看白绫用龙血在槐树干上绘制新的护城纹，鳞片在晨光中泛着珍珠般的光泽。
“太子殿下，北海传来急讯。”刑天的脚步声惊飞了枝头的灵鸟，他递上一片刻满冰纹的传讯鳞，“无界之地的星芒灯塔突然熄灭，守塔的魔族传来消息，说是灯塔核心的归墟残核碎片被某种黑雾吞噬了。”
白绫的指尖在树皮上顿住，新绘的龙鳞纹泛起涟漪：“归墟残核已经破碎，哪来的黑雾能吞噬星芒？”她转身时，龙角新芽上的星芒坠饰轻轻摇晃，“难道北海冰层下，还有我们没发现的……”
北海的寒风卷着碎冰拍打星芒灯塔时，凌尘终于看清了守塔人的伤势。那名魔族战士的手臂上爬满黑色纹路，与归墟触手的波动如出一辙，却又带着某种陌生的韵律——仿佛是星芒与黑雾在争夺躯体的控制权。
“大人，黑雾是从灯塔基座的裂缝里冒出来的。”战士抓住凌尘的手腕，指尖的星芒印记正在被黑雾侵蚀，“它会模仿我们的声音，说要拿回‘属于归墟的东西’。”
灯塔底层的基座上，归墟残核的碎片果然失去了光泽。凌尘触碰裂缝时，掌心的“镇”字胎记突然灼痛，脑海中闪过无数零碎画面：锁妖塔底的壁画在动，刑天的巨斧上出现新的裂痕，就连泾河龙宫的灵根，此刻也在他的感知中剧烈震颤。
“是……归墟的意识？”白绫的龙爪按在裂缝边缘，龙血渗入的瞬间，裂缝深处传来低笑，“不，不对，这股气息比归墟更古老，像是……”
锁妖塔的废墟在三日后迎来不速之客。当凌尘带着白绫赶到时，发现塔基的封印早已破损，当年被斩落的蚩尤战魂虚影，此刻正与某种黑雾状的存在对峙。战魂的巨斧劈在黑雾上，竟溅起金色的血沫——那是只有上古神灵才有的本源。
“人龙混血，你终于来了。”黑雾中传来沙哑的女声，“三百年前，我看着你父亲将归墟之核劈成碎片，现在，该轮到我收回属于自己的部分了。”
白绫突然想起龙族典籍中的记载：“你是……烛龙氏？上古时期被天庭封印的时间之神？”她的龙鳞因震惊而竖起，“传说你用尾巴撑起归墟的边界，却被玉帝斩下半身用来加固南天门！”
黑雾发出尖啸，显露出半截燃烧着的龙尾：“正是！当年我被斩下的尾椎骨，如今正嵌在南天门的门框里，与归墟之核残片共振。只要收回那些残片，我就能撕裂时间之河，让四界重归混沌！”
南天门的废墟在烛龙氏的力量下浮现出时间裂隙。凌尘看见裂隙另一端，三百年前的大胤王朝正在崩塌，父亲的身影站在斩龙台上，手中握着的不是轩辕剑，而是半块泛着黑雾的归墟残核——原来当年的真相，是父亲自愿将残核嵌入体内，用血脉封印烛龙氏的复苏。
“原来归墟之核从来不是天庭的武器，而是你们古神的枷锁。”凌尘的战刃在掌心凝聚，龙魔双脉却罕见地紊乱，“你囚禁归墟，用混沌之力统治四界，与天庭又有何异？”
烛龙氏的笑声震得裂隙扩大，无数过去的残影涌出：被斩角的泾河龙王、在封神榜下哀号的散修、甚至幼年的凌尘在长安城巷口吃糖葫芦的场景。白绫突然抓住他的手，指尖点在他眉心：“别被幻象迷惑，时间之神的力量会让人永远困在过去！”
当烛龙氏的尾椎骨即将触及南天门门框时，长安城的方向突然传来巨响。凌尘看见无数“镇”字灯笼腾空而起，散修们用执念凝成的光桥，竟从人间直通南天门废墟。最前方的老者高举着染血的断剑，剑身上刻着大胤王朝最后的国运——原来三百年前，父亲早已将星芒的种子埋进了每个子民的心中。
“以众生执念，镇古神残魂！”凌尘将雷神之槌插入时间裂隙，逆鳞剑同时斩向烛龙氏的核心，“你以为只有混沌才能掌控时间？但人间的灯火，从来都能照亮裂隙！”
星芒灯塔的残片突然在他胸口共鸣，与长安城的灯笼、泾河的灵鱼、北海的幼龙们的念力汇合。烛龙氏的黑雾在强光中发出不甘的怒吼，尾椎骨上的归墟残片纷纷脱落，化作星芒融入凌尘的鳞片甲胄。
当时间裂隙闭合时，凌尘发现南天门的门框上，父亲当年的血誓清晰可见：“以我双脉，锁古神于归墟；以我魂魄，换众生以长明。”那些曾被误认为是战败痕迹的裂痕，原来都是封印烛龙氏的印记。
白绫的龙尾轻轻扫过他颤抖的手腕，眼中倒映着重新亮起的星芒灯塔：“现在我明白，归墟从来不是毁灭，而是古神们争夺的权柄。真正的四界，应该像长安城的槐树，就算经历寒冬，也能在春天重新开花。”
星芒纪年元年的秋分，四族议会通过了新的历法——以归墟残核破碎那日为起点，每个节气都用各族的象征命名：龙族的“灵鱼溯”、魔族的“血浪息”、人族的“槐树祭”。凌尘站在众生之门下，看白绫与各族代表共同点燃星芒火炬，火光中浮现出母亲的笑脸。
“父亲用生命封印古神，母亲用龙血守护我，而我们……”凌尘望着远处追着灵蝶跑的孩子们，“要用余生证明，四界不需要神罚，也不需要混沌，只需要像星芒一样，永远带着裂痕却依然发光的勇气。”
海风带来新的消息，北海的冰层下长出了能记录时间的星芒珊瑚，锁妖塔废墟上的灵花开始绽放出过去的记忆。凌尘知道，第十六章的星芒纪年，不过是漫长守望中的又一个开始。归墟的故事或许永远不会结束，但只要众生手中的灯火不熄，那些古老的权柄与混沌，终将在星芒的照耀下，成为四界共同书写的，关于勇气与希望的注脚。