雨水顺着济世堂的屋檐滴落，在青石板上敲出清脆的声响。黄鸿亮正在后院炮制药材，忽然前院传来急促的敲门声。
“郎中！快开门！救人啊！“
黄鸿亮丢下药碾，快步穿过雨中庭院。开门一看，两个庄稼汉扶着一个浑身是血的老者，老者面色惨白，右腿不自然地扭曲着。
“快进来！“黄鸿亮侧身让路，指引他们将伤者安置在诊室的矮榻上。
“怎么回事？“他一边检查伤势一边问。
“我们在山脚发现这位老丈，像是从崖上摔下来的。“一个汉子抹了把脸上的雨水，“看他还有气，就赶紧送您这儿来了。“
黄鸿亮点点头，专注查看伤情。老者约六十岁，衣着普通但料子上乘，右腿开放性骨折，肋骨可能也有损伤，但最危险的是腹部的伤口，一直在渗血。
“你们先回吧，这里交给我。“黄鸿亮取出几文钱塞给两人，“多谢二位善心。“
送走庄稼汉，黄鸿亮立刻闩上门，回到伤者身边。他先给老者灌下一碗麻沸散，然后熟练地清创、接骨、缝合。最难的是腹部伤口，疑似伤及内脏。他取出珍藏的羊肠线，做了深层缝合——这种技术在大唐医界几乎闻所未闻。
三个时辰后，黄鸿亮终于直起酸痛的腰背。窗外已是黑夜，雨仍在下。老者呼吸平稳下来，但尚未苏醒。黄鸿亮注意到老人腰间挂着一块玉佩，雕工精美，质地温润，绝非寻常百姓之物。
“看来不是普通人啊。“他轻声自语，将玉佩塞回老人衣内。
夜深人静，黄鸿亮在诊室隔壁和衣而卧，随时准备应对伤者病情变化。天蒙蒙亮时，他被一阵轻微的响动惊醒。
诊室内，老者已经坐起，正试图下床。
“老丈不可！“黄鸿亮急忙上前按住他，“您的腿刚接好，伤口会裂开的！“
老者目光锐利地打量着他：“是你救了我？“
黄鸿亮点头：“晚辈黄鸿亮，是这济世堂的郎中。老丈伤势严重，需静养半月。“
“半月？“老者皱眉，“我有要事，耽搁不得。“
“伤筋动骨一百天，老丈能半月下床已是万幸。“黄鸿亮递上一碗药，“请服药。“
老者接过药碗，忽然问道：“你缝合我腹部用的是什么线？不似寻常丝线。“
黄鸿亮心头一跳——这老者竟对医术有所了解？“是特制的羊肠线，可被身体吸收，无需拆线。“
“有意思。“老者眼中闪过一丝惊讶，将药一饮而尽，“你师承何人？“
“家师孙思邈。“
老者眉毛微扬：“难怪医术不凡。孙道长近来可好？“
黄鸿亮心中警铃大作——能直呼孙思邈为“道长“的人，绝非等闲之辈。“师父云游四方，身体康健。老丈认识家师？“
“有过数面之缘。“老者似乎不愿多谈，转而问道，“你这医馆为何取名'济世堂'？“
“穷者分文不取，富者酌情付费，是为济世。“黄鸿亮答道。
老者目光深邃地看了他一眼，不再言语。
三天后的深夜，黄鸿亮被一阵马蹄声惊醒。他披衣起身，从窗缝望去，只见几个黑衣人悄无声息地进入济世堂前院。他刚抄起药杵准备自卫，诊室方向却传来老者低沉的声音：“在这里。“
片刻后，黑衣人搀扶着老者出现在庭院中。老者朝黄鸿亮所在窗口微微颔首，随即被扶上马背，一行人消失在夜色里。
黄鸿亮点亮油灯，发现诊榻上放着一块金牌，上面刻着“玄“字。他猛然想起当朝宰相房玄龄——字玄龄！难道那老者是...
“难怪认得师父。“黄鸿亮摇头苦笑，将金牌收起。房玄龄微服私访受伤，又神秘离去，此事不宜声张。
次日清晨，黄鸿亮刚开门，就见一个熟悉的身影站在门外——张柔。五年过去，她出落得更加标致，柳叶眉下是一双灵动的杏眼，素色衣裙掩不住窈窕身段。
“张姑娘？“黄鸿亮惊喜道。
张柔浅浅一笑，颊边酒窝若隐若现：“黄郎中还记得我？“
“自然记得。“黄鸿亮侧身让她进门，“令堂头痛可好些了？“
“多亏郎中当年的方子，已大有好转。“张柔从篮子里取出一包东西，“家母特意让我送来桂花糕，谢郎中当年恩情。“
黄鸿亮请她入内喝茶，两人聊起别后种种。原来张柔父亲张铁匠手艺精湛，被征召到长安兵器监做工，家境有所改善；而张柔则跟着母亲学了一手好绣工。
“听说郎中治好了许多疑难杂症，连长安太医都不如。“张柔眼中闪着钦佩的光芒。
黄鸿亮摆摆手：“医海无涯，我不过是有些取巧的法子。“他忽然想起什么，“对了，张姑娘今日来，可是有事？“
张柔神色一黯：“实不相瞒，家母近来又犯头痛，且比从前更甚。我想请郎中再去看看。“
“这就去。“黄鸿亮立刻起身准备药箱。
张母的病比黄鸿亮预想的复杂。除了长期头痛，还有心悸、失眠等症状。他诊脉后问道：“伯母是否常感口渴，多尿？“
张母惊讶点头：“郎中怎知？“
黄鸿亮心中已有判断——这很可能是糖尿病引起的并发症。在大唐，这病被称为“消渴症“，治疗手段有限。
“我先开个方子缓解症状。“他写下药方，又对张柔说，“需调整伯母饮食，少食米面，多食豆类蔬菜。我教你一套按摩手法，每日为伯母按揉穴位。“
张柔认真学习的样子格外动人，睫毛在阳光下投下细密的阴影。教学过程中，两人的手指偶尔相触，张柔耳尖微微泛红，黄鸿亮也觉心跳加速。
“郎中的手法很特别。“张柔轻声道，“与寻常郎中不同。“
黄鸿亮笑而不答。临走时，张柔坚持付诊金，他推辞不过，只好说：“那改日请我吃碗馎饦吧。“
三日后，黄鸿亮在长安城东市采购药材。这里比青柳镇市集大十倍不止，各色药材琳琅满目。他正在一个摊位前挑选茯苓，忽然听到一个刺耳的声音：
“哟，这不是'济世堂'的黄大神医吗？“
转头一看，一个锦衣青年带着两个随从站在不远处，正是多年未见的赵元庆。此时的赵元庆已完全是一副富家公子派头，只是眉眼间的阴鸷更胜从前。
“赵公子。“黄鸿亮淡淡点头，继续挑选药材。
赵元庆踱步过来，一把抓起黄鸿亮刚选好的茯苓：“这种劣等货色也入得了黄神医法眼？“说着将茯苓扔在地上，用脚碾碎。
黄鸿亮强忍怒气：“赵公子若无正事，恕不奉陪。“
“急什么？“赵元庆拦住去路，“听说你治好了林员外的儿子？不过是运气好罢了。今日正好有批新到的高丽参，不如请黄神医'鉴定'一下？“他刻意加重“鉴定“二字，显然记恨当年黄鸿亮当众揭穿赵家卖假药的事。
围观者渐多，黄鸿亮知道赵元庆是有意刁难，但此时退缩只会损及济世堂名声。“请赵公子出示人参。“
赵元庆得意地一挥手，随从捧上一个锦盒，里面躺着几支形似人参的根茎。
黄鸿亮拿起一支细看，心中暗惊——这不是人参，而是商陆根，外形相似却有毒性！赵元庆这是存心要害他出错。
“如何？这可是上等高丽参，一支值十两银子呢！“赵元庆挑衅道。
黄鸿亮正思索对策，忽然瞥见人群中的张柔。她似乎看出他的困境，悄悄做了个手势，指向人参的芦头部位。
灵光一闪，黄鸿亮朗声道：“高丽参芦碗明显，状如马蹄；此物芦头平坦，断面纹路松散，实为商陆根，有毒，不可入药！“
赵元庆脸色一变：“胡说八道！“
“不信？“黄鸿亮取出一根银针，刺入“人参“后拔出，“真正人参不会使银针变黑，诸位请看——“
针尖果然泛黑，围观者哗然。
“赵公子要么被人骗了，要么...“黄鸿亮意味深长地看了赵元庆一眼，“有意以假乱真？“
赵元庆恼羞成怒：“你！“
“怎么回事？“一个威严的声音插了进来。人群分开，走来一位官服男子，是市令。
赵元庆立刻变脸，谄笑道：“刘市令，这郎中污蔑我赵家卖假药！“
黄鸿亮不慌不忙：“真假一验便知。若我错了，愿赔赵公子百两银子；若赵公子错了...“
“若他错了，当如何？“刘市令问。
“只需赵公子承诺，日后赵家药行绝不出售假药劣药。“黄鸿亮直视赵元庆。
众目睽睽之下，赵元庆骑虎难下，只得同意当场验证。刘市令派人请来长安药行会的几位老药师，经鉴定，确为商陆根无疑。
赵元庆脸色铁青，在众人嘘声中灰溜溜离去。刘市令赞赏地看了黄鸿亮一眼：“年轻人眼力不错。“
风波过后，黄鸿亮找到人群中的张柔：“多谢张姑娘提示。“
张柔抿嘴一笑：“郎中反应真快。家父常说，人参芦头如马牙，商陆芦头似平碗。我不过突然想起。“
“张姑娘博闻强记。“黄鸿亮由衷赞叹，“今日若非姑娘，我怕是难下台阶。“
“郎中救死扶伤，才是真本事。“张柔眼中闪着光，“我正要回去，郎中可要同行？“
两人结伴出城，一路相谈甚欢。黄鸿亮发现张柔不仅心灵手巧，还对药材有一定了解，越发欣赏。
“张姑娘懂药？“
“略知一二。家母常年服药，我时常抓药煎药，耳濡目染罢了。“张柔忽然压低声音，“黄郎中，我听说赵家势大，今日得罪赵元庆，怕他会报复...“
黄鸿亮心中一暖：“无妨，我行医堂堂正正，不怕小人作祟。“
分别时，夕阳将两人的影子拉得很长。黄鸿亮鼓起勇气：“张姑娘，后日镇上庙会，可愿同游？“
张柔低头绞着衣角，半晌才轻轻点头：“好。“
黄鸿亮心中雀跃，目送她离去，直到倩影消失在街角。
然而，次日清晨，一个紧急消息打断了黄鸿亮的好心情——青柳镇下游的三个村庄爆发怪病，已有数十人病倒，症状类似却无人能治。里正亲自来请黄鸿亮前去诊治。
黄鸿亮立刻带上药箱随里正出发。患病村民症状包括腹痛、呕吐、腿部水肿，严重者甚至失明。他仔细检查后，发现一个共同点——患者都饮用同一条溪水，且喜食生鱼片。
“此乃虫症。“黄鸿亮断定，“水中有微虫，入腹为患。“
“虫症？“里正疑惑，“以往治虫用使君子、槟榔即可，此次为何无效？“
“此虫非彼虫。“黄鸿亮解释，“需特殊药物驱杀。“
他连夜赶回济世堂，翻遍医书，结合现代知识，研制出新方剂：以槟榔为基础，加入南瓜子、石榴皮等，重点是用特定剂量砒霜杀灭成虫——这在大唐医界堪称冒险之举。
“师父曾言，用药如用兵，当用则用。“黄鸿亮自语道，将药方再三核对，确保安全剂量。
三日后，首批服药患者症状明显减轻。黄鸿亮又教村民用石灰净化水源，严禁生食鱼虾。疫情很快得到控制。
“黄郎中真乃神医！“村民们感激涕零，送来各种土产。黄鸿亮只收了几个鸡蛋，其余尽数退回。
回镇路上，里正好奇地问：“郎中怎知是水中微虫作祟？“
黄鸿亮笑答：“《神农本草经》有云'水有微虫，饮之生病'，不过世人多忽视罢了。“
其实他心中清楚，这是现代寄生虫学知识。此次成功，是古今医学结合的典范。
回到济世堂，黄鸿亮发现门前站着个熟悉的身影——张柔。她手中提着食盒，看样子已等候多时。
“听说郎中去了疫区，我...家母做了些点心，给郎中补补身子。“张柔声音越来越小，脸颊微红。
黄鸿亮心中一荡：“多谢张姑娘。正好，我也有东西给你。“
他取出一个小瓷瓶：“这是我特制的药油，缓解头痛很有效。伯母用完后告诉我效果如何。“
两人的手指在瓷瓶交接时再次相触，这次谁都没有立即缩回。四目相对，一股微妙的情愫在空气中流转。
“明日...庙会还去吗？“黄鸿亮轻声问。
张柔低头，唇角微扬。。。。。。。