清晨的阳光透过窗纸洒入客房，楚倾舟早已收拾好行囊。
他看了一眼仍在熟睡的苏墨黎，轻手轻脚地走到窗前。
一夜调息，他的灵力已经完全恢复，甚至因为研读《云霞心法》而有了新的感悟。
“唔...“身后传来轻微的响动，苏墨黎睁开了眼睛。她的脸色比昨夜好了许多，唇上也有了血色。
“醒了？“楚倾舟转身，递过一杯温水，“感觉如何？“
苏墨黎接过水杯，试着运转了一下灵力，眼中闪过一丝惊喜：“青灵回元丹果然名不虚传，内伤已经好了七成。“
她掀开被子站起身，突然意识到自己只穿着单薄的中衣，连忙又坐了回去，耳根微微发红。楚倾舟识趣地转过身：“你的衣服我让店家浆洗过了，在床头。“
身后传来窸窸窣窣的穿衣声。片刻后，苏墨黎清冷的声音响起：“好了。“
楚倾舟回头，只见苏墨黎已经换上了那件青色劲装，腰间系着一条银色丝带，整个人英姿飒爽，哪里还有昨夜虚弱的样子？只是她手腕上那道蓝色纹路在阳光下显得更加明显了，像是有生命般微微流动。
“我们今天出发？“苏墨黎整理着袖口问道。
楚倾舟点头：“此地不宜久留。我打算去青岚城，那里有炼丹师公会，可以买到一些稀有药材。“
“青岚城...“苏墨黎沉吟片刻，“也好，那里鱼龙混杂，玄阴宗的势力反而薄弱。“
两人简单用过早饭，便离开了客栈。城门口，楚倾舟买了一匹健壮的枣红马，而苏墨黎则选了一匹雪白的骏马。马贩子夸口说这白马有异兽血脉，日行千里不在话下。
“你确定要这匹？“楚倾舟小声问，“价钱是普通马的三倍。“
苏墨黎轻轻抚摸白马的鬃毛，嘴角微扬：“它和我有缘。“说着，她从怀中取出一块晶莹的蓝色灵石付账，看得马贩子眼睛都直了。
出城后，两人并辔而行。初夏的风带着草木清香拂面而来，道路两旁野花盛开，景色宜人。
“你手腕上的纹路...“骑行半晌，楚倾舟终于忍不住问道，“似乎不是普通刺青？“
苏墨黎下意识地摸了摸那道蓝色纹路，神色复杂：“这是流云宗嫡传弟子的标记，名为'云纹'。师尊在我十六岁那年为我种下的。“
她抬起手腕，让楚倾舟看得更清楚些：“平时看不出来，但在月圆之夜或是情绪激动时，就会显现。“
楚倾舟注意到纹路的形状像是一朵飘逸的云彩，边缘有细小的符文若隐若现，显然蕴含着某种秘法。
“《云霞心法》你看了吗？“苏墨黎转移话题。
楚倾舟从怀中取出那本薄册子：“看了一夜，有些地方不太明白。“
“哪里？“
“这里说'气如流云，意随心动'，但我尝试运转灵力时，总觉得滞涩不畅。“
苏墨黎思索片刻，突然勒住马缰：“下马，我示范给你看。“
两人找了一处平坦的草地。苏墨黎站定，双手结印，只见她周身泛起淡淡青光，衣袂无风自动。
“看好了。“她声音轻柔，“《云霞心法》讲究的是'柔中带刚'，灵力运转要如云般轻盈，但内核必须坚定。“
她演示了几个基础动作，楚倾舟目不转睛地看着，渐渐领悟到其中精妙。当他尝试模仿时，苏墨黎走到他身后，双手轻轻扶住他的手腕。
“这里，力道要收三分。“她的呼吸拂过楚倾舟耳际，带着淡淡的幽香，“对，就是这样...“
楚倾舟心头微跳，但很快收敛心神，专注于灵力运转。渐渐地，他感觉到体内灵力如溪流般顺畅流动，比以往任何时候都要自如。
“我明白了！“楚倾舟惊喜道，“原来之前我一直太过刚猛，反而阻滞了灵力运行。“
苏墨黎微笑点头：“你悟性很高。“她抬头看了看天色，“时候不早，我们继续赶路吧，争取天黑前到下一个镇子。“
两人重新上马，这次苏墨黎主动与楚倾舟讨论起修炼心得。她虽然年纪比楚倾舟小，但在功法理解上却颇有独到见解，让楚倾舟受益匪浅。
夕阳西下时，他们来到一处岔路口。路标显示向左是去青岚城的大道，向右则是一条小路，通向一个叫“落霞镇“的地方。
“走小路吧。“苏墨黎提议，“大路上关卡多，容易暴露行踪。“
楚倾舟赞同地点头。两人转向小路，不料行不过三里，前方道路被山洪冲毁，无法通行。
“看来只能露宿野外了。“楚倾舟环顾四周，指着不远处一片树林，“那里背风，适合扎营。“
夜幕降临，楚倾舟生起篝火，烤了些干粮和路上打的野兔。苏墨黎从行囊中取出一个小玉瓶，往烤肉上撒了些粉末。
“这是什么？“楚倾舟好奇地问。
“流云宗特制的香料。“苏墨黎眼中闪过一丝怀念，“师尊最爱这个味道。“
烤肉香气四溢，两人大快朵颐。饭后，楚倾舟取出《云霞心法》继续研读，而苏墨黎则盘膝调息，恢复伤势。
月光如水，洒在苏墨黎身上。楚倾舟不经意间抬头，惊讶地发现她手腕上的云纹正散发出柔和的蓝光，与月光交相辉映，美得惊心动魄。
“嗯？“苏墨黎突然睁开眼，神色警觉，“有人靠近！“
楚倾舟立刻收起书册，手按剑柄：“多远？“
“三里左右，三个人...都是修炼者！“苏墨黎迅速起身，一脚踩灭篝火，“是玄阴宗的人，我感知到他们特有的阴寒灵力！“
楚倾舟心头一紧：“能避开吗？“
苏墨黎摇头：“来不及了，他们已经锁定我们的位置。“她快速从行囊中取出两把短剑，“准备战斗吧。“
两人迅速收拾行装，躲到树后严阵以待。不多时，远处传来脚步声，三个黑影出现在月光下。他们都穿着玄阴宗标志性的黑色长袍，腰间挂着森白的骨制令牌。
“苏墨黎，我们知道你在这里！“为首的黑衣人声音沙哑，“乖乖交出'云魄珠'，可以给你个痛快！“
楚倾舟疑惑地看向苏墨黎，后者轻轻摇头，示意稍后解释。
“分头找！“黑衣人下令，三人分散开来搜索。
当一名黑衣人走近楚倾舟藏身的灌木时，楚倾舟猛然暴起，一剑刺出！那黑衣人反应极快，侧身避过要害，但肩膀仍被刺中，鲜血顿时染黑袍。
“在这里！“受伤的黑衣人大喊，同时抽出一把泛着绿光的短刀向楚倾舟劈来。
楚倾舟运起《云霞心法》，灵力流转间身形如云般飘忽，轻松避开攻击，反手一剑划破对方手腕。黑衣人的短刀当啷落地，他惊恐地后退：“你不是苏墨黎！你是谁？“
“要你命的人！“楚倾舟不给对方喘息之机，剑锋直取咽喉。
另一边，苏墨黎也与两名黑衣人交上了手。她双剑如蝶舞纷飞，在月光下划出美丽而致命的弧线。一名黑衣人惨叫一声，胸口被刺穿，倒地不起。
“贱人！“剩下的黑衣人暴怒，双手结印，一股阴寒之气从他掌心喷涌而出，所过之处草木瞬间结霜。
苏墨黎不慌不忙，双剑交叉于胸前，手腕上的云纹蓝光大盛，形成一道光幕挡住了寒气。她趁机突进，一剑刺入对方腹部！
“啊！你...你是那个血脉！“黑衣人瞪大眼睛，难以置信地看着苏墨黎发光的云纹，“难怪二长老要...“
他的话没能说完，苏墨黎已经冷酷地扭转剑锋，结束了他的生命。
楚倾舟这边也解决了战斗。三个黑衣人全部毙命，但两人不敢有丝毫放松。
“他们怎么找到我们的？“楚倾舟检查着尸体，从为首者怀中摸出一块血色玉简，“这是...“
“追踪玉简！“苏墨黎脸色一变，“上面有我的气息，他们就是靠这个找到我们的。“
楚倾舟立刻捏碎玉简：“此地不宜久留，我们得立刻离开。“
苏墨黎点头，两人迅速收拾行装，骑上马匹连夜赶路。直到东方泛白，确信没有追兵后，他们才在一处隐蔽的山洞前停下休息。
“云魄珠是什么？“楚倾舟终于问出心中的疑问。
苏墨黎沉默片刻，从贴身处取出一个鸽蛋大小的透明珠子，内部似有云雾流转：“这就是云魄珠，流云宗的镇宗之宝。玄阴宗灭我宗门，大半是为了它。“
她将珠子递给楚倾舟：“你救了我两次，若你想要...“
楚倾舟连忙推辞：“这是你宗门的至宝，我岂能觊觎？“他好奇地观察着珠子，“它有什么特殊之处？“
苏墨黎收回云魄珠：“它能助修炼者沟通天地灵气，提升修炼速度十倍不止。更重要的是...“她压低声音，“据说珠内藏有突破天阶的秘密。“
楚倾舟倒吸一口冷气。天阶，那是无数修炼者梦寐以求的境界！
“难怪玄阴宗不惜代价...“楚倾舟恍然大悟，随即又皱眉，“但他们说的'血脉'是什么意思？“
苏墨黎神色一僵，随即恢复平静：“我也不清楚，可能是他们认错人了。“
楚倾舟看出她有所隐瞒，但体贴地没有追问。每个人都有自己的秘密，时候到了自然会说。
“接下来怎么办？“他换了个话题，“玄阴宗已经知道我们的行踪了。“
苏墨黎思索道：“改道去黑水城吧，那里是'幽冥阁'的地盘，玄阴宗不敢放肆。我们可以从那里绕道去青岚城。“
楚倾舟赞同这个计划。两人休息片刻后，继续踏上旅程。这一次，他们更加警惕，专走人迹罕至的小路。
三日后，黑水城巍峨的城墙出现在地平线上。这座城池通体漆黑，宛如一头巨兽匍匐在大地上，给人一种压抑的感觉。
“幽冥阁势力范围内禁止私斗，“苏墨黎解释道，“我们在这里暂时安全，可以补充些物资。“
楚倾舟点头，却在心中暗想：玄阴宗绝不会善罢甘休，更大的风暴还在后面。他看了一眼身旁的苏墨黎，暗自下定决心，无论如何都要护她周全。
黑水城的城门高达十丈，通体漆黑如墨，上面雕刻着狰狞的鬼面纹饰。楚倾舟抬头望去，只觉一股阴冷气息扑面而来，令人不寒而栗。
“幽冥阁以御鬼之术闻名，“苏墨黎压低声音道，“城中规矩森严，切记不可直视幽冥阁弟子的眼睛。“
楚倾舟点头，随苏墨黎排队入城。城门口站着两名身穿黑袍的守卫，胸口绣着白色骷髅图案，正是幽冥阁的标志。他们挨个检查入城者的行囊，态度傲慢而冷漠。
轮到楚倾舟二人时，其中一名守卫突然盯着苏墨黎的手腕，眼中闪过一丝异色。苏墨黎迅速将袖口往下拉了拉，遮住那道若隐若现的蓝色云纹。
“姓名？来意？“守卫冷冰冰地问道。
“在下楚倾舟，这位是我师妹公孙兰，我们是为求购药材而来。“楚倾舟早有准备，随口编了个假名。
守卫狐疑地打量着他们，突然伸手抓向苏墨黎的手腕：“你手上是什么？“
楚倾舟眼疾手快，一把拦住守卫的手，同时悄悄塞过去一块灵石：“师兄见谅，我师妹自幼体弱，手上是胎记，不愿示人。“
守卫掂了掂灵石的重量，冷哼一声：“进去吧。记住，在黑水城安分守己，否则...“
“明白，明白。“楚倾舟连连点头，拉着苏墨黎快步进城。
一入城门，喧嚣声扑面而来。街道两旁店铺林立，行人如织，与城外阴森的氛围截然不同。但细看之下，楚倾舟发现许多店铺门前都挂着白骨风铃，行人交谈时也刻意压低声音，整个城市笼罩在一种诡异的繁荣中。
“我们先找个住处。“苏墨黎轻声道，“我知道一家不起眼的小客栈，主人与流云宗有些交情。“
两人穿过几条小巷，来到一家名为“栖霞居“的客栈前。客栈门面不大，但收拾得很干净，门前挂着两盏青纱灯笼，在幽冥阁的地盘上显得格格不入。
柜台后坐着一位六旬老者，正低头拨弄算盘。听到脚步声，他抬起头，浑浊的眼睛在看到苏墨黎时突然一亮。
“晓丫头？“老者声音颤抖，“真的是你？“
苏墨黎快步上前，握住老者的手：“陈伯，是我。“
老者激动得胡须直颤，左右张望后压低声音：“快，随我到后院说话。“
后院雅室内，陈伯听完苏墨黎的遭遇，老泪纵横：“造孽啊！玄阴宗那群畜生！“他擦了擦眼泪，“你师尊若在天有灵，定会为你骄傲。“
楚倾舟安静地坐在一旁，注意到陈伯的目光不时瞟向苏墨黎的手腕，似乎知道些什么。