晨光洒在残破的军营里，秦墨寒站在中军帐外，望着远处起伏的山峦。昨夜斥候传来的消息让他彻夜未眠——敌军五千人正快速逼近，而粮草仍未到，军心已显浮动。
他深吸一口气，转身走进大帐。
“召集所有将领，一刻钟后议事。”
不多时，十余名将领鱼贯而入，个个神情凝重。他们都知道，如今前线缺粮少械，若再遇强攻，恐怕撑不过三天。
秦墨寒端坐主位，目光扫过众人：“各位，情况你们也清楚了。赵德坤截断粮道，是想让我们不战自溃。但咱们能等吗？”
一名年长将领沉声道：“将军，弟兄们已经饿得前胸贴后背了，这仗……怎么打？”
“不是怎么打，而是必须打。”秦墨寒语气坚定，“我们不能坐以待毙，更不能让敌人看笑话。现在只有一个办法——就地取材，自力更生！”
众将面面相觑。
“你是说……动员百姓？”有人迟疑开口。
“对。”秦墨寒点头，“百姓虽无兵甲，但他们有智慧、有双手。只要组织得当，不仅能解决部分物资问题，还能稳定军心。”
沈逸风在一旁插话：“可眼下周边村落早已空了大半，剩下的百姓也都惶惶不可终日，谁还敢出来做事？”
“那就让他们看到希望。”秦墨寒站起身，走到地图前，“我们要做的不是命令，而是号召。告诉他们，这一战不仅关乎朝廷存亡，更关乎他们自己的生死。”
一时间，帐内陷入沉默。
良久，那名年长将领缓缓起身，抱拳道：“将军说得对，我愿意带队去联络附近村庄。”
“我也去。”另一人紧随其后。
“还有我。”
一个个声音响起，气氛逐渐热烈起来。
秦墨寒嘴角微扬：“好，大家分头行动。记住，要以诚动人，不要以势压人。另外，我会亲自去一趟刘家庄。”
“你亲自去？”沈逸风皱眉，“太危险了，那边可是敌军可能最先突破的方向。”
“正因为危险，我才必须去。”秦墨寒淡淡一笑，“我要让他们知道，我不是只会躲在后方发号施令的人。”
*
几个时辰后，秦墨寒带着一小队亲卫策马来到刘家庄外。
这座庄子依山而建，围墙高耸，守卫森严。远远望去，便知这里藏了不少东西。
他下马，整理衣袍，缓步走向庄门。
“来者何人！”守门护卫喝问。
“秦墨寒。”他朗声答道，“奉命前来借粮，望庄主赐见。”
守门人脸色一变，立刻跑进去通报。
不多时，大门吱呀一声打开，一位身穿绸缎的老者迎了出来，正是刘家庄庄主刘鸿远。
“原来是秦大人。”刘鸿远笑容满面，却掩不住眼中警惕，“不知大人此来，所为何事？”
“实不相瞒，前线粮道被奸人截断，将士们已连日不得饱食。刘某素有善名，今日特来求援，愿以朝廷名义立下借据，战后必加倍偿还。”
刘鸿远闻言，神色微微一动，随即笑道：“秦大人言重了，小老儿不过一介乡野之人，哪敢谈什么善名。只是近日听闻贼寇四起，庄上也有些不安稳，粮食嘛……确实紧张。”
秦墨寒静静听完，忽然轻笑一声：“刘庄主，我知道你囤积的粮食能养活三万大军三个月不止。你不愿借，无非是怕朝廷日后不认账，或者担心敌军报复。”
刘鸿远脸色一僵。
“我可以告诉你，第一，我亲自写下的借据，盖上官印，将来必然作数；第二，敌军若真来了，我第一个带兵来救你；第三——”秦墨寒眼神一冷，“若你执意不借，我不介意换个方式拿走。”
刘鸿远心头一震。
“秦大人，你这是威胁？”他声音略带颤抖。
“不是威胁。”秦墨寒淡淡道，“是提醒。你若不信，可以试试。”
两人对视片刻，刘鸿远终于叹了口气：“罢了……我借便是。”
*
次日清晨，秦墨寒带着第一批粮草返回军营，同时带来了好消息：刘家庄愿意提供部分粮食，并协助组织附近村民参与后勤事务。
消息一出，军营上下士气为之一振。
当天午后，秦墨寒登上临时搭建的高台，面对数千军民发表讲话。
“诸位！”他的声音洪亮有力，穿透整个营地，“今日我们面临前所未有的困境，但也是前所未有的机会！赵德坤以为切断粮道就能击垮我们，但他错了！我们不是靠别人施舍活着的人，我们是靠自己双手创造未来的军民！”
人群中爆发出一阵欢呼。
“我知道，有些人已经饿得站不稳了，有些人家里还有妻儿等着回家。但我们不能退！退一步，敌人就会踏进我们的家园，毁掉我们的亲人，夺走我们的一切！”
他顿了顿，目光如炬：“所以，我请求大家，一起动手，一起想办法！士兵负责巡逻警戒，百姓负责生产补给，工匠修复器械，妇孺缝制衣物。只要我们团结一心，就没有过不去的坎！”
台下人群情绪高涨，纷纷高呼：“秦将军说得对！”“我们不退！”“誓死守卫家园！”
秦墨寒举手示意安静，继续说道：“从今天起，我们将设立五个小组，分别负责采集、制造、运输、医疗与治安。每组由经验丰富的老兵和当地乡贤共同管理，确保人人有事做，人人有饭吃。”
随着分工的明确，营地迅速忙碌起来。
士兵们开始外出勘探资源点，寻找木材、石材与水源；村民们则自发组织起来，砍伐竹木，制作简易工具；一些老匠人带领年轻人修补破损的盔甲与武器；妇女们围坐在帐篷边，缝补军衣，熬煮药汤……
尽管条件艰苦，但每个人的脸上都写满了干劲。
*
傍晚时分，一场突如其来的暴雨打断了采集队伍的进度。
几名士兵浑身湿透地回到营地，手中只带回了几根湿漉漉的藤条。
“报告将军，外面全是泥泞，根本找不到可用木材。”一名士兵喘着气回报。
“没关系。”秦墨寒接过藤条仔细查看，“这藤条韧性不错，可以用来编织绳索。雨水虽多，但也意味着我们可以收集干净的饮用水。”
他转头看向身旁的一名年轻军官：“今晚安排人轮班烧火烘干工具，明天天晴就继续出发。”
军官点头应命。
另一边，制造组也遇到了难题。由于缺乏铁钉，许多简易工棚无法固定屋顶，几场雨下来，几乎全塌了。
“将军，怎么办？”一名工匠焦急地问道。
“用麻绳绑，用石头压。”秦墨寒毫不犹豫，“实在不行，先搭三角棚，能遮雨就行。”
“可这样太简陋了……”
“比起住得好不好，更重要的是能不能活下去。”秦墨寒语气平静，“等我们撑过去，再重建也不迟。”
工匠们听了，纷纷点头，重新投入工作。
*
五日后，第一批替代物资陆续到位。
虽然比不上正规军备，但至少能勉强维持基本运转。
士兵们穿着缝补过的旧衣，扛着自制的长矛，列队操练；村民们围着篝火，一边烤干衣物，一边讨论如何改进工具；营地角落里，一群孩子正在帮忙搬运柴火，笑声在空气中回荡。
看着这一切，秦墨寒站在高处，露出难得的笑容。
“将军，真是奇迹。”沈逸风不知何时出现在他身边，语气感慨，“这些人原本互不相识，如今竟能如此齐心协力。”
“这不是奇迹。”秦墨寒低声说，“这是人心。”
他回头看了眼沈逸风：“你那边查得怎么样了？柳姑娘那边可有消息？”
沈逸风摇头：“还没，但我昨晚收到密信，说她已经接近赵德坤的核心圈子了。”
“很好。”秦墨寒冷笑，“就让赵德坤得意几天吧。等我们这边稳固下来，就是反击的时候。”
就在这时，一名传令兵急匆匆跑来：“将军！东南方向发现敌军踪迹，约两千人，疑似试探性进攻！”
秦墨寒眉头一挑：“来得倒是快。”
他转身下令：“通知各营，进入防御状态。李延庆带骑兵埋伏东侧林区，随时准备出击。”
“是！”
传令兵刚转身离开，秦墨寒又低声补充了一句：“让制造组加快进度，今晚务必完成五十把备用长矛。”
沈逸风看着他，欲言又止。
“你想说什么？”秦墨寒问。
“我只是觉得……”沈逸风顿了顿，“你不像是在准备防守，倒像是在准备反攻。”
秦墨寒笑了笑，没有回答。
这时，远处突然传来一声巨响，仿佛雷鸣炸裂。
紧接着，一阵骚乱从营地西角传来。
“怎么回事？”秦墨寒猛地抬头。
“将军！”一名士兵飞奔而来，满脸惊骇，“西侧哨塔……哨塔塌了！”
秦墨寒瞳孔骤缩。
他快步朝事发地点赶去，只见原本用于瞭望的木塔已轰然倒塌，碎木横陈，尘土飞扬。
而在废墟之中，一道身影缓缓爬起，满脸鲜血，却仍在挣扎着站起来。
“将军……”那人艰难地开口，“我发现……发现地下……有问题……”
秦墨寒蹲下身，扶住他：“什么问题？”
“地道……他们在挖地道……”