郏县以西十里，残破的山神庙篝火噼啪作响。
湿漉漉的稻草堆上，牛有田突然抽搐着踢翻水囊，嘴里嘟囔着“火油、火油”后，又蜷缩成团昏睡过去。
“怂娃！”
王二嚼着梆硬的肉干嗤笑，转头看了看一旁闭目养神的王卷之，他右臂新裹的麻布还渗着暗红，脸色在火光的照印下依旧苍白。
老营兵转头望向仰头望着屋顶的顾正炎，肉干咬得嘎吱响：
“酸丁在想哪家姑娘呢？”
书生指尖在膝头轻叩：
“学生想吟诗一首，在想吟什么诗......”
“驴日的闭嘴吧！”
老营兵闻言差点噎着：
“老子平生最恨三件事，念酸文的穷措大、窑子里弹琵琶的瞎子，还有……！”
“别、别杀俺......”
话音未落，牛有田在梦里的呓语打断了王二。
顾正炎看了看又睡安稳的牛有田，笑问王二：
“第三件是啥？”
王二闻言啐了一口：
“第三件是……是喝酒时等喝到酒坛见底时，突然瞧见坛底刻着'再来一坛'！”
篝火突然爆了个火星，惊得供桌后的无头神像的影子晃了晃。
王卷之闭着眼轻笑出声，牵动伤口又咳嗽起来。
王二突然咧嘴一笑，露出一口黄牙：
“驴日的，你不是挺能打的吗？”
说着，他故意敲了敲王卷之染血的肩甲：
“会打有个屁用啊，不还是差点血尽而亡！”
王卷之闻言直接背过身，懒得听这厮废话。
王二眼珠子骨碌一转，像条泥鳅似的蹭到他跟前：
“这几日你个驴日的也瞧见了，闯王如今兵强马壮，这汝州方圆百里早就坚清壁野，连只耗子都找不着吃食。”
见王卷之不答话，王二又凑近半步：
“你那孙督师轻装出战，怕是连粮车都没带几辆吧？额这么说吧，如今这汝州附近就是闯王设的王八套，专等着孙传庭这老乌龟往里钻……”
话到这，王卷之转身皱眉看向王二：
“你想说啥？”
王二裂开黄牙笑道：
“额是说……要不咱投了闯王或者听酸丁的……？”
“然后呢？”
王卷之嗤笑一声：
“今日降闯？明日降清？”
“那也总比饿着等死强啊！”
王二屈指弹飞肉渣：
“孙传庭现在就是掉进陷马坑的老虎，浑身本事使不出！你当朝廷真信他？你当他麾下真是铁板一块？”
顾正炎闻言接了茬：
“王壮士所言不假，孙督师今次调兵东出潼关，左良玉拥兵八万坐镇武昌，三次羽书调兵都推说'流寇复起'，秦翼明的川军更绝，直接报了个'瘴疠横行，十卒九病'！”
书生叹了口气继续道：
“孙督师自然知晓此次进军汝州必是败局，学生曾听闻三月前孙督师八道奏章请退守潼关，奈何内阁却批了个'丧师失地者，虽胜亦罪'！”
王卷之闻言沉默的凝视着篝火中扭曲跳动的火星，他比二人都清楚，这是一场注定的溃败。
李自成深沟高垒的襄城化作棋盘上的黑子，孙传庭十万大军不过是困在楚河汉界边的孤帅。
如今多尔衮的突然现身，把原本清晰的战局搅得更是混沌不堪。
襄城粮道此刻应该已被李闯轻骑截断，五日后的大雨正在云层里积蓄，而自己这个穿越者只怕是连孙传庭的营门都未必进得去。
念头刚过，稻草堆里的牛有田突然抽搐：
“别……别杀我！”
这声梦呓让王卷之脑海里不由浮现出四万溃兵在孟津被屠戮的血河，孙传庭站在潼关自刎前的悲呼。
王卷之长叹一声，是对孙传庭明知不可为而为之的悲悯，是对数万将士注定成为历史祭品的哀叹，更是深深的无力。
“我知道你们都觉得我的想法很荒唐……”
王卷之喉头翻滚，最终化作一声苦笑：
“可我就想试试，就当我欠潼关城头那缕忠魂的三炷香。”
破庙瞬间陷入死寂，唯有篝火噼啪声格外刺耳。
顾正炎沉吟片刻，轻声道：
“王兄不妨一边等候孙督师消息，一边收拢些溃散的秦军弟兄......”
“收拢残兵？”
王卷之眉头紧锁：
“我一介夜不收总旗，位卑言轻，那些人未必认我！”
王二听了猛拍大腿：
“这有何难，额营里还有二十来个老兄弟！只要你管饭，额一声吆喝准会投奔你麾下！”
“学生......”
“都闭嘴吧！”
顾正炎刚开口，就被王卷之挥手打断：
“一个拉十几个丘八，一个找几个穷酸书生，你俩当这是西市街头的泼皮斗殴？”
他抓起一把稻草扔进火堆，火光映得他眼中锋芒毕露：
“要在这乱世立足，靠的可不是三五个乌合之众！”
顾正炎闻言眸中精光一闪：
“莫非壮士早有打算？”
王卷之心里快速过了遍现今河南时局：
“打算倒没有，只是我知道目前的时局，可以根据时局着手从哪里收溃兵抢粮草！”
见二人露出疑惑神情，王卷之继续道：
“叶县！”
顾正炎闻言皱眉：
“为何是叶县？”
王卷之闻言挑眉道：
“广威将军刘国能战死叶县后，他麾下半数标营逃进了山，这些溃兵熬不过十日便要出山劫粮，正是收拢的好时机！”
顾正炎猛地抬头：
“收拢了溃兵，粮草又如何筹集？”
王卷之自信一笑，指着西南：
“嵩山！嵩山有福王藏得五千石救命粮！”
顾正炎瞳孔骤然收缩：
“你……你如何知晓这等机密？”
王卷之嘴角微扬，我为何知道？
前世带团时自己不知讲解过多少遍嵩山藏粮洞的历史。
心中默叹，嘴上却笑道：
“我如何知晓不重要，重要的是要在这乱世立足，我并非完全无势可依，兵源、粮草我皆有门路，溃兵可收，炮手能募，火器亦有来处，只是……”
话到这，他忽然沉默，望着跳动的火焰轻叹：
“有些事，总该先做个了断。”
说着，王卷之声音渐低：
“待我了却心中的执念，再谋后事其实不迟。”
顾正炎闻言默然一叹，刚要说话庙外枯枝断裂声骤响。
三人眼神一碰，王二啐掉肉干起身：
“定是流民瞧见了这里的火光想蹭地儿，额这就去给这帮怂货开开眼！”
说话间，他故意把厚背刀舞的哗啦响，横肉堆起的凶相在转过门口时突然僵住，紧接着传来老营兵微颤的声音：
“额说兄……兄弟！这铳口可不敢瞎指人！你这鸟铳走火了可是要出人命的啊！”