第62章 东印度公司

酒宴过后，莽白派了十余名侍卫“护送“使团回到营地。

说是护送，实则是监视。

顾言心知肚明，却也不点破，反而热情地与那些侍卫攀谈，这些缅人是莽白专门挑选，都会说一些汉语，顾言又适时塞过去几锭银子，这银弹攻势果然犀利，不多时便与他们混熟。

“这些缅人倒也好打发。”回到营地，顾言对红璃笑道，“几两银子下去，连他们家里几口人都交代得清清楚楚。”

红璃闻言抬头：“你探出什么有用消息？”

“他们口风都严，虽然我已经对他们家里了如指掌，但有关大局之事，他们却只字不提。”

“这也正常，不然莽白也不会派他们过来。”

顾言一笑：“你今天和莽白所说之事，他一定会花时间先弄清爱星阿之事，才会再见我们，闲来无事，不如进城逛逛？也好看看这阿瓦城的虚实。”

见红璃点头，顾言会意，便走出帐外，“几位军爷，我们想进城逛逛，不知可否行个方便？”

得了银子的侍卫们自然满口答应，还殷勤地表示要亲自带路。

阿瓦城的街市比早晨看到的要热闹些，但依然透着几分萧条。

主街上店铺林立，顾言漫步其间，目光所及，不少店铺柜台上都摆放着一盒盒卷烟。

他随手拿起一盒，身旁侍卫笑道：“这是卷烟，这个月才从八莫运来的新玩意。

现在城里都兴这个，比老式烟丝方便，味道也更醇厚，弟兄们闲时都爱抽两口。“

顾言轻轻摩挲着手上之物，敏素泰果然是经商天才，这卷烟才投产不到半月，就被他铺到阿瓦城，横扫市场。

现代卷烟加入香料，并改善制作工业，点燃后会产生令人沉醉的绵长余韵，传统烟叶根本无法相比，卷烟已成了阿瓦城最流行之物。

顾言不动声色地点头，目光却被一家店铺吸引。

他拉着红璃进去，那商铺经营的不是本地常见的货物，而是几件西洋玩意儿，小巧的玻璃镜子、柔软的羊毛织物，还有精致的蕾丝花边。

“咦？”顾言惊讶地挑眉，“这里居然有西洋货？”

看店之人是个皮肤黝黑本地人，见有贵客驻足，连忙用缅语向顾言招呼。

顾言不懂缅语，听着恍如天书，忙招站在门口侍卫进来，在侍卫翻译下，顾言这才弄明白。

原来这家店铺店主并不是本地人，而是西洋人所开，所售东西都是从缅甸沿海之城沙廉运来的。

顾言拿起一面巴掌大的镜子把玩，这镜子是从威尼斯所作，威尼斯是当时欧洲著名的玻璃制造中心，所产玻璃制品行销各地。

这镜子虽小，却比铜镜清晰得多，连他下巴上刚冒出的胡茬都照得一清二楚。

“喜欢吗？”他忽然将镜子转向红璃，“送你。”

镜中映出红璃姣好的面容，她愣了一下，随即别过脸去：“谁要你的东西...”话虽如此，耳根却悄悄红了。

顾言微笑不语，掏出银子买下这面镜子，塞到红璃手中，红璃嘴里说着不要，却欣喜地接过，对着镜子照个不停。

正当二人说话间，一个金发碧眼的高大男子挤了过来，用生硬的缅语对店员说了几句，那店员立刻恭敬地行礼。

顾言眼前一亮，阿瓦城中竟然有欧洲人！他见这洋人转身要走，他便用英语唤道：“Excuse me， sir?”

那洋人猛地转身，瞪大眼睛，难以置信地看着顾言：“My God! You speak English?”

“Just a little.”顾言谦虚地笑笑，随即为红璃介绍，“这位是约翰先生。”

红璃也用英语向他问好，那洋人见状更是惊讶，便拉着两人到后院坐下，攀谈起来，

顾言当年英语学的还行，还考过托福，虽然现代英语和十七世纪英语语法单词上有颇多差异，但是还是能基本沟通。

而红璃关于英语的记忆全部来自于顾言，自然也不在话下。

聊起来才得知，此人叫约翰·威尔逊，是东印度公司职员，英国在几十年前，便在印度成立东印度公司，负责亚洲地区贸易。约翰几年前就来印度，却因为得罪上司，被发配到缅甸这个“鬼地方”已经两年。

“你们是第一个能和我用母语交谈的东方人！”约翰灌下一大口茶，激动地说，“上帝啊，我都快忘记伦敦的样子了！”

通过交谈，顾言了解到，沙廉（今缅甸仰光）作为重要港口，聚集了葡萄牙、荷兰、英国、法国等多国商人。

约翰所在的东印度公司主要收购缅甸的优质柚木、香料和茶叶，运回欧洲牟取暴利。

“最近清国开始禁海，我们的生意大受影响。”约翰抱怨道，“荷兰人从巴达维亚运来的货物少了一半，价格翻了三倍！”

顾言心中一动：“朝廷禁海？什么时候的事？”

“就在今年初。”约翰回忆道，“说是什么'迁界禁海'令，沿海三十里内不许住人。我们的商船现在只能在澳门勉强交易，但是货物数量大受影响。”

顾言终于想起，今年清廷为了遏制台湾郑氏和沿海反清势力，采纳郑成功叛将黄梧建议，推行迁界令，将江、浙、闽、粤、山东、直隶六省沿海居民内徙，要求在十五日内迁离海边三十里，寸板不许入海，界外房屋村舍一律拆毁焚烧，制造无人居住区作为隔离带。

堪称史上最严拆迁令。

此举可谓七伤拳，虽然严重伤害了郑家贸易，断了郑成功财路，让郑成功从此再无力重建大军，反攻江南。

但也严重破坏了沿海地区的经济，渔业和海上贸易陷入停滞，大量以海为生的渔民、商人失去生计。

沿海地区农业也因居民内迁而抛荒，如广东一省抛荒良田近千万亩。

同时，这一政策阻碍了中国与世界经济交流，从此，中国便逐渐落后于世界。

“这满清皇帝固然可恶，但是这黄梧为了一己之私，献这种毒计，不但害苦了沿海百姓，也坑了华夏几百年，当真该千刀万剐。”

顾言心中暗骂一句。

红璃在旁，看见顾言脸上无意间露出愤怒之情，她轻轻碰了碰顾言的手肘，递过一个询问的眼神。

顾言会意，简要地解释了情况，红璃眼中闪过一丝忧虑，低声道：“如此一来，不单害了郑王爷，连沿海千万百姓也遭了大罪，这鞑子真是可恶。”

约翰见二人神色凝重，识趣地转移了话题，热情地介绍起欧洲的风土人情。当他提到英格兰女士们华丽的裙装时，顾言忽然眼睛一亮。

“红璃，”他凑到她耳边，神秘兮兮地说，“想不想试试洋装？”

“什么？”红璃一愣，随即羞恼地瞪他，“你胡说什么呢！”