幽影接到消息后立即找来军师虎晖道人商议。
“长老，城南段已破，还能守吗？”幽影的声音有些嘶哑。
虎晖道人抚摸着胡须，目光深邃：“守不了了。只能且战且退，按原计划撤往玄蛇城。”
幽影沉默片刻，终于下达了撤退的命令。
得知御灵关破防的消息，孙明长出一口气。他连忙给王明德等人发去消息，提醒他们别穷追不舍。
“识时务者为俊杰，才能旗开得胜。”孙明揉了揉太阳穴，疲惫地闭上眼睛。连日的指挥让他身心俱疲。
五天后，王明德将他唤醒。
“有喜也有忧。”王明德的表情有些复杂。
孙明撑起身子，整理了下衣襟：“先说坏消息。”
“我军与幽灵军等三支军队合作结束，还闹了些不愉快。”王明德叹了口气，“他们想趁势奔袭灵晶矿脉东线，与北线主力汇合。”
“十二三万人也敢这么打？”孙明皱眉。
“炎魂族北弓关防线已破，他们是想佯攻吸引云翼王朝注意力。”
“缺了咱们的补给支援，他们追不了多远。”孙明摇头，目光转向窗外飘落的雪花，“好消息呢？”
“我和虎威、罗静都已破百万战功。”王明德脸上露出笑容。
孙明打开玉镜查看，自己也获得了五十二万战功。
“你有多少？”王明德问道。
“不多，不过五十来万罢了。”孙明语气平淡。
“来人，把这家伙拿下，严刑拷打！”王明德故作愤怒，指着孙明的鼻子。
虎威推门而入，好奇地问：“他究竟做错了啥？”
“在领导面前显摆邀功！”
三人相视大笑。
“接下来打算怎么搞？”王明德收起笑容，正色问道。
孙明走到窗前，望着远处连绵的山脉：“休整，观察局势。云翼王朝三面败退，必然会找一面打出胜利，否则人心就散了。”
“你觉得他们会拿东面开刀？”王明德若有所思。
“很有可能。”孙明点头，转身看向两人，“你和虎威不如先找调度司的苏阳以来，把暗神名额换了再说。”
王明德和虎威对视一眼，觉得这建议很有道理。
御灵关一战，镇川郑输得有些憋屈。
“这对七阶神器，我就笑纳了。”沈贵郑笑得合不拢嘴，手中把玩着两件闪烁着寒光的神兵，眼中满是得意。
镇川郑嘴角抽搐了几下，眉头紧锁。他原本以为孙明能在四十天内拿下御灵关，却不料战事一直拖到十二月底才结束。这场赌局，他输得窝火。
“要是你赌两个月，凌德注定败局已定。”木机郑摇头轻叹，“可惜就差那么几天。”
“差几天也是差。”镇川郑揉了揉太阳穴，语气低沉，“愿赌服输，御灵关的抵抗确实超出预期。”
几人围坐在案几旁，翻看着应元府送来的最新情报。若非孙明在后勤补给上表现惊人，这一仗恐怕真得打到明年去。
沈贵郑放下手中的情报，眉头微皱：“不过有件事我想不通，天威军为何突然停下不打了？”
“萧云虎和韩铭闹翻了。”镇川郑端起茶盏抿了一口，“萧云虎追击一半就收手，韩铭当场就发作起来。卫空志和北殿昼见状也跟着分道扬镳。”
木机郑意味深长地看了眼窗外飘落的雪花：“合作伙伴太强未必是好事。不过萧云虎倒是个走运的，战事即将告一段落，此时再追也是无用功，反而危险。”
“休战？”沈贵郑和镇川郑对视一眼，“这消息从何而来？”
木机郑只是摆摆手，神色莫测：“只是猜测，还没确切消息。”
与此同时，御灵关内一处幽静别院中。
孙明盘膝而坐，周身萦绕着淡淡的元气波动。他正在修炼《乾坤本相经》和《七星命途》。
林木玄教授的高阶幻魄阵，牵扯阴阳五行深奥之理。而他掌握的化身傀儡，五法合一，其实就是浅层次的“五道合一”。
如今身处青云门的阴五行大阵中，他对这些法门的领悟更进一步。
“七星命途，是利用内五行天地来合天地大五行。”孙明轻声自语，眼神深邃，“推算体内天地的未来，就是推演自身的命运。”
他的额外寿命已达150年，这些都是靠各种灵秀和气运增寿得来。然而作为七品地煞境修士，本身寿命却不到150年。这就是天命桎梏，一道难以逾越的天地规则。
修行者虽然可以不断变强，但想要打破天命桎梏却难如登天。就连气运王朝的帝皇，寿元仅止千载。直到灵气复苏后，天地剧变，天命桎梏的上限才得以提高。
孙明开始仔细计算时间线。永昌历还有十九年，之后是永昌年和永治年，总计一百五十八载。也就是说，明帝时期还有一百七十七年。
他揉了揉发涩的眼睛，继续推算。之后的勇帝活了一千零二十年，突破了气运皇朝帝王的寿命界限。再之后是空玄帝时期，大宋开始经历内忧外患和乱世纪元，气数开始衰退。十五位皇帝平均百余年寿命，大约一千七百年。
“要等到灵气复苏，还得活近三千年。”孙明望着窗外飘落的雪花，眼中闪过一丝迷茫，“长生之路，漫漫无期啊。”
他摇了摇头，将这些思绪暂时压下：“当务之急是达成明帝在位时的五品目标。”
百六十万军功，在七品战功榜上排名四十五。目前是正七品下，按照战功，必定升迁三级，预计能达从六品上。老王和虎威起点比他高，估计能到正六品。
孙明站起身，在房间里来回踱步。百六十万军功，爵位依旧是三等侯爵。不过是个闲散勋爵，坐拥十六万亩劣等良田，享有千六百户食邑。虚衔大约在第五等郡议大夫，能够插手郡城重大事务的商议。
其虚衔与勋位皆不算显赫，因为之前的百万战功都用来换暗神名额了。不过勋阶能到第六阶，岁入除去俸禄，额外奖金约三十万积分，这倒是一笔不小的收入。
窗外的雪越下越大，孙明估计二月就会休战，平蛮之战战场将全面撤军，三月内论功行赏。之后便是九阳洞天异变，大量天地灵秀诞生。
灵秀爆发将持续半年，到九月两级反转，十日当空，毁天灭地的灾难降临。十月明帝又重启中低品战场，持续强化军队战力。
他闭上眼睛，继续推演。之后一直打到永昌历二十八年，陆续派出中阶战力，最高为四品。从二十九至三十五载，战事愈演愈烈，三品以上高手纷纷现身。
三十五年战争失利，梁王串通宗派、荒原势力起兵造反。三十七年造反扑灭，战火最终熄灭。随后便是盛治年间，明帝着手培养人才，繁育后代。长治历则确定了继位人选。
“荒原战场的窗口期，九阳洞天之后尚余一段机缘。”孙明眉头紧锁，“需要拿捏分寸，否则后期难以抽身。”
他深知，官升得太高，想全身而退谈何容易。
军中向来规矩森严。给你封官是让你做事的，脱身的节点就那么几个。一旦错过，唯有继续征战，踏入更高层次的战场，那就是炮灰的命。