七日后，一座名为“黑水镇”的小镇。
连日的奔波，赵启龙和小五都已疲惫不堪。眼看年关将近，风雪也越来越大，赵启龙决定在黑水镇暂作休整，顺便打探一些消息。
黑水镇地处交通要道，南来北往的客商不少，是个鱼龙混杂之地。赵启龙寻了一家不起眼的客栈住下，将小五安顿好，自己则去镇上唯一的酒馆“醉仙楼”探听消息。
酒馆内，江湖汉子、行脚商人、本地居民混坐一堂，喧嚣热闹。赵启龙拣了个角落坐下，默默听着众人的谈论。大多是些江湖传闻和市井琐事，偶尔夹杂几句关于北方战事的议论，但都语焉不详。
“听说了吗？北边秦大将军，好像……兵败了！”邻桌一个粗豪汉子压低声音道。
“嘘！小声点！这事可不敢乱说！秦将军乃国之柱石，怎会轻易兵败？”同伴连忙制止。
“可我听说，寒鸦渡血流成河，镇西军折损大半，连秦将军的帅旗都被烧了！”
“帅旗被烧？”赵启龙心中一凛。军中素有说法，帅旗在，军魂在。帅旗被毁，对士气的打击是致命的。
就在此时，酒馆外传来一阵骚动。一群身着黑色劲装、腰佩弯刀的汉子闯了进来，为首一人鹰目高鼻，神色倨傲，目光在酒馆内一扫，冷声道：“官府追查逃犯，所有人等，配合检查！”
赵启龙暗道不好。这些人的装束和气势，绝非普通官差，倒像是……之前追杀他们的那些人！
他立刻起身，想要从后门离开，但为时已晚。数名黑衣汉子已经堵住了去路。
“站住！”为首的鹰目汉子盯上了赵启龙，“你！转过身来！”
赵启龙缓缓转身，将手按在剑柄上。他知道，一场恶战在所难免。
“你怀里藏的是什么？”鹰目汉子目光如炬。
赵启龙冷笑一声：“与你何干？”
“拿下！”鹰目汉子不再废话，一挥手，数名黑衣人立刻扑了上来。
赵启龙拔剑出鞘，剑光如雪，瞬间便与敌人战作一团。他的剑法大开大合，本是军中路数，但在秦岳将军身边多年，也学了不少江湖搏杀的技巧。一时间，倒也抵挡住了对方的攻势。
然而，对方人多势众，且招式狠辣，显然是训练有素的杀手。赵启龙渐渐感到力不从心，身上也添了几道伤口。
“必须尽快脱身，小五还在客栈！”赵启龙心急如焚。
他虚晃一招，逼退眼前数人，猛地撞破酒馆的窗户，跃了出去。
“追！”鹰目汉子怒喝一声，率众紧追不舍。
黑水镇的街道上，一场惊心动魄的追逐战在雪夜中上演。赵启龙凭借对地形的熟悉和远超常人的耐力，勉强与追兵保持着距离。
他一路奔逃，方向却是客栈。他必须带上小五！
当他冲回客栈时，却见客栈门口也围满了黑衣人。显然，敌人早有准备，兵分两路。
“小五！”赵启龙目眦欲裂。
就在这时，客栈二楼的窗户突然被人推开，一个小小的身影探出头来，正是小五！
“启龙叔叔，我在这里！”小五焦急地喊道，手中似乎还拿着什么东西。
“小五，别出来！”赵启龙大惊。
但小五似乎没有听见，他用火折子点燃了手中的东西——那是一面小小的、用布条临时做成的“秦”字旗！虽然简陋，但在火光的映照下，那“秦”字却显得格外醒目。
“爹爹的旗子不能倒！”小五用稚嫩的声音喊道，将燃烧的旗子奋力扔向了客栈外的柴草堆！
火借风势，柴草堆瞬间被点燃，熊熊大火迅速蔓延开来，照亮了整个雪夜！
“着火了！着火了！”周围的居民被惊动，纷纷提着水桶出来救火。
混乱中，赵启龙趁机冲入客栈，一把抱起小五，从后院翻墙而出。
身后，是冲天的火光，是追兵愤怒的吼叫，是百姓惊慌的呼喊。
赵启龙抱着小五，在雪夜中狂奔。小五手中的那面燃烧的“秦”字旗，像一团不灭的火焰，在他心中燃烧。
“雪夜焚旗……”赵启龙喃喃道，“将军，您看到了吗？您的帅旗，永远不会倒下！”
他知道，黑水镇是待不下去了。必须尽快离开这里，前往更安全的地方。虎符的秘密，白梅烙的疑云，将军左手剑的破绽，粮草中的西域香料，敌军诡异的避战规律……这一切线索，如同一颗颗散落的珍珠，等待着他去串联起来。
前路，依旧迷雾重重。但赵启龙的眼神，却比以往任何时候都要坚定。因为他知道，他不是一个人在战斗。他的背后，有将军的期望，有小五的未来，更有那面在雪夜中熊熊燃烧、永不熄灭的“秦”字帅旗所代表的忠魂与道义！
皇权与江湖的博弈已然展开，西羌复国的阴影笼罩大地。而他，赵启龙，一个普通的亲卫队长，将带着将军的遗孤，在那裂开的虎符指引下，一步步揭开这惊天阴谋的真相。