周围一片沉寂，落针可闻。
所有人都瞪大了眼，却没一个看清那乞丐是怎么躲过对方的剑，又是怎么把巴掌拍在对方脸上。
那五短身材的大师兄拔出长剑，对三师弟道：“并肩上！”
两人一左一右向年轻乞丐夹攻。
见他们以二对一，而且那乞丐空手没有兵刃，围观众人总算回神，纷纷破口大骂，有的已经抽出随身兵器准备上前助战。
只是刚骂一句，就见那对师兄弟各自刺出一剑后，场上啪啪的声音就又响起，年轻乞丐一条手臂左右挥舞，牙齿又开始不断飞出。
周围骂声戛然而止，场面比刚才更加沉寂，直到那对师兄弟先后倒地，彻底昏死过去，一群人才不约而同咽了口唾沫。
年轻乞丐弯下腰在三人身上挨个摸索，掏出三个钱袋，迈步走到陈志兴跟前，朝茶棚里怎么都叫不醒哥哥的女娃娃看了一眼，递过去道：“那孩子就有劳大人费心了。”
陈志兴愣愣接过。
年轻乞丐也不等他搭话，径自离去。
他一离开，终于有人开口，“刚刚那耳光是怎么扇的，我怎么看不明白？”
“你问我？”
“这又是哪里来的过江龙，南瑶还是北茂？”
“你问我？”
听见身边众人议论，陈志兴这才回神，抬脚朝那乞丐追去，“兄台，请留步。”
年轻乞丐停步回身，抱了抱拳，“大人还有什么吩咐？”
陈志兴一愣，第一回见江湖武人对官差这么客气，也抱了抱拳，“听兄台口音，不像是外来的？”
年轻乞丐点了点头。
陈志兴道：“既然是本国人，我就不卖关子有话直说了……人人都知，小陈国治安一向很差，我毕生心愿便在于此，不说让家家夜不闭户，至少能让百姓安居乐业，然而沉疴宿疾想要治理绝非易事，人才必不可少，所以我才冒昧追来，想问一句，兄台可愿为国效力？”
年轻乞丐看着他，没说话。
陈志兴叹了口气，“我知道像兄台这种世外高人，不屑理会俗事，尤其不愿屈身官府，可我看兄台侠义心肠，若不追来问这一句，难免心有遗憾，鲁莽勿怪。”说着又抱了抱拳。
他看对方反应，这一遭多半又是白问，这不是他第一次遭人拒绝，心里倒没其他想法，只是像这种惊世骇俗的高手平生头一回碰上，难免更加觉得可惜些。
正要说几句客气话道别，却听年轻乞丐道：“眼下我不能答应你，要回去想一想。”
陈志兴愣神后喜出望外，他知道这种世外高人根本没必要跟他客套，这么说显然有门儿，赶紧道：“那等兄台想好以后，可以直接到衙门来找我，不知兄台怎么称呼？”
年轻乞丐又不说话了，只冲他抱了抱拳。
陈志兴立马反应过来，这人虽做乞丐打扮，明眼人一看就不是真的乞丐，脸上的灰显然是为遮掩容貌特意涂抹，这么做自然是不想叫人看破身份。
他连忙又道：“兄台别误会，我没有打探你根底的意思。”
想了想，掏出一块玉佩道：“这块玉佩我带在身边多年，今日就送给兄台，也算是件信物，倘若日后无缘与兄台共事，那就当感谢兄台今日出手好了。”
年轻乞丐也没客气，接过玉佩，抱拳道：“后会有期。”
“后会有期！”
陈志兴目送他进了树林，这才转身往回走，脚步比之前轻快许多，有望招揽到这样一位高手，让他感到无比振奋。
年轻乞丐钻进树林后向北而行，大约走出五六里，来到一条小溪边，见四下无人，从一块大石底下掏出一个包袱打开，里面是一套粗布麻衣。
换好衣服，把原来的破衣烂衫包进包袱重新塞回大石底下，又在溪水里洗漱干净，这才绕到朱雀城北门。
进城后在南北主街上闲庭信步走了一阵，前面出现一座镖局，大门上挂着牌匾，匾上写着“广通镖局”四个金漆大字。
他钻进旁边一条小巷，从镖局偏门轻手轻脚闪身进去，进门是一座小院，这里是镖局厨房以及堆放杂物的地方。
推开南边厨房的门，屋里有一个老头和一个十五六岁的少女，老头正从水缸往锅里舀水，瘸了一条腿，少女衣衫粗陋，但模样十分清丽，正坐在灶台边择菜。
见他进来，少女登时喜笑颜开，“哥，回来了？”
他一拍大腿，“哎呀，忘了给你买好吃的了！”
少女嘟了嘟嘴，“少装模作样，爹根本没给你钱，你拿啥买好吃的？”
老头看他一眼，“回来这么早，又跟人家动手了？”
他嘿嘿一笑，接过老头手里的活儿道：“老爹，南瑶那边的人也不像你说的那么厉害嘛。”又叹了口气，“可惜没想到他们竟那么蛮横霸道。”
老头一愣，“南瑶已经有人来了？”
他点了点头，顺势说道：“老爹，咱们的仇家到底是南瑶哪个门派？以前问你总不说，如今我跟小月都大了，还不说？我保证，只要他们不找上门，我们肯定不去主动寻仇。”
老头一声不吭，一瘸一拐去灶台下生火。
他跟少女对视一眼，对老头的守口如瓶十分无奈。
他叫刘东流，小名刘福，魂穿过来时六岁，睁眼就在广通镖局这个小院，大约是年纪太小，而且他怀疑原主发育迟缓，所以记忆里除了吃喝拉撒就只剩下玩。
本来以为这个瘸腿老人是他亲爹，后来才从老头嘴里知道，他是捡来的。
这位把他一手养大的老爹本是南瑶人，被仇家灭了满门，只带着闺女逃出来，逃往小陈国的路上捡到他，就带着一起来了这里。
十多年来，老爹一直隐姓埋名在这里当厨子，除了外出采办瓜果食材，很少出门，即便外出采办时也小心的很，生怕露了行藏，可见对那屠灭自家满门的仇家有多忌惮。
自从各路江湖人马朝这里聚集，老爹出门时愈发谨慎，并且一直在关注南瑶那边的动静，却还是不肯告诉他们仇家是谁。
刘东流看了老头一眼，套话道：“老爹，就我跟小月现在的身手，仇家要是上门也应付不了？”
老头还是一声不吭。
刘东流叹了口气。
老头嘴很严，从没提过仇家任何信息，刘东流大概也能猜到他的想法，他跟妹妹刘月从小在这里长大，就算跟仇家迎面撞上，对方也肯定不知道他们身份，等老爹一死，这段恩怨就算了了，如果把仇家身份告诉他们，碰上时反倒容易露出马脚。
老爹的良苦用心刘东流能理解，只是这么多年，老头一直谨小慎微如履薄冰，活的就像地沟里的老鼠，看的他难受，这时心想，等我拿到崖底的秘籍，把武功练的更厉害些，老爹或许就不会这么担惊受怕了。