卡恩侯爵的皮靴重重踏在结霜的站台上,龙号机车的蒸汽在他身后蒸腾成白茫茫的雾障,随行的两名全副武装的骑士身着刻有家族纹章的板甲,冰冷的金属在阳光下泛着森然杀意。
卡恩扫了一眼站台,目光阴鸷地盯着前来迎接他的丹尼老头,显然对于兰斯没能亲自迎接自己感到一丝不满。
丹尼堆着笑迎上来,“卡恩大人,在下是伊尔库茨铁路局局长丹尼,荣幸......”
卡恩盯着车站上方的伊尔库茨徽章,手上的马鞭精准扫过丹尼肩头,“让开!”他直接无视丹尼,在他眼中这种人和蝼蚁没区别。
卡恩手指摩挲着腰间镶嵌红宝石的匕首,那是他姐姐皇妃黛莉奥西娅赐给他的贴身之物,“去通报兰斯子爵,说本侯爵亲临。”他刻意咬重“亲临”二字,靴跟碾碎地面的冰碴,发出细碎的脆响。
丹尼强压下心里的反感,摆手示意停在一旁的蒸汽马车说道,“子爵忙于事务无法脱身,已为您备好座驾,府邸为您备好了接风宴......”
“知道了。”卡恩甩袖上车,金丝绒窗帘被猛地拽下,隔绝了丹尼未说完的客套话,车厢内卡恩忽然冷笑出声:“区区子爵,也敢让本侯爵等?”
......
半小时后,兰斯在城堡会客厅接见了这位不速之客。卡恩侯爵一进门便扫视四周,暖黄色的光芒填满整个房间,他的目光最终落在墙上挂着的魔晶电灯上,瞳孔微微收缩,他从未见过如此明亮且稳定的光源。
这一幕被兰斯捕捉到,他先扫视了一眼卡恩的面板信息:
【卡恩・西蒙斯】
LV.38
职业:刺客
职位:侯爵
力量:102
体力:80
敏捷:116
精神:42
卡恩虽然狂傲,但实力着实不弱,116的敏捷值意味着他绝对是个擅长暗杀的贵族,同时80点体力值也暴露了其防御相对脆弱的短板。
兰斯淡淡说道:“卡恩大人驾临寒城,令伊尔库茨蓬荜生辉!”
爱丽丝从托盘里端上来两只雕花银杯,杯中盛着热葡萄酒。
卡恩收起了在丹尼面前不可一世的态度,他捏着杯柄,皮笑肉不笑道:“子爵大人果然是个奇才,没想到小小边陲之地竟能搞出这般名堂。”
他故意将“名堂”二字拖得极长,显然还在对兰斯没有亲自接见他耿耿于怀。
兰斯清楚,能让这位高傲的贵族屈尊至此的,唯有利益,不然以他高傲的眼光,可能一辈子也不会踏上伊尔库茨这片土地。
“不过是穷乡僻壤的小打小闹,都是一些上不了台面的东西!也只能偏居一隅,哪及侯爵大人在前线的卓越功勋,实乃王国栋梁!”兰斯的笑容温和,眼底却泛着冷意。
兰斯倒不是想拍他马屁,实则是他对这什么狗屁侯爵的所作所为一概不知,也只从巴泽尔那里知道他有个皇妃姐姐,对于这种依靠家里作威作福的贵族,兰斯才不会给他好脸色,但又不想直接撕破脸,便对他进行了捧杀。
这番夸奖倒是让卡恩很受用,还真以为兰斯被他的威名镇住了,“没想到兰斯子爵竟也关心前线上的战事,那也只是虚名罢了,我现在只恨不得能立马把那些被赫拉特侵占的地方全部收复回来!”
兰斯不动声色地抽回手,瞅他这样就知道没憋好屁,前线吃紧,你跑到我这后方干什么?
果然,卡恩的话题很快转到钢铁上,他开始换了一副嘴脸,用商量的语气说道:“本候爵此次来,是想与你谈谈钢铁生意。你知道的,前线战事吃紧,急需军备物资,我愿意出双倍的价格,只要你把钢材优先供应给我!”
兰斯端起茶杯,语气平静不卑不亢道:“感谢侯爵赏识,只是伊尔库茨的钢铁早已经与其他的商会签订了长期协议,实在难以违约,若是后面有多余的产能绝对会与侯爵合作!”
倒不是兰斯不想赚这个钱,只是天上哪有掉馅饼的好事,他肯一口给到兰斯两倍的价格,也让兰斯隐约猜到他要干什么了。
这种高价的钢锭,绝对不会像他所说是用来支援前线的,大概率会通过黑市以更高的价格卖到前线的军营里,不然没有个三四倍的利润,他是不会发善心用高价收购兰斯手里的钢材。
这绝对是一趟浑水,兰斯不想铤而走险,反正现在自己不愁销售,要是他卖到巴格兰军营里也就算了,万一他把这些钢锭卖到赫拉特的前线上,弄不好兰斯还会摊上个叛国通敌的罪名。
而在卡恩看来,自己与兰斯的差距可不是一星半点,放在平时自己都懒得去看上他一眼,现在还在自己面前摆起架子来了。卡恩侯爵的脸色变得阴沉,隐隐要发作,“子爵的意思,若是我能解决违约金的问题就可以了?”
兰斯端起银杯轻抿了一口,温热的酒液掩盖了他眼底的讥讽,兰斯非常反感卡恩的强盗行径,他目光如炬:“侯爵的忠勇令人钦佩,只是伊尔库茨向来重信守诺。”
他抬头看向窗外,龙号机车正喷着白雾驶过,“我们也不是谁的附庸作坊,侯爵若真想合作,不妨按规矩来,毕竟我也想为王国贡献一份力量!”
卡恩的脸色瞬间铁青,座椅在他掌下发出不堪重负的吱呀声,他将银杯中的葡萄酒一饮而尽,这位向来被人捧着的贵族从未受过如此冷遇,偏偏兰斯的每句话都合情合理,挑不出半分错处。
“子爵果然会做生意。”他突然起身,斗篷扫翻了桌上的银杯,“也罢!今日本就不是来谈生意的,我听说伊尔库茨夜景很好,那就改日再来拜访。”
兰斯目送卡恩侯爵的蒸汽马车消失在街头拐角处,沉默良久,他摸了摸已经冰冷的银杯,“爱丽丝,再给我倒上一杯!”
爱丽丝一边斟酒,一边担心地问道:“哥哥,这个卡恩估计不会善罢甘休!”
兰斯眼神里充满了坚定,这绝对是个难缠的对手。