“杀戮之都？“
千凌霄手中的茶杯停在半空，茶水表面荡起细微的波纹。他抬头看向端坐在教皇宝座上的千寻疾，试图从养父的表情中读出这个决定的真正含义。
“三个月后出发。“千寻疾的声音不容置疑，“大供奉认为你的修炼遇到了瓶颈，需要生死历练来突破。“
千凌霄轻轻放下茶杯。自从千仞雪离开后，这半年来他确实进步缓慢——魂力停留在四十八级，规则符文的掌握也停滞不前。但杀戮之都...
“我听说那里无法使用魂技。“他谨慎地说。
千寻疾嘴角微扬：“正因如此，才是磨练本能的最佳场所。“他走下台阶，将一枚血色令牌放在千凌霄手中，“况且，历代杀神都是武魂殿的中流砥柱。“
令牌触手冰凉，表面刻着一个狰狞的骷髅图案。千凌霄知道这是无法拒绝的任务——杀戮之都的试炼，是武魂殿培养顶尖强者的传统方式。
“我明白了。“他收起令牌，突然想到什么，“父亲，娜娜师姐是不是也...“
“胡列娜上月已经出发。“千寻疾意味深长地看着他，“你们会在那里相遇。“
离开教皇殿后，千凌霄径直前往供奉殿。半年来，千道流亲自指导他修炼，两人已经建立起某种默契。
“来了？“老供奉正在擦拭一柄长剑，头也不抬地说，“关于杀戮之都，你有三个优势。“
千凌霄安静地等待下文。
“第一，神血改造过的身体比普通魂师更强韧。“千道流竖起一根手指，“第二，规则之力不受杀戮之都的限制。“第二根手指竖起，“第三...“
他转身从架子上取下一个金属匣子，打开后里面是十二枚银针，每根都细如发丝。
“暗器？“千凌霄挑眉。这倒是意外之喜，原著中唐三正是凭借暗器在杀戮之都大放异彩。
“星罗帝国进贡的天外陨铁所制。“千道流点头，“配合你的精神力和手法，足以应对大部分情况。“
接下来的三个月，千凌霄白天练习暗器手法，晚上则在梦境中向规则神王学习符文应用。随着出发日期的临近，他额头的银金双色印记越来越明显，已经需要用刘海刻意遮挡。
临行前夜，法则之书的子书突然发热。千凌霄连忙翻开，千仞雪娟秀的字迹正在浮现：
【听说你要去那个鬼地方。记住两件事：1.别死了 2.离胡列娜远点。PS：天斗城的玫瑰很香，但不及武魂殿的万分之一。】
千凌霄笑着摇摇头，提笔回复：【谨遵圣女吩咐。记得每年生日礼物。】
笔尖停顿片刻，又补充道：【想你了。】
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杀戮之都的入口隐藏在一家破旧的酒馆地下。
千凌霄披着黑色斗篷，跟随引路人走在昏暗的隧道中。空气中弥漫着血腥和腐臭的混合气味，墙壁上的火把投下摇曳的影子，仿佛无数张扭曲的人脸。
“新人，记住规矩。“引路人嘶哑的声音在隧道中回荡，“杀戮之都只有一条规则——没有规则。“
隧道尽头是一扇锈迹斑斑的铁门。推开门的瞬间，震耳欲聋的喧嚣声扑面而来。千凌霄眯起眼睛，适应着突然变亮的光线——他正站在一个环形广场的高台上，下方是数以千计的疯狂面孔，他们尖叫着，挥舞着各种武器。
“又一位追求力量的勇者！“主持人夸张的声音通过扩音魂导器传遍全场，“让我们看看这位小朋友能活多久？下注了下注了！“
千凌霄冷静地扫视全场。原著中对杀戮之都的描述远不及亲眼所见的百分之一——这里不仅是罪恶的温床，更是一个巨大的斗兽场，每个角落都可能藏着致命的危险。
“第一关，生存十二个时辰！“主持人高喊，“开始！“
几乎在话音落下的同时，三道身影从不同方向扑来。千凌霄手腕一翻，三根银针悄无声息地射出。冲在最前面的壮汉突然捂住喉咙，难以置信地倒下，另外两人则被射中膝盖，惨叫着滚下台阶。
“不错的开场！“主持人兴奋地大叫，“看来我们的小朋友有备而来！“
千凌霄没有理会欢呼，而是迅速移动到一处背靠墙壁的位置。他注意到看台最高处的包厢里，一个戴着黑色面纱的女人正若有所思地看着自己。
“那就是杀戮之王？“他在心中猜测，“还是说...“
没时间多想了。第二批袭击者已经逼近，这次是五个配合默契的魂师。千凌霄深吸一口气，指尖凝聚出微弱的银光——在杀戮之都无法使用魂技，但规则符文似乎不受限制。
当第一个敌人冲到三步之内时，千凌霄突然抬手画出一个残缺的“物质“符文。那人的铁剑瞬间扭曲变形，剑锋倒转刺入了自己的胸膛！
“这是什么邪术？！“同伴惊恐地后退，但为时已晚。千凌霄如鬼魅般贴近，银针精准刺入每个人的死穴。
五具尸体倒地时，整个广场陷入了短暂的寂静。随后是更加疯狂的欢呼和更高额的赌注。
千凌霄没有放松警惕。他清楚记得原著描述——杀戮之都真正的危险不在这些杂兵，而在那些已经获得百场胜利的强者。
果然，当夜幕降临时，真正的考验来了。
一个熟悉的身影缓步走入广场——胡列娜。半年不见，少女的气质发生了翻天覆地的变化。曾经妩媚灵动的眼眸如今冷若冰霜，红色的紧身皮甲上沾满干涸的血迹。
“武魂殿的小少爷。“她的声音带着讥诮，“没想到教皇舍得让你来送死。“
千凌霄不动声色：“师姐看起来过得不错。“
胡列娜冷笑：“这里没有师姐师弟，只有活人和死人。“她突然甩出三枚飞刀，“让我看看你有什么资格被内定为圣子！“
千凌霄侧身避过，心中暗惊。胡列娜的速度和力量明显提升了不少，看来这半年的杀戮历练让她进步神速。
两人在广场中央缠斗起来。千凌霄刻意避免使用规则之力，只凭暗器和体术周旋。三十招过后，胡列娜突然变招，一柄短剑诡异地从不可思议的角度刺来！
千凌霄勉强避开要害，但左臂仍被划出一道深可见骨的伤口。鲜血滴落的瞬间，他感到某种原始的战意被唤醒了。
“很好。“他第一次露出认真的表情，“那就让你看看...圣子的实力。“
银光在指尖凝聚，一个完整的“能量“符文瞬间成型。胡列娜的下一击突然停滞在半空，她惊骇地发现自己的魂力正在逆流！
“你对我做了什么？“她踉跄后退，脸色煞白。
千凌霄没有追击，而是低声道：“西北角看台，那个戴青铜面具的人在观察我们。我猜他是杀戮之王的耳目。“
胡列娜一愣，随即会意：“你...?“
“配合我。“千凌霄假装发动攻击，实则悄声说，“武魂殿的人不应该自相残杀。“
一场“激烈“的战斗后，两人双双倒地，假装两败俱伤。主持人失望地宣布平局，观众们则愤怒地撕碎了赌票。
当人群散去，胡列娜才艰难地爬起来：“为什么帮我？“
千凌霄撕下衣角包扎伤口：“因为我们都想活着出去。“他直视胡列娜的眼睛，“合作比对抗更有利，不是吗？“
少女沉默良久，终于伸出手：“暂时休战。“
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三个月转瞬即逝。
千凌霄和胡列娜形成了一种微妙的合作关系。白天他们各自为战，夜晚则交换情报和资源。这种模式让两人都迅速积累着胜场——千凌霄四十七胜，胡列娜五十二胜。
“你今天又用了那种能力。“某天深夜，在两人秘密藏身的废墟中，胡列娜突然开口，“那不是魂技。“
千凌霄擦拭银针的手微微一顿：“你很好奇？“
“只是提醒你小心点。“胡列娜扔给他一块干粮，“杀戮之王已经注意到你了。昨天有只蝙蝠在监视你的比赛。“
千凌霄心头一凛。杀戮之王的真实身份是唐晨，唐三的曾祖父，如果引起他的特别注意...
“谢谢提醒。“他真诚地说，“对了，这个给你。“
胡列娜接过一个小瓶子，里面是淡蓝色的液体：“这是什么？“
“解毒剂。“千凌霄指了指她手臂上的一道诡异青痕，“昨天那个用毒的家伙没那么简单。“
胡列娜惊讶地看着他：“你会配药？“
“略懂。“千凌霄谦虚地说。实际上，这是他根据规则神王传授的知识，用杀戮之都特有的几种植物调配而成的。
少女犹豫片刻，还是喝下了药剂。很快，她手臂上的青痕开始消退。
“为什么对我这么好？“她突然问，“我们之前并不熟。“
千凌霄望着天花板：“可能是因为...在这里我们都是武魂殿的人。“他顿了顿，“而且我知道你喜欢的是焱。“
胡列娜猛地呛住：“谁、谁喜欢那个呆子！“
气氛突然轻松起来。两人聊起武魂殿的往事，聊起各自的朋友和老师，仿佛暂时忘记了身处何地。
“说起来，“胡列娜好奇地问，“你和圣女大人...真的订婚了？“
千凌霄胸前的天使吊坠微微发热：“嗯。“
“她是个什么样的人？“
“骄傲，倔强，比谁都重视武魂殿的荣誉。“千凌霄不自觉地微笑，“有时候像个姐姐，有时候又像个需要照顾的孩子。“
胡列娜若有所思：“听起来你们很配。“
正当千凌霄想回应时，整座城市突然剧烈震动！远处传来建筑倒塌的轰鸣和无数人的尖叫。
“地狱路开启了！“胡列娜脸色大变，“但还没人达到百胜啊！“
千凌霄冲到窗边，看到城市中央的地面正在裂开，一道血红色的光柱冲天而起。更可怕的是，无数狂暴的魂兽从裂缝中涌出，见人就杀！
“不对...这不是正常开启！“他猛然想起什么，“是有人强行打开了通道！“
一只通体血红的蝙蝠魂兽撞破墙壁扑来，千凌霄下意识画出“能量“符文。银光闪过，魂兽在半空中爆成一团血雾。
胡列娜目瞪口呆：“你...“
“没时间解释了！“千凌霄拉起她就跑，“我们必须立刻进入地狱路，否则会被这些发狂的魂兽撕碎！“
两人在混乱的街道上狂奔，身后是越来越多的恐怖魂兽。千凌霄注意到，城市高处那个戴面纱的女人——杀戮之王——正冷漠地注视着这一切，丝毫没有阻止的意思。
“跳！“
来到血色光柱边缘，千凌霄毫不犹豫地拉着胡列娜跃入其中。下坠的过程中，他最后看到的景象是整座杀戮之都陷入火海，以及杀戮之王嘴角那抹诡异的微笑...
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当千凌霄再次醒来时，发现自己躺在一个巨大的洞穴中。胡列娜昏迷在不远处，气息微弱但平稳。
“欢迎来到地狱路。“一个沙哑的声音响起。
千凌霄瞬间进入战斗状态，银针已夹在指间。阴影中走出一个佝偻的老者，灰白的头发遮住了大半张脸。
“别紧张，年轻人。“老者怪笑道，“我是上一任杀神的引路人，负责考验你们是否有资格获得领域。“
千凌霄没有放松警惕：“杀戮之都的暴动是怎么回事？“
老者露出诡异的笑容：“那不是暴动，是清洗。每十年一次，淘汰不合格的废物。“他指了指洞穴深处，“走吧，真正的考验在前面。“
背起胡列娜，千凌霄跟随老者深入洞穴。随着前行，周围的温度越来越高，空气中开始弥漫着硫磺的味道。
最终，他们来到一处岩浆湖上的窄桥前。桥对面是一扇刻满骷髅浮雕的石门。
“规则很简单。“老者说，“走过这座桥，活着到达对面。失败者...会成为地狱路的一部分。“他意有所指地看了看昏迷的胡列娜，“你可以选择抛下她。“
千凌霄没有回答，只是紧了紧背着胡列娜的手，毅然踏上窄桥。刚走出几步，岩浆湖突然沸腾起来，无数火焰幻化的怪物扑向他们！
银针在高温中迅速熔化，千凌霄不得不全力施展规则符文。但“物质“符文在高温中扭曲变形，“能量“符文则被岩浆中蕴含的狂暴力量干扰。
一只火焰巨手拍来，千凌霄勉强避开，但右腿仍被擦伤，顿时皮开肉绽。他咬紧牙关，尝试着同时勾勒三个基础符文——这是规则神王警告过他的禁术，以他现在的实力强行施展会有生命危险。
银、金、黑三色光芒交织在一起，形成一个不稳定的三角。当火焰怪物再次扑来时，这个微型规则领域竟然将它们全部反弹回去！
“不可能！“岸边的老者失声惊呼，“这是...神级领域？！“
千凌霄顾不上解释，趁着这个机会踉跄着冲向对岸。就在他即将到达时，整座桥突然开始崩塌！
千钧一发之际，胡列娜苏醒了。她的双眼变成诡异的竖瞳，一股强大的精神波动席卷而出，暂时稳住了崩塌的桥体。两人狼狈地滚到石门前，身后的桥完全坠入岩浆。
“你...救了我？“胡列娜虚弱地问。
“彼此彼此。“千凌霄喘着粗气回答。
石门缓缓开启，耀眼的白光中浮现出两枚血色符文，分别没入两人额头。
“杀神领域...“千凌霄感受着体内新生的力量，这种领域可以极大削弱对手的实力，正是原著中唐三和胡列娜都获得的能力。
离开地狱路时，老者最后的话让千凌霄心头一紧：
“小心杀戮之王...他特别关注了你。“
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回到武魂殿的第三天，千凌霄收到了千仞雪的子书传信：
【听说你带着胡列娜一起回来了？解释一下。PS：天斗城的冬天真冷，想念武魂殿的温泉。】
千凌霄笑着提笔回复：【说来话长。不过有个好消息——我突破五十级了。】
笔尖顿了顿，又补充道：【等我回去找你泡温泉】