一个月的时间，如同指间流沙，悄然滑过。
秋意渐浓，埃古斯塔学院染上了一层金黄。
凉风卷起零落的叶片，在石板路上打着旋儿。
埃尔顿·雷蒙，或者说，现在的“埃德加”客座讲师，指尖划过一张只剩下三个名字的薄薄纸页。
名单上的墨迹已经有些模糊。
经过一个月的暗中排查，范围被急剧缩小。
他的目光最终停留在一个名字上。
艾莎·温莎。
这个名字听起来温和无害，就像莱茵镇随处可见的邻家妇人。
可埃尔顿的直觉，却像被冰冷的针尖刺了一下。
这位“温莎老师”，水系魔法讲师，年龄三十八岁，在学院任职多年，风评极好，温柔风趣，深受学生喜爱。
一切看起来都那么正常。
正常得有些刻意。
尤其是对比血脉追踪盘那晚的强烈反应，以及伊莎贝拉·雷蒙失踪时的年纪与魔法属性。
嫌疑最大。
但确认，需要更直接的证据。
这一个月，他以客座讲师的身份，旁听过几节“温莎老师”的课。
她的水系魔法控制精妙，课堂气氛活跃，甚至能用冰雕小玩意逗得那些初级学员哈哈大笑。
温柔得像一汪春水。
可埃尔顿总觉得，那温和之下，隐藏着某种深不见底的冰冷。
就像平静湖面下的暗流。
他需要更多关于她的信息，尤其是与她那个同样展露出惊人水系天赋的儿子——林蒙有关的信息。
机会，总在不经意间出现。
这天下午，埃尔顿在学院图书馆查阅学院水系的发展记录，试图寻找伊莎贝拉的痕迹。
书架间的阴影拉得很长，空气里弥漫着旧纸张与灰尘混合的独特气味。
一个略显浮夸的声音打破了寂静。
“呵，这不是我们临时的‘埃德加’讲师吗？还在用功？”
埃尔顿抬起头。
映入眼帘的是一张过分精致的脸。
金色的卷发打理得一丝不苟，冰蓝色的瞳孔带着审视，左眼角下的泪痣平添几分阴柔。
来人穿着裁剪合体的贵族服饰，胸前别着卡斯托家族的徽章。
埃德蒙·卡斯托。
火系魔法的天才学员，也是出了名的心高气傲，更是林蒙的“老熟人”。
埃尔顿不动声色地合上手中的书。
“卡斯托少爷。”
他微微颔首，语气平淡，符合一个普通客座讲师的身份。
埃德蒙嘴角勾起一抹假笑，踱步靠近。
他似乎很享受这种居高临下的感觉，尤其是在一个看起来没什么背景的“临时工”面前。
“埃德加讲师对水系魔法也感兴趣？”
埃德蒙瞥了一眼埃尔顿手中的书，语气带着一丝不易察觉的轻蔑。
“略有涉猎。”
埃尔顿回答得滴水不漏。
他敏锐地捕捉到埃德蒙提起“水系”时，那冰蓝色眼底一闪而过的厌恶。
机会来了。
埃尔顿故作随意地感叹道：
“说起来，贵院真是人才济济，前些日子旁听了一节课，那位温莎老师的水系魔法造诣就相当不俗。”
“温莎老师？”
埃德蒙像是听到了什么笑话，嗤笑一声。
“她？不过是个中级魔法师罢了，教教那些入门的还行。也就一手治疗魔法还凑合。”
他的语气充满了不屑，贵族的傲慢显露无疑。
埃尔顿心中微动，继续引导话题。
“是吗？但我听说，她的儿子林蒙，在水系魔法上的天赋可是相当惊人啊。”
提到“林蒙”两个字，埃德蒙脸上的假笑瞬间消失了。
冰蓝色的瞳孔里仿佛燃起了嫉妒的火焰，连带着他周身的空气都似乎灼热了几分。
“林蒙？”
埃德蒙的声音陡然拔高，带着压抑不住的尖锐。
“那个走了狗屎运的家伙！”
他像是找到了倾泻口，积压的怨气和嫉妒如同火山爆发。
“什么狗屁天赋！还不就是靠他那个当老师的妈！”
“整天腻在一起，谁知道私下里开了多少小灶！”
埃德蒙口不择言，语气刻薄至极。
“那个温莎，表面上温柔和气，我看呐，心思深着呢！”
“一个普通的六级水系魔法师，能教出那样的儿子？呵，谁信！”
他完全没注意到，对面那位“埃德加”讲师，眼中闪过的精光。
母子。
同样惊人的水系天赋。
表面实力与传闻不符的母亲。
埃尔顿感觉自己离真相只差一层薄薄的窗户纸。
伊莎贝拉·雷蒙！
百分之九十！
这个艾莎·温莎，有九成可能就是那个失踪多年的家族叛徒！
埃尔顿强压下心中的激动，面上依旧保持着平静。
他甚至还配合地露出些许惊讶的表情。
“哦？还有这种事？”
“哼，学院里的人都被她那副好人模样骗了！”
埃德蒙还在喋喋不休地抱怨着林蒙如何抢了他的风头，温莎老师如何偏心。
嫉妒让他失去了基本的判断力，将所有能抹黑林蒙母子的话都倒了出来。
埃尔顿安静地听着，将每一个细节都记在心里。
直到埃德蒙发泄够了，才意犹未尽地冷哼一声，整理了一下自己华丽的衣领，转身离开。
仿佛跟埃德加多说一句话，都跌份。
埃尔顿看着埃德蒙离去的背影，目光深邃。
验证。
现在只需要最后一步验证。
确认艾莎·温莎体内，是否流淌着雷蒙家族的血脉。
但这最后一步，最为凶险。
他不能在学院内直接动用血脉追踪盘，那会立刻暴露。
必须找到一个合适的机会，一个能近距离接触艾莎·温莎，或者她儿子林蒙的机会。
而这个机会，似乎很快就送上门了。
几天后的傍晚。
学院的公告栏上贴出了一张新的通知。
内容是关于一场由学生自发组织的魔法交流舞会。
发起人的名字，让埃尔顿的目光微微一凝。
兰德尔·伊芙琳。
以及，埃德蒙·卡斯托。
埃尔顿的嘴角，勾起一抹不易察觉的弧度。
真是瞌睡来了就有人送枕头。
他这几天也零星听到了一些关于兰德尔和埃德蒙走得很近的传闻。
据说那位伊芙琳家的小姐，似乎有意无意地在与自己的表妹艾丽西亚较劲，而接近也算是有着天才之称的埃德蒙。
兰德尔·伊芙琳…那个看似甜美，实则嫉妒之心摆在脸上的小姑娘。
埃尔顿回忆起关于她的资料。
她会组织这场舞会，恐怕不只是为了出风头那么简单。
而埃德蒙的参与，更是让这场舞会的目的变得微妙起来。
针对林蒙？
很有可能。
埃德蒙对林蒙的嫉恨，已经毫不掩饰。
兰德尔或许是想借此机会讨好埃德蒙，又或者，她本身就对风头盖过自己表妹的林蒙心存不满。
无论他们的目的是什么。
这场舞会，都将是一个绝佳的舞台。
一个可以让他，在众目睽睽之下，完成最后验证的舞台。
最大的问题就是得确保林蒙或者艾莎温莎来参加了。
他只需要一个足够近的距离。
埃尔顿收回目光，转身融入暮色之中。
手指无意识地摩挲着藏在袖口里的那枚冰冷的临时身份徽章。
舞会么…
伊莎贝拉·雷蒙，还有你的儿子…
是时候，揭开你们的面纱了。
夜风吹过，带着一丝山雨欲来的凉意。