木屋内陷入死寂，唯有林清梧压抑的啜泣声。
我拾起那封染血的信，火漆已被林衍临死前捏碎。展开信笺，上面只有寥寥数字：
“秋猎之日，雁门为饵，三军可覆。”
字迹潦草，像是仓促间写就，却透着森然杀机。
裴琰一把夺过信纸，瞳孔骤缩：“这是……北境布防图上的标记！”
林清梧猛地抬头，眼中泪痕未干，却已燃起冰冷怒焰：“太子竟敢通敌卖国？”
我盯着信纸沉吟不语。不对……太子虽与谢崇勾结，但绝不敢拿边关三十万将士的性命作赌。除非——
“这不是太子的手笔。”我缓缓抬头，“是有人要嫁祸东宫。”
窗外突然传来箭矢破空之声！
“小心！”
裴琰一把扯过我和林清梧，三支弩箭“夺夺夺”钉入我们方才站立的地面。箭尾系着的竹管裂开，喷出刺鼻黄烟。
“闭气！是五毒烟！”裴琰低吼一声，军靴踹开后窗，“走！”
我们三人纵身跃出，身后木屋轰然燃起幽绿色火焰。二十余名黑衣死士从林中杀出，刀光如雪。
林清梧突然从腰间抽出一柄软剑，剑锋划过一名刺客咽喉时，血珠在晨曦中划出凄艳弧线。我这才发现，她袖中竟还藏着三枚透骨钉！
“沈公子发什么呆？”她旋身踢飞另一名刺客的短刀，反手将剑柄塞进我掌心，“你的《左传》里没写怎么杀人吗？”
我苦笑接剑，格开劈来的刀刃。前世读遍史书，却不想有一天要亲历这般血腥。
血战中，裴琰夺过一把强弓，三箭连珠射倒追兵。我们趁机冲进密林深处，直到一条湍急溪流拦住去路。
“下游三里有个渔村。”裴琰撕下衣襟包扎臂上伤口，“我在那儿备了船。”
林清梧却突然拽住我们：“等等！”
她蹲下身，指尖掠过溪边一块青苔——苔藓上有半个模糊的脚印，纹路是官靴独有的云头纹。
“神机营的人在前头埋伏。”她冷笑，“杜允之倒是算准了我们的退路。”
我望向奔流的溪水，突然有了主意：“不如将计就计。”
半个时辰后，下游芦苇荡。
杜允之盯着河面漂浮的三具“尸体”，脸色阴晴不定。那袭染血的青衫确实是沈砚平日所穿，林清梧的银簪也确凿无疑。
“大人，要捞上来验看吗？”一名锦衣卫小声问。
杜允之正要开口，远处突然传来急促马蹄声。一名传令兵滚鞍下马：“大人！方御史带着阁老遗奏闯宫，皇上震怒，命您即刻回京！”
“什么遗奏？”杜允之声音都变了调。
“说是……林阁老死前写下的谢崇通敌铁证。”
杜允之踉跄后退两步，突然厉喝：“把尸体捞上来！快！”
当锦衣卫用钩镰枪挑翻“沈砚的尸身”时，裹在衣衫里的竟是一具绑着石块的腐木！几乎同时，芦苇丛中飞出三支弩箭，精准洞穿三名锦衣卫的咽喉。
杜允之仓皇拔刀，却见溪水哗啦分开。我、裴琰和林清梧从水下暴起，刀剑映着朝阳直取他咽喉！
“留活口！“我格开裴琰的致命一刀，“他还有用。”
杜允之被按跪在泥泞中时，突然狞笑：“沈砚，你以为赢了？谢相早就在皇上面前……”
他的话戛然而止。一支来自暗处的羽箭洞穿了他的后心，箭尾翎羽上赫然缠着东宫专用的金线！
林清梧猛地转头望向对岸松林：“是太子的人？”
“不。”我拔出那支箭，嗅了嗅箭镞上残留的苦杏仁味，“是谢崇要灭口。”
裴琰突然扯开杜允之的衣领，露出锁骨处一个诡异的刺青——蛇缠剑的图案。
“玄蛇卫……”他脸色变得极其难看，“谢崇竟暗中重建了这支前朝秘军！”
我心头剧震。史书记载，玄蛇卫是前朝厂卫之外的秘密武力，专行刺杀、构陷之事，后来因太过阴毒被太祖取缔。若谢崇真掌控了这支力量……
“我们得立刻进京。”我撕下杜允之的腰牌，“方御史有危险。”
林清梧却按住我：“沧州那个举人怎么办？”
“兵分两路。”裴琰解下佩刀递给林清梧，“我带沈砚闯宫，你去沧州找杨明远。”
她接过刀时，我们三人的手交叠在一起。溪水冲刷着杜允之渐渐冰冷的尸体，血色在清澈的水中丝丝缕缕化开，像一盘正在展开的猩红棋局。