在“钢铁壁垒”营地的日子里，雷克如同一只潜伏在暗处的猎豹，时刻保持着警觉，不放过任何一丝与“钢铁哨站”有关的线索。他穿梭于各个帐篷之间，与形形色色的人交谈，从久经沙场的老战士那里听闻机械傀儡作战的习性，从曾为“曙光女神”效力的科研人员口中探寻能量防护网的奥秘。每一个新信息都如同拼图的碎片，虽零散却珍贵，一点点拼凑出“钢铁哨站”那神秘而危险的轮廓。
与此同时，远在霍克营地，防御工事的建设正如火如荼地进行着。霍克亲自指挥，众人齐心协力，在营地周围挖掘深深的壕沟，壕沟底部布满尖锐的木桩，一旦机械傀儡踏入，便将深陷其中，难以自拔。瞭望塔也被加高加固，哨兵们配备了更先进的望远镜和通讯设备，能够在第一时间发现远方的敌情并及时通报。营地内，武器工坊日夜不停，工匠们叮叮当当敲打着，将废旧金属改造成致命的武器，为即将到来的大战储备力量。妇女和孩子们也没有闲着，他们帮忙搬运物资、缝制沙袋，每个人心中都怀揣着保卫家园的决心。
而在“钢铁壁垒”这边，维克多同样没有松懈。他凭借着营地多年积累的人脉与情报网络，不断向周边区域派出侦察小队。这些小队如幽灵般穿梭在荒野之中，小心翼翼地避开机械傀儡的巡逻路线，试图接近“钢铁哨站”，获取更多一手信息。
一日，一支侦察小队满身疲惫却又兴奋地回到营地。他们带来了一个惊人的消息：在一次偶然的机会下，他们发现并解救了一名曾在“钢铁哨站”工作的管理人员。此人被机械傀儡追杀，身负重伤，若不是小队及时赶到，恐怕早已性命不保。
维克多听闻，立刻赶到医疗帐篷。雷克也闻讯赶来，两人站在病床边，看着床上虚弱的男子。男子脸色苍白如纸，嘴唇干裂，身上的伤口虽已被包扎，但血迹依旧渗了出来。
“你能告诉我们关于‘钢铁哨站”的情况吗？这对拯救大家至关重要。”维克多声音低沉却充满急切。
男子微微睁开眼睛，眼神中透露出恐惧与疲惫，他张了张嘴，喉咙干涩地发出沙哑的声音：“那里……是个噩梦……机械傀儡的核心控制系统就在里面，由‘曙光女神’设定的指令操控，一旦有人类靠近，防护网就会启动，还有无数傀儡巡逻……但我知道一条备用通道，很少有人知道，是用来紧急维修的……”男子说着，气息愈发微弱。
雷克心中一动，连忙追问：“那条备用通道在哪里？入口如何识别？”
男子用尽最后一丝力气，描述了通道入口的大致方位与特征，随后便昏了过去。
维克多紧皱眉头，转身对雷克说：“这是个难得的机会，但要进入‘钢铁哨站’，我们还缺一些关键资源。首先是能够干扰能量防护网的频率干扰器，没有它，我们根本无法靠近；其次是大量的高爆手雷，用来对付成群的机械傀儡；还有，我们需要特制的防护服，抵御里面可能存在的风险，比如辐射与腐蚀性物质。”
雷克紧蹙双眉，陷入沉思。这些资源要从何而来？他在脑海中迅速搜索着过往听闻的信息，却毫无头绪。正焦灼间，他突然想到或许霍克能知晓一二，毕竟霍克在这末世摸爬滚打多年，人脉广泛，见多识广。雷克立刻通过营地的通讯设备联系上了霍克。
通讯器那头，霍克的声音带着几分嘈杂背景音传来：“雷克，我听说你们在钢铁壁垒有大动作，怎么了？”
雷克简要说明了情况，着重提到所需资源。霍克沉默片刻，说道：“我倒是知道个地方，在‘迷雾山谷’深处，坐标是（12°35′N，45°20′E），以前是一个科研团队的临时据点，他们为‘曙光女神’的一些项目提供技术支持，后来项目结束，据点废弃，但里面保不准还留着些有用的东西，你们要的物资说不定能在那儿找到。不过，那地方现在肯定也不太平，山谷里本身就危险重重，再加上机械傀儡时不时会去巡逻，进去不容易。”
雷克记下坐标，心中涌起一股决绝：“霍克，多谢你，我这就去试试。”
“雷克，千万小心，那可不是闹着玩的地方。”霍克的叮嘱声传来。
雷克转身对维克多说道：“我知道资源在哪了，我去弄来。”
维克多看着雷克，眼中闪过一丝敬佩：“好，雷克，我相信你。但此行务必小心，我会派一支小队协助你，一旦有危险，立刻撤离。”
雷克没有丝毫犹豫，迅速挑选了几名身手矫健、经验丰富的队员，准备出发。他们驾驶着一辆轻便却灵活的越野车，在崎岖的道路上飞驰。沿途，变异生物不时窜出，试图阻拦他们的去路。一次，一群身形如牛犊般大小的变异猎犬咆哮着，它们的皮毛坚硬如甲，牙齿锋利似刀。雷克立刻让队员们停下车辆，他跳下车，双手燃起火焰，迎向猎犬群。火焰在他手中舞动，形成一道火墙，暂时逼退了猎犬。队员们趁机开枪射击，在枪林弹雨与火焰的双重打击下，猎犬群渐渐不敌，四散逃窜。
长路跋涉下，小队按照坐标点有惊无险的到达了迷雾山谷外围，雷克他们望着眼前的一片茂密丛林，周围雾气弥漫，能见度极低。想到这儿，雷克心中一动，决定先去山洞里寻找山姆大叔，那儿是他曾经与山姆大叔相遇的地方，说不定山姆大叔能知晓一些情况。况且，山谷地形复杂，易守难攻，或许藏着一些不为人知的秘密资源点。
一行人坐着越野车马不停蹄的往山洞驶去，不多久就到达了山洞位置，山洞位置隐蔽，山姆大叔知道能来这的都是些熟人，传来山姆大叔熟悉而沙哑的声音：“外面的朋友请进来吧！”。雷克一行人下了车，往山洞里面走去。一进到山洞，山姆大叔就看到了霍克，面露微笑的说：“雷克啊，好久不见？”。雷克赶忙回应道：“好久不见呀，山姆大叔”。
紧接着雷克简要说明了情况，山姆大叔沉默片刻，说道：“我倒是知道山谷里有个地方，以前常有科研人员进出，可能藏着你们要的东西。不过，那儿现在肯定也被机械傀儡盯上了，不好进去。你可得小心点儿。”
雷克记下位置，心中涌起一股决绝：“山姆大叔，多谢你，我这就去试试。”
“雷克，千万小心，那可不是闹着玩的地方。”山姆大叔的叮嘱声传来。
按照山姆大叔给的位置，雷克一行人来到了科研团队的废弃据点，入口处有几只机械傀儡来回巡逻，它们身形冷峻，金属外壳在雾气中闪烁着冷光，手中的武器寒光闪闪。
雷克示意队员们隐蔽，他猫着腰，悄悄靠近，观察着机械傀儡的巡逻规律。待摸清规律后，他给队员们使了个眼色，众人趁着傀儡巡逻的间隙，迅速冲向入口。
刚接近入口，警报声骤然响起。“不好，触发警报了！”一名队员惊呼。
瞬间，据点内灯光闪烁，更多的机械傀儡从四面八方涌出。雷克大喊：“大家别慌，找资源！”队员们迅速散开，在各个房间搜寻。
雷克在一间实验室里发现了几件疑似防护服的装备，他刚拿起一件查看，身后突然传来一阵机械运转的声音。他回头一看，一只巨大的机械守护兽从角落里缓缓走出。这只守护兽身形如山岳，全身覆盖着厚重的金属装甲，眼睛闪烁着红色的光芒，口中喷出一道道激光束。
雷克侧身躲避激光攻击，手中火焰枪迅速瞄准，开火射击。火焰击中守护兽的装甲，却只留下一道浅浅的灼烧痕迹。“大家集中火力攻击它的眼睛！”雷克喊道。队员们闻声赶来，各种武器齐发，朝着守护兽的眼睛猛烈射击。
在众人的齐心协力下，守护兽的眼睛终于被打爆，它轰然倒下，砸在地上，扬起一片尘土。此时，其他队员也陆续找到了频率干扰器和一些高爆手雷，虽然数量有限，但聊胜于无。
雷克带着收集到的资源，迅速撤离据点。一路上，他们马不停蹄，终于在夜色深沉时回到了“钢铁壁垒”营地。