冰棺低语
寒风如刀，割裂灵魂。
莱恩的龙鳞在极寒中凝结出冰晶，每走一步都伴随着皮肉撕裂的细微声响。塞拉菲娜被裹在渡鸦之盟特制的魂焰毡毯里，但她的呼吸仍然在空气中凝成灰黑色的冰渣——那是魔王残魂正在侵蚀她的征兆。
残响教团的队伍像一条伤痕刻在雪原上。五十三名幸存者中，已有二十一人出现不同程度的龙化，最严重的两名教徒背后隆起鼓包，隐约能看见未成形的骨翼轮廓。伊莱娜走在最前方，她的灰焰臂环不断融化前方的坚冰，开辟出一条冒着蒸汽的通道。
“再往前就是守墓人的领地。”她突然驻足，斗篷上的渡鸦羽毛结满霜花，“活人踏入必遭「时蚀」。”
莱恩顺着她所指的方向望去。冰川裂缝中矗立着无数冰雕，有人类、精灵、甚至巨龙。这些冰雕保持着生前最后一刻的姿态：有的在挥剑，有的在祈祷，还有的相互拥抱。最令人毛骨悚然的是——所有冰雕的面容都在缓慢变化，仿佛时间在他们身上以不同的流速流逝。
“时蚀是初代守护者设下的禁制。”伊莱娜的灰瞳映出冰川深处的微光，“任何带有魂力波动的生命，都会在冰原逐渐分解成最基础的时间粒子。”
塞拉菲娜突然在毡毯中剧烈挣扎。她的右眼完全漆黑，左眼却金得刺目：“谎言...她在说谎...”声音忽而像她自己，忽而像德拉克的冷笑，“守墓人要的不是时间...是故事...”
冰川深处传来钟鸣。
十二下悠长的回响后，冰雕群自动分开，露出向下的螺旋阶梯。阶梯扶手上缠绕着发光的时间丝线，每一根都连接着上方的冰雕。伊莱娜的臂环突然熄灭：“他同意了...但只允许三人进入。”
向下，向着世界最初的寒冷。
莱恩背着塞拉菲娜，跟随伊莱娜步入冰川内部。阶梯两侧的冰壁里封存着无数记忆场景：
-初代守护者姐妹在雪中相拥自焚
-维萨尔将染血的心脏埋入冰川
-婴儿时期的塞拉菲娜与伊莱娜被分别放入铁匠熔炉与渡鸦巢穴
最底层的圆形大厅中央，悬浮着一具水晶棺椁。棺中躺着与塞拉菲娜容貌相同的金发女子，她的胸口插着半截青铜剑——正是莱恩心口戒指残缺的部分。
“用你的魂焰融化冰棺。”伊莱娜指向棺椁，“但警告你，初代的记忆会...”
塞拉菲娜突然挣脱毡毯。她的水晶右臂插入地面，灵焰顺着时间丝线逆流而上，整个冰川开始震颤：“不对...这不是她...这是...”
冰棺中的“初代守护者”突然睁眼。
棺盖炸裂的瞬间，莱恩看清了恐怖真相——那根本不是人类尸体，而是由无数时间丝线编织的傀儡！丝线另一端连接着大厅顶部，那里盘踞着半透明的巨型蠕虫，它的每节躯体都由凝固的历史片段组成。
“时蚀虫母。”伊莱娜的灰焰暴涨，“守墓人早就被它吞噬了！”
虫母发出婴儿啼哭般的嘶叫。时间丝线从四面八方刺来，莱恩的龙鳞在触及丝线的瞬间老化剥落——这些丝线在抽取他的时间！塞拉菲娜的灵焰与灰焰碰撞，两种火焰交织成网暂时阻挡丝线，但她的右眼黑雾正在扩散：“莱恩...戒指...共鸣...”
莱恩扯开胸甲。心口的戒指残片与虫母体内的青铜剑柄同时发光，强烈的共振中，三百年前的记忆洪流席卷大厅：
真正的初代守护者并非自焚——她们被时蚀虫母寄生，维萨尔不得不用青铜剑将姐妹连同虫母一起封印在冰川。而梅尔蒂娜发现的“双生子献祭”传统，实则是虫母为脱困散播的谎言！
青铜剑柄悬浮在三人之间。
“只有完整的时间之刃能斩杀虫母。”伊莱娜的灰瞳流出血泪，“但代价是...”
塞拉菲娜突然抓住剑柄：“持有者的存在将被时间抹除。”她的声音忽而稚嫩如孩童，忽而苍老如老妪——时间丝线已经侵入她的声带，“让我来...反正我已被魔王污染...”
莱恩的龙爪与她同时握上剑柄。奇异的是，当两人的血沿着剑身纹路交融时，原本残缺的剑刃竟由魂焰与灵焰共同补全！
虫母发出刺耳尖啸。它肥硕的躯体上浮现出无数人脸，都是曾被它吞噬的时间囚徒。最清晰的是德拉克的面容：“愚蠢...你们根本不知道真正的敌人是...”
时间之刃斩落。
没有华丽的剑光，只有绝对的静默。虫母的躯体像沙堡般崩塌，所有时间丝线寸寸断裂。冰川开始崩塌，但更可怕的是莱恩手中的剑刃正在反噬——他和塞拉菲娜的身体从指尖开始变得透明！
伊莱娜突然撕开自己的灰焰臂环。里面藏着的半枚戒指自动飞向莱恩心口，与残片严丝合缝地拼接：“母亲用生命换来的真相...赤棘与黑荆从来不该对立...”
完整的青铜戒指迸发强光，暂时凝固了时间之刃的抹杀效果。但莱恩看到伊莱娜的代价——她的左半身正在急速老化，右半身却退化成婴儿状态。
“带她走...”婴儿状态的伊莱娜挤出最后的话语，“去腐化圣殿...终结这场轮回...”
崩塌的冰川外，世界正在异变。
残响教团的幸存者们目睹了天空的裂痕——第二根灰白魂柱崩塌了，坠落的肉块在远方形成蠕动的血肉山脉。更可怕的是，所有龙化者都听到某种召唤，他们的鳞片不由自主地指向同一个方向。
塞拉菲娜的漆黑右眼流下血泪。她举起半透明的手，灵焰在空中勾勒出立体地图：七处标记点组成北斗形状，中心正是钢铁公国的首都。
“不是魂柱...”她的声音夹杂着德拉克的回音，“是祭坛...魔王用七根魂柱重铸了初代的黑荆祭坛...”
莱恩的戒指突然灼烧胸口。维萨尔残留的记忆碎片最后一次闪回：
-少年德拉克被灰丝刺入脊椎的画面里，阴影处站着戴渡鸦面具的身影
-梅尔蒂娜剖腹取出的婴儿有两个，但其中一个被灰雾包裹
-白塔地牢的墙壁上，刻着与冰川傀儡相同的纹路
“我们被骗了。”莱恩的竖瞳紧缩，“真正的魔王根本不是被封印的那个...”
塞拉菲娜突然痛苦蜷缩。她的腹部诡异地隆起，皮肤下有什么东西在游动。当莱恩撕开她的衣襟，所有人都倒吸冷气——
她的腹部浮现出北斗七星的胎记，每个星点都对应一根灰白魂柱的位置。而第七个星点，正在她的子宫位置缓缓亮起。