画面一转，时间回到上个星期五，医院走廊内，塞谬尔正与医生交谈着。
“塞谬尔先生，以上就是我们这个月，对朱利安•卡特兰患者的诊断结果了，按照常理来说，病人还会有大约一到三年的寿命。”
“还有一到三年吗...”
“是的，由于患病初期，长时间没有得到治疗，会大约在三到五年后，进入终末期，到那时，患者多在数月内死亡，现在患者已患上该疾病两年，所以...”
“好的，我大概了解了。”
“抱歉，卡特兰先生，现在的医疗水平有限，所以我们尽可能做到的是缓解患者的疼痛。”
塞谬尔在心中草草地计算一下，加上基金会的补贴，未来三年所需要的医药费，大概至少需要十八万白夜币。
他抬头望向天花板，嘴角微微抽动。
十八万白夜币，对于现在的他来说，这是一笔天文数字。
也就是说，他最多还要在基金会工作三年。
'呵呵。'
...
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纳尔维亚帝国。
天气转凉，风哗哗地吹着，拍打着落叶的声音，伴随着蒸汽机车齿轮的转动声，仿佛像极了少女将头探出窗外，见到趣事时的轻笑声。
塞谬尔站在站台上，莫名感觉背后一凉。
他带的东西很少，只带了一个深褐色手提箱。手提箱里面装着几件常穿的衣服、两双鞋子、数张证件、常用的洗漱用品、一把备用手枪、装有一整大盒魇魔的盒子和几盒子弹，还有一些书。
塞谬尔深吸了一口气，与这个城市告别。
“该走了。”
...
...
蒸汽机车车厢内，这时车厢内的人很少，氛围较为安静。
“你是在看《沟通艺术汇总》下册吗？”
一阵声音突然响起，塞谬尔抬头看向对面。
对面的座位上坐着一个老人，他两鬓如霜，头发白了一半，胡须邋遢的乱成一团，戴着黑色高礼帽，穿着夫拉克外套和灰色的七分裤，一副经典的绅士穿搭。
“不要紧张，孩子，看你的年龄应该不大吧，我只是比较惊讶和好奇，这个年纪的孩子还会看《沟通艺术汇总》，是我见识浅薄了...”
“孩子，你是要去海尔娜城吗？”老人猝不及防地问道。
“不是。”塞谬尔下意识地回答道。
“听你这说话口音，你是要去布列松咯？”
“.......”塞谬尔没有回答。
老人没有理会，自顾自地说道：“布列松啊，那可常年下着雨，空气湿润，盛产茶叶和鲜花，是个适合短暂旅行的地方，但是那里可不能久住啊。”他手舞足蹈着，似乎沉浸于自己脑海的演讲中。“布列松的前身，也就是迪拉姆，那地下的土壤可不干净！
五百年多前，洛纳德兰成功篡位后，迪拉姆的人民自发起了一场起义，凶残的洛纳德兰得知后，他调动手下的军队，将那些参与起义的迪拉姆人民全部秘密处决了，血液顺着尸体的表面流至土地深处。直到下起了'血雨'！
这一定是人民的怨恨所引起！在那几年，土壤都是被血液染成的血色，他们的尸骨被随意的抛弃，那是地狱！那个恶魔还活着！他回来复仇了...”
“嘿！你在说什么傻话！”一位女士打断道。
随后，她转头看向塞谬尔问道：“请问这里是402包厢吗？”
那位女士从外表看，大概二十七八岁左右的样子。棕色的头发，穿着黑白搭配的长裙，一副平易近人的邻家大姐姐的打扮。
“是的。”
听到塞谬尔的回答后，女士进入了包厢内。
“随意打断别人的话，可不是什么礼貌的行为，女士。”老人不满地控诉道。
“这位绅士，我为我的行为感到抱歉，但这也不是一个绅士在公共场合张牙舞爪大叫的理由，更何况这个绅士还坐在我的附近。退一步来说，我可不想吸引别人的注意。”女士一边放好自己的东西，一边说道。
“女士，我为我的行为感到抱歉，我下次会注意的，而且...作为一位绅士，不应该去和一位女士斤斤计较。”
“绅士？我看是伸张虚实还差不多呢！”女士一边整理衣着，一边坐下了。
老人明显有些生气，他皱着眉头，红着脸。
“女士...”
迟钝的塞谬尔发觉场面已经有些有火药味的苗头了。
“这位小姐和先生，蒸汽机车似乎快要启动了，我看这车厢里头都有些闷热了，已经开始冒烟，我们能否平静的坐下，等待蒸汽机车启动呢？”
“哦？”女士看向塞谬尔，“不错，至少比坐在对面的那位绅士强。”
“咳咳！他说的对，这车厢子里头确实有些闷热了。”老人撇开视线。
女士挑衅地说道：“如果可以的话，我是不会介意让车厢里暖和会儿的，可惜啊，我怕太热了，老人家会受不了的。”
“小姐，我有些体弱，受不了那般热。”
“哈哈哈！这好说。”说完，女士转身，她朝着塞谬尔伸出手，“我叫内蕾娅，认识一下吧。”
“你好。”塞谬尔与内蕾娅握手。
内蕾娅随口说：“小先生，你到哪站下车？”
“......”
面对相同的问题，塞谬尔依然选择没有回答。
见面前的青年沉默，内蕾娅淡淡地笑了笑，露出一副不在意的表情。
她说：“不过听你这说话口音，小先生，看来你是要去布列松喽？回乡探亲？”
见短时间内，自己的口音被他人接连提起，尽管自己早在先前就多次尝试解决口音问题，但自己却迟迟纠正不过来，塞谬尔人都麻了。
在经历将近半年的时间后，塞谬尔选择放弃面对这个问题。
他顺着内蕾娅的话说了下去。“是的，回乡探亲”
“哦，巧了，我也是。”
“哼！”老人有些不服气。
“呀，老人家是身体有些不太舒服吗？需要去看医生，检查检查脑子吗？”内蕾娅假做关心的模样，阴阳怪气一句。
老人撇了撇嘴角，“女士，谢谢你的好意关心，我的身体并大碍。”
“那就好，可不要活着活着就糊涂了，到处说些傻话，免得祸害他人。”
“我说的都是真的！我曾曾曾祖父和曾曾曾祖母那可都是正统血脉的迪拉姆人民，他们可都亲眼见过'血雨'，倒流的'血雨'！而且那个恶魔还活着！”
老人接着反问道：“女士可有过这见闻？”
“哈哈哈！当然有。”
“不妨说来听听！”
“我可不愿将这小道消息当众说出来。”
“呵，女士，你真是说笑了，见闻这东西可不是说有就有的。但有时候，单凭一张嘴巴，这见闻不就来了吗？”老人挑衅道。
“可这位绅士，不要忘了，见闻也要分个高低的啊，不是我不敢说，只是...”
内蕾娅掏出一个钱袋子，放在桌子上。
“赌！来一场里面赌局，这里面大约有五千白夜币。”
内蕾娅朝着塞谬尔做出一个“请”的姿势。
“让这位小先生做裁判，让他来评判这见闻的高低。”
老人摇了摇头，“荒谬，真是荒谬。”
内蕾娅笑了笑。“越是荒谬的东西，就越不可思议，所谓见闻，不过也是如此吗？倒流的'血雨'，纳尔维亚上空的神秘飞艇，不可思议的'空间风暴'，以及...789年前的一场'陨石雨'。”
“我赌，这里面大约有七千四百白夜币。”老人正在气头上，不服输地答应了赌局。他行李中拿出一个钱袋子，将钱袋子放在桌子上，与内蕾娅的钱袋子并排码放在一起。
“让这个年轻人做裁判，获胜者全部拿走这些白夜币。”
“好。”内蕾娅爽快地答应道，“小先生，你能否做一回裁判，来比较一下这见闻的高低？”
表面上是一场荒谬的赌局，实际上却是一场更加荒谬与抽象的较量，在见闻无法确定其真实性的情况下，这两个人都在赌，而赌的对象却是塞谬尔，看他会偏向哪一边。
是内蕾娅小姐？还是绅士先生？
“好的，内蕾娅小姐。
实不相瞒，我也对民间传闻感些兴趣。”塞谬尔欣然同意了。
“那再好不过了。”内蕾娅信心十足地说道，“那么就开始吧。”
...
“相传，在世界的边缘，天空的尽头，居住着一个神秘的种族，它们寿命漫长，没有性别，说着古老的伊琴语，本体类似于一颗石头。”
“它们性格迥异，以与人类签订契约为生，无论是财富、力量、生命、权力等要求，只要你敢想象的到的东西，它们都能实现。”
“与它们签订契约的人，都有一个明显特征，潜藏于皮肤表面的契约咒。”
“想要与它们签订契约，就必须得到它们的认可，但得到它们的认可可不是一件容易的事情。”
“有的人说，它们是地狱爬回来的恶魔。也有的人说，它们是上天派来的天使。不过，谁知道呢？”
“至于，能在哪里找到它们。世界各地都有可能，而且说不定它们中的一位契约者现在就出现在你我的眼前。”
“我讲完了，宣布赌局结果吧，塞谬尔。”内蕾娅挥了挥手。
老人不屑地说道：“就这也能被称之为见闻？原来内蕾娅女士不仅能说会道，还想象力丰富啊。”
内蕾娅表示不在乎地笑了笑，“哈哈哈，谢谢夸奖，我只是在客观的陈述见闻而已，而且我也确实有幸见过契约者...”
“呵呵，宣布赌局结果吧，年轻人。”
沉默了许久的塞谬尔抬起头来，看着参与赌局的二人。
荒谬的赌局。
存活着的恶魔...
能实现愿望的神秘种族...
最后，塞谬尔将视线停留在了内蕾娅身上。
“获胜者是内蕾娅小姐。”
老人难以接受，为数不多的理智渐渐回归，他用着怀疑地目光看向塞谬尔。
“这...”难道他是托？
但内蕾娅几秒后的行为，打破了这个想法。
“意料之中。”内蕾娅拿走了自己的钱袋子，然后将老人的钱袋子推到他的跟前。
“抱歉，我有洁癖，我口袋里可从不收不干净的钱。”
“女士，话可不能乱说啊，凭空诬陷一位绅士，这就是女士你的教养吗？”
“教养？哈哈哈，我父母在我很小的时候就死了。”内蕾娅露出了不屑的表情，老人的话似乎提起了她某些不太美好的回忆。
老人不再理会内蕾娅。他收起钱袋子，他问道：“年轻人，能不能告诉我，为什么获胜者是她？”
塞谬尔沉默不语，摇了摇头。
内蕾娅趁机嘲讽道：“汤普森老头，你的赌局已经结束了。就连天上那群伪装成高贵模样的小丑鸟儿可都不会庇护你这种人，你该回到海尔娜城看你的二十八岁地下老情妇表演舞蹈了。”
被这么一说，老人像是被掀开心中的那块遮羞布。他瞳孔一震，心思变得慌乱，如同抓住救命稻草般，抓住内蕾娅话语中的几个关键词，大脑正不停地思索与猜测着。
'汤普森家，'天堂鸟'，海尔娜城，二十八岁的情妇...这些东西她是怎么知道的？！'
'通过她之前的表现，难道这个*子还知道我之前干的那些见不得人的事儿？还是敌对势力派来的？'
'不，不，如果是那帮家伙派来的话，这个女人不应该如此张扬的在这种场合暴露自己，她的行为太反常了！'
'难道是保持中立的那些家伙派来的？是纳尔维亚帝国的克莱德曼党？希菲斯研究所？还是灰犀牛？'
'...到底是谁？出于什么目的？'
'难道只是专门派来警告我的吗？'
老人内心惊慌着，脑海不断闪过自己曾做过的脏事。脸上也渐渐地浮现出一种拧巴的表情。
内蕾娅冷笑了一声，随后转头看向窗外，仿佛是在嘲讽老人的不安与慌张。
即便塞谬尔选择让汤普森老头获胜，她内蕾娅也有千万种方法让那个老头成倍把钱的吐出来。
铛铛铛—！铛铛铛—！
车铃声响起，慢慢地，蒸汽机车冒着滚滚浓烟，驶向远方。
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