夜幕中，寒风裹挟着沙尘在营地间低语。篝火在黑暗中跃动，照着士兵们的甲胄，火焰摇曳，映在每一个人的脸上，忽明忽暗，像是燃烧的战意，又似对明日的忧虑。
莱亚站在中央，目光犀利如鹰，环视着围拢在她面前的战士们。他的嗓音低沉而坚定，在寂静的夜色中回荡：“明日，将决定此战的命运。埃泽努尔堡的高墙并非不可逾越，我们有过攻城的经验，对我们来说并不是不能完成的任务。”
战士们的呼吸渐重，篝火在他们眼底倒映出一抹血色的光。有人下意识地握紧了武器，有人咬紧牙关，默不作声地望向莱亚。然而，雷恩的注意力却被另一侧的动静吸引。他顺着火光望去，只见萨日娜正与几名雇佣兵说话。
篝火跳跃，众人的影子在地上忽长忽短，就在大家以为明日将是一场无比惨烈的攻城战时，一个声音突兀地响起：“或许，我们可以换一种方式。”
战士们纷纷回头，萨日娜靠在沙丘旁，月光照亮她的脸庞，映出她脸上狡黠的笑意。
她微微一笑，眼底燃烧着夜色：“我们可以用一些……更聪明的手段。”
夜色如墨，群星寂静无声。寒风拂过沙丘，带起细微的沙粒，仿佛低声呢喃着古老的战歌。莱亚和雷恩率领着一支精锐部队，在夜色掩护下缓缓行进。十几个黑色的身影在沙漠里穿梭，步伐谨慎，呼吸沉稳。风卷起层层沙浪，埋没他们的脚印，隐去行踪。赞亚走在最前方，和周围颜色融为一体的披风在风中微微翻飞。她目光如炬，敏锐地辨认着方向。雷恩紧随其后，感受着脚下松软的沙粒，在黑暗的荒漠中行军，每一步都需格外小心。
时间在无声的跋涉中缓慢流逝。
经过数小时的急行军，他们终于抵达南侧城墙附近。前方的沙丘遮蔽了守军的视线，他们悄然隐蔽在沙丘后方，屏息凝神。莱亚举起手，示意众人停下。战士们默契地收敛动作，静静潜伏。
他低声说道：“就在这里，我们先休息，等待时机。”
雷恩环视周围，观察着城墙上的守军巡逻情况。火光在高墙上投下稀疏的影子，巡逻士兵三三两两地走过，似乎并未察觉到远处黑暗中的窥视。
东方的天际隐隐泛起鱼肚白，黎明即将破晓。远处，阿塞莱军队的号角声隐约传来，打破夜的沉寂。战鼓低沉的敲击声如同心跳，在荒漠的寂静中震颤回响。雷恩握紧剑柄，眺望着城墙上晃动的人影。他的手心有些汗湿，深吸一口气，让自己的心跳平缓。
约莫几个小时后，一个身披黄色披风的身影翻上了沙丘。
“赞亚？”莱亚低声问道。
赞亚轻巧地落地，呼吸声依旧平稳，低声道：“墙上的库塞特军队开始撤走了，只剩下几个人在巡逻。”
雷恩说道：“看来城门那边已经给到足够的压力了。“
“希望吧。”奥希尔沉声道。
空气微微凝固。
萨日娜却笑了笑，弹了一下战弓的弓弦，低声道：“这是个机会。”
莱亚深吸一口气，慢慢站起身来，扫视众人。
“准备行动。”
战士们纷纷起身，低声检查着装备，神情肃穆而专注。
远方的喊杀声若隐若现，带着几个风滚草划过众人的脚下，城墙上的士兵紧张的注视着城门的方向，没有发现躲在沙丘阴影里的雇佣兵们，已悄然开始向城堡挪动。每个人的心跳在这刹那间仿佛凝滞。
正面战场
夜幕尚未完全散去，晨曦的微光如同薄雾一般笼罩着大地。空气凝滞，整个战场沉浸在一种死寂之中。埃泽努尔堡静默地矗立在晨曦的映照下，白色的城墙上空无一人，仿佛这座堡垒已经化作一座沉默的坟墓。然而，每一名士兵都清楚，黑暗之下藏匿着无数锐利的目光，死神正伏在城墙之后，等待着收割生命的时刻。
阿塞莱士兵屏息静立，眼前的世界被压抑的气氛笼罩。他们的呼吸沉重，只露出眼睛的面甲紧张的注视着前方，汗水沿着眉梢滑落，落在沙地上发出了轻轻的滴答声。战马在低声嘶鸣，不安地刨动脚下的泥土，而士兵们仿佛连咽下一口唾沫都要极力压制，以免打破这脆弱的的平衡。在高耸的城墙之上，库塞特的弓箭手们早已准备就绪。他们屏住呼吸，弯弓搭箭，箭矢在微微颤抖的弦上蓄势待发，对准了下方那片密密麻麻、由无数火把组成的军阵。火光在他们的瞳孔中跳跃，照映出如临大敌的肃杀。但就在他们之中，一名苍老的民兵双手颤抖，脸色苍白，毫无血色。他试图拉弓，可手指已经因恐惧而失去控制，箭矢滑落，哒地一声掉在城墙的石砖上，发出清脆的回响，仿佛敲响了一声不祥的丧钟。一旁的弓箭手看了他一眼，却没有言语，
就在此时，一声低沉而悠远的号角响起，仿佛从时间的尽头传来，撕裂了这片死寂。紧接着，战鼓轰然作响，低沉的击打声犹如雷霆滚过大地，震动着每一名战士的心脏。正面的进攻开始了。库塞特的长官一声令下，漫天的箭矢如暴雨般倾泻而出，噼啪作响地撞击着阿塞莱士兵的盾牌和盔甲，发出令人牙酸的金属摩擦声。惨叫声此起彼伏，箭矢穿透肉体的声音模糊在战场的喧嚣之中。血水溅在土地和战士的甲胄上，空气中弥漫着刺鼻的血腥味。
“把盾举起来！”一个军官躲在一名盾兵后大声喊道。
士兵们咬紧牙关，举起塔盾顶着箭雨，一步步逼近埃泽努尔堡的高耸城墙。抵达城墙后，弓箭手开始回击，掩护举着攻城梯的士兵冲到城下，不断有库塞特人因中箭掉下城墙，痛苦的声音从高处跌落到城墙下，被淹没于战场的厮杀声里。长长的攻城梯在士兵们的推动下缓缓靠上城垛，石头被士兵从城头扔下，砸在阿塞莱人的盔甲和盾牌上，沉闷声响在整个战场上回荡。最前排的士兵毫不迟疑地攀爬而上，他们的双手沾满泥土和鲜血，汗水顺着破裂的头盔滑落，滴在早已被尸体覆盖的荒土上，溅起了小小的尘埃。
城上的库塞特士兵高举长枪，凶狠地将攀爬者从梯子上戳落，凄厉的惨叫在半空回荡，士兵的身体翻滚着坠落，重重地砸在地面，血肉模糊。滚烫的沸油被倾倒而下，浇在攀爬者身上，炙热的液体渗入护甲缝隙，皮肉焦灼的味道充斥鼻腔，士兵在痛苦中嚎叫着失去了平衡。
然而，越来越多的阿塞莱战士踏上了城墙。第一批冲上来的士兵在迎面而来的库塞特防御者面前被迅速绞杀，但他们的尸体成为了后来者攀登的踏脚石。阿塞莱战士们挥舞着弯刀和战斧，嘶吼着与敌人短兵相接。一名阿塞莱战士刚踏上城垛，迎面就遭到一名库塞特士兵的重击，长矛穿透了他的肩膀。他痛苦地咆哮着，顺势砍出一刀，削掉了对方的胳膊，对方惨叫着踉跄后退，而他拔出身上的长矛，迎向另一个敌人。战士们相互撕扯，刀刃嵌入血肉，破裂的盔甲下鲜血横流。库塞特弓箭手在后方不断地放箭，试图狙杀爬上城墙的敌人，但阿塞莱人早已怒火中烧，他们翻进塔楼里，杀向正向城下放箭的弓箭手。突然，一群库塞特人的精锐部队再次加入战场，拯救了死伤殆尽的射手们，并迅速补充了空缺，使得阿塞莱的进攻势头变得异常缓慢，不断有士兵被赶下城墙，哀嚎着坠入人群。
“他们撑不住了！”阵地后方，一名军官冲入指挥帐，单膝跪地，气喘吁吁，“大人，我们的攻城梯损失惨重，士兵们根本无法在箭雨和热油下持续攀爬！
泰伊斯沉默地望向战场，他的脸上没有一丝慌乱，目光如炬。他缓缓开口：“让攻城塔前进，投石机瞄准城垛，压制敌军弓箭手。”
军官咬紧牙关，颔首领命而去。
片刻后，沉重的攻城塔在士兵的推动下缓缓向前，木制的庞然大物在战火中摇晃，城墙上的敌军见状，惊恐地呼喊着命令调整射击方向。一枚投石机巨石呼啸着砸向城墙，猛烈的冲击震碎了砖石，几名库塞特士兵被当场碾碎，血肉模糊。
与此同时，巨大的攻城锤被推上前线，沉重的木架在士兵的吼声中滚动向城门。库塞特士兵见状，立刻加紧运送滚油，向下倒去。火焰在锤架上燃烧，浓烟滚滚而起。阿塞莱士兵用湿布掩面，继续奋力推动。
“加速！撞击！”军官在盾墙下怒吼，攻城锤在士兵的合力下撞向沉重的城门，一声惊天动地的轰鸣震颤战场。
城墙上的库塞特弓箭手疯狂射击，试图阻止他们。几名阿塞莱士兵在推动过程中被箭矢射穿喉咙，倒在滚烫的地面上，但后方的同伴立刻补位，双眼血红，奋不顾身地继续向前。
“再来！”攻城锤再次猛然撞上门板，厚重的木门在震颤，裂痕开始在表面出现。
攻城塔缓缓靠上城垛，厚重的吊桥轰然落下，阿塞莱战士狂吼着冲入城墙之上。刀剑撞击，血肉撕裂，惨叫与怒吼交织成一片。一个士兵刚踏上城墙，就被库塞特战士迎面刺中腹部，鲜血喷涌而出，他踉跄倒退，却在最后一刻举起弯刀，在库塞特矛兵恐惧的注视下，挥向了他的面前。有的战士被击倒，却仍在地上挣扎，用最后的力气拉扯敌人的腿，使得自己的同伴得以完成致命一击。血流成河，尸体在狭窄的城墙走道上堆叠，混杂着火焰、灰烬与疯狂的厮杀。
火焰在城墙上燃烧，战士们在浓烟与杀戮之中搏命厮杀。一名马穆鲁克卫士将对面的库塞特达尔罕砍翻倒地，他手臂上的伤口血流如注，已经分不清是自己的血和敌人的血，达尔罕向前爬行，企图捡起刀，但他突然惨叫一声，没了声息。马穆鲁克将他劈在尸体上的巨斧拔出，温热的血溅在脸上，但他没有时间去擦拭，因为无数个敌人已经扑来。
城门处，几个士兵正在用自己的身体帮城门分摊冲击的力道，其余人正在拿木头顶住城门，并试图固定住这些支撑物。忽然有几滴温润的液体溅到了其中一个士兵的脸上，他松开撑着木头的手，擦拭脸上的液体，当手上的味道传到鼻腔，他愣住了。抬头发现抵挡城门的士兵已经纷纷瘫软在地，背上插着的箭还在微微震动。呼啸声随风而至，还没等他回头，眼前最后的景象只留下几个奔向城门的身影。
另一边
赞亚眯起眼睛，借着夜色的掩护，手指在腰间轻轻一扣，攀爬抓钩顺势甩出，钩住了埃泽努尔堡城墙的垛口。她拉紧绳索，深吸一口气，脚尖一点，身形迅速上升。雷恩紧随其后，他的动作干净利落，毫无多余的声音。其余几人也纷纷效仿，悄无声息地攀上城墙。众人躲在城垛的阴影中，慢慢向守卫靠近。城头上的守卫此刻正因城门方向的骚乱而分心，丝毫未察觉死神已然逼近。赞亚翻身跃上楼梯，手中的匕首精准地抹过一名守卫的喉咙，鲜血喷涌而出，染红了她的袖口。雷恩则将另一名守卫一把按倒，一手捂住守卫的嘴巴，另一只手将短剑刺入心脏，对方甚至来不及发出一声惨叫。随着巡逻的守卫逐一倒下，众人迅速在城墙上展开接应。然而，就在最后几人攀爬之际，一队库塞特巡逻士兵出现在城墙上，他们眼尖地发现了悬挂在墙上的绳索和尚未登顶的几名同伴。
“敌袭！“巡逻队长怒吼，弓箭手立刻搭箭瞄准。
破空之声骤然响起，箭矢如雨点般落下，其中两名攀爬中的战士惨叫着跌落城下，摔得血肉模糊。
“该死！“雷恩低声怒骂，拔出双手剑，身形如闪电般冲向巡逻队。
库塞特士兵已然拔出长刀，包围了莱亚等人。战斗瞬间爆发，火星四溅，刀光剑影交错，空气中弥漫着血腥味。莱亚目光冷冽，长剑翻转之间，一记凌厉的横扫斩断了一名库塞特士兵的咽喉，敌人瞪大双眼，喉间涌出的鲜血如喷泉般溅在城墙之上。他的身体抽搐片刻，便无力地倒地，血泊沿着阶梯向下蔓延。他刚迈出一步，身侧便有杀机骤起，一名库塞特士兵握紧长刀，试图从侧面偷袭。然而，他的刀刃还未落下，雷恩已然疾步向前，剑光一闪，长剑毫无阻碍地刺穿对方的胸膛。库塞特士兵的身体剧烈颤抖，嘴唇微微张开，想要说些什么，却只能发出一声被血呛住的闷哼。雷恩手腕一转，利刃搅碎心脏，随后猛地拔剑，敌人的身体轰然倒地。萨日娜的身影在人群中疾行如风，弯刀寒光闪烁，她来回穿梭，身形交错间，连杀两人。第一名士兵甚至来不及反应，喉咙便被一刀划开，捂着鲜血喷涌的伤口踉跄倒下。第二人惊恐地挥刀，试图反击，然而萨日娜身形一旋，刀刃反手抹过他的腰腹，深可见骨，鲜血瞬间染红了他的皮甲。巡逻队人数虽占优势，但莱亚等人皆是久经战阵的雇佣兵，战斗经验远超这些普通士兵。在夜色的掩护下，他们如死神般穿梭于敌人之间，所到之处，尽是血光飞溅。
战斗不过片刻，尸体已然横陈。最后一名库塞特士兵手中的刀微微颤抖，他的脸色惨白，眼中满是恐惧。战友们的尸体倒在他四周，空气中弥漫着令人窒息的死亡气息。他不顾一切地后退，双腿颤抖，口中不知说着什么，下一秒，他猛地转身，想要逃离这片修罗场。
然而，他的步伐还未迈出，一道寒光已然破空而来。
“砰——”
战斧狠狠插入他的头颅，巨大的冲击力让他整个人向前摔倒，斧刃深深嵌入头骨，血水顺着他的头发缓缓滴落。奥希尔缓步上前，脸上没有丝毫波澜。他一脚踩住尸体，双手握住斧柄，猛地一拔，带出一阵血雾，尸体随之抽搐了一下，最终彻底归于寂静。
夜色沉寂，空气中只剩下鲜血滴落的声音。莱亚站在战场中央，缓缓抬起手，擦去剑锋上的血迹，目光冷峻地扫过战场。
“快，把尸体藏好，我们得继续前进。“他低声命令。
众人迅速行动，将尸体拖至暗处，尽可能掩盖血迹。
雷恩看着地上的尸体，伸手抓住萨日娜的胳膊，低声道：“等一下。“他转向莱亚：”换上他们的盔甲，我们混进去，伺机打开城门。”
莱亚略一思考，点头同意，同时派遣罗外尔等人前往其他区域放火，以吸引库塞特人的注意。
换上巡逻队战袍后，莱亚等人小心穿梭在库塞特的军队中，伪装成巡逻队员朝城门方向前进。途中，他们低着头，尽量减少与敌人的交流。当他们即将接近城门时，一名库塞特军官突然拦住了他们，锐利的目光扫视着每个人，随即用库塞特语厉声盘问道。莱亚等人顿时僵住——他们根本听不懂库塞特语。四周的库塞特卫兵警觉地望着他们，几名士兵的手已经悄然放到了腰间的弯刀上。空气变得压抑，剑拔弩张的气息在无声中迅速蔓延。雷恩皱起眉头，刚想让萨日娜敷衍几句蒙混过关。
“嗖！”一道破空声骤然划破寂静。
军官的额头猛然炸开，一支箭羽深深钉入其中，箭杆仍在轻微颤动，伴随着倒下的身体砰然落地，带起一阵尘土。雷恩猛然回头，萨日娜依旧保持着放箭的姿势，指尖刚刚离开弓弦，带起的风吹起她鬓角间的长发。
“动手！”
莱亚骤然暴起，抽出短剑如同闪电般划过敌军的咽喉，鲜血喷涌而出，敌人甚至来不及发出惨叫，便已瘫倒在地。雷恩等人也瞬间拔出武器，战刀破空而出，迅速斩杀拦路的守卫。鲜血溅在城墙之上，染红了石砖，人影交错之间，又有数个人倒下。与此同时，萨日娜和其他弓箭手再次搭箭，拉弦，松开——一道道箭矢划破长空，精准无比地穿透城门前的敌兵，他们的身体在箭雨中接连倒下，刀剑撞击声，闷哼声、战靴踩踏石地的声音交织在一起。
血腥气弥漫在空气中，最后一名守卫在挣扎中倒下，城门前终于恢复了短暂的寂静。
“快，城门！”
莱亚取下库塞特样式的头盔，众人紧随其后，甩开满是血污的库塞特战袍，拔出战刀，冲向城门。砍断支撑的原木，合力举起门栓，用尽全力推开沉重的城门。
“城门打开了！”雷恩喊道。
一瞬间，尘埃在风中翻腾，被落日的光辉染成一片金色的迷雾。光芒透过烟尘洒落在战场之上，如同神明冷漠的目光注视着这片陷入杀戮的土地。雷恩不由得抬起手，遮挡住突如其来的光亮，刹那间，整个天地仿佛静止，所有的声音都被吞没，只剩下那耀眼的金色余晖。
然而，这短暂的静默只是暴风雨来临前的预兆。下一刻，一阵震耳欲聋的呐喊打破死寂，宛如狂潮般席卷整座城池，杀意翻涌而出。
阿塞莱军队如雷霆般席卷而来，先头骑兵高举战旗，铁蹄踏碎大地，战马嘶鸣，声震天地。骑兵如同一柄锋利的长矛，刺穿城门的防线，步兵紧随其后，举着武器冲了进来。他们的破损的铠甲在余晖下仍闪烁着冷冽的金属光泽，战刀映照着火光与血色，预示着即将到来的杀戮。
刚刚赶到城门口增援的库塞特人还未完全反应过来，便已被骤然冲入的阿塞莱铁骑撕裂阵型。惊恐的叫喊声此起彼伏，有人瞪大双眼，茫然地望着扑面而来的杀戮，有人试图转身逃跑，但只来得及迈出一步，便被疾驰而过的长矛贯穿，被战刀砍翻在地。鲜血喷洒，断肢横飞，绝望的哀嚎混杂在战鼓与杀喊之间。莱亚静静地站立在城门侧面，注视着阿塞莱的士兵从他的身旁跑过。他的盔甲在金色的光辉下熠熠生辉，披风的下摆已经被鲜血浸透，宛如染血的战神。他的目光穿过硝烟，看向雷恩，下一瞬间，他举起长剑，高声怒吼：“杀！”
“杀！！”
众人齐声呐喊，震耳欲聋的战吼在城堡间回荡，势不可挡。他们紧随莱亚，踏着染血的土地，冲入了城堡深处。
鲜血与尘埃交错，战火与残阳交织，天空映照着一片血色。此刻，已无法分辨究竟是夕阳染红了城堡，还是鲜血染红了天空。
埃泽努尔堡的街道已化为修罗场。空气中弥漫着燃烧木料的焦糊味、鲜血的腥气，还有士兵垂死时的低语。尸体横陈，战马嘶鸣，火焰在建筑之间跳跃，映红了半边天。战斗持续了十几个小时，漫长而残酷。街道被鲜血浸透，血水顺着青石缝隙蜿蜒流淌，犹如一条静默的红色溪流。残存的士兵步履沉重，他们的铠甲布满裂痕，剑刃沾满凝固的血污，脸上却交织着疲惫与未曾冷却的杀意。胜利并未带来轻松，相反，每个人都像是刚从深渊中爬出，尚未完全回神。
他们三三两两地坐在废墟间，有人倚靠着倒塌的石柱喘息，双眼无神地望着夜空；有人默不作声地拔出染血的匕首，对着尚未彻底死去的敌人补上最后一刀；还有人蹲在尸体旁翻找着战利品，搜集金币、武器，甚至是带有贵族纹章的戒指与披风，战后的一切，早已成为他们无言的奖赏。
漫长的厮杀终于落幕，在付出了惨重的代价后，阿塞莱军彻底掌控了埃泽努尔堡。这座堡垒不再属于库塞特，库塞特人存在的痕迹已埋葬在废墟之下，化作一片焦土。而胜利者们，此刻只是筋疲力尽的生者，在破碎的城池间，迎接战后的黎明。
城墙之上，夜幕即将降临，残阳如同流淌的金红色熔浆，将影子拉长，映照在斑驳的石墙上。空气中弥漫着战火未散的余韵，黑色的烟尘随风飘向远方，带走了战场的余温。雷恩沿着仍滴淌着血液的楼梯走上城墙，空气中弥漫着战斗后的铁锈气息和硝烟的余韵。他环视四周，战士们散落在塔楼附近，各自休憩，脸上还留有未褪的疲惫。奥希尔坐靠在冰冷的城墙旁，低头仔细擦拭着他的战斧，斧刃闪烁着冷冽的光。罗瓦尔则倚靠在射击口旁，仿佛在回忆刚才的战斗。他的重弩就立在脚边，弦上仍残留着未清理的血迹。赞亚双手趴伏在城垛上，微微歪头，侧脸贴着粗糙的石砖，呼吸平稳，似乎在短暂地打盹。萨日娜则背对着雷恩坐在射击口上，双腿探出城墙，悬空轻轻摇晃，仿佛置身于平静的午后，而非刚刚经历了厮杀的战场。她微微抬头，望着远方的暮色。
“干杯。”罗瓦尔看着雷恩走上来，向他举起酒袋
“干杯？”雷恩走近他们，目光投向远方仍燃烧着余烬的大地，入夜的凉风扬起了他的披风，“庆祝我们活下来了吗？”
“帝国的贵族老爷总是想东想西，活下来本就值得庆祝，不是吗？”赞亚转过头，头枕在胳膊上，懒散地看着他。
“我可不是贵族老爷。”雷恩答道。
“那就不为了活下来而庆祝，”萨日娜轻轻晃着手中的木杯，杯中的液体在夕阳下泛着琥珀色的微光，她背对着雷恩，声音随着风飘散，“不如庆祝落日吧。”
“庆祝……落日？”雷恩侧过头看着她。
“是啊。”萨日娜终于回过头，风拖起她的发丝，夕阳的余晖在她的侧脸上洒下一层温暖的光辉。她微微一笑，眼眸中映着金红色的霞光，“人生那么长，夕阳那么短。太阳每天都会落下，但第二天依旧升起，而我们明天依然能活着看着它。”
她的话音落下，猎猎的风声似乎都变得温柔了几分。罗瓦尔倚着城墙哈哈一笑，举起酒袋，“那就——”
“赞美太阳！”
“赞美我们还活着！”
众人的声音此起彼伏，夹杂着笑声和风声，在残破的城墙上回荡。他们举起酒杯，碰撞在一起，酒液溅出，在夕阳下扬起一层飘动的光泽。
雷恩看着萨日娜的眼睛，解开了腰间的酒袋，碰向了萨日娜举在半空中的杯子。
“咚。”