落石城的矮人区，坐落在城市西北角，与喧嚣繁华的主城区隔着一条名为“熔铁河”的狭窄水道。
这条河并非天然形成，传说是在矮人初来乍到时，为了方便冶炼和锻造，硬生生用他们的工程器械和魔法从附近的雪山引流而下，河水常年带着一股硫磺和金属的炙热气息。
【翠绿之矢】小队与凡纳尔、索林父子，外加莱娜，一行七人站在熔铁河畔的石桥前。
与主城区那些雕刻着繁复花纹的石桥不同，这座通往矮人区的桥梁，完全由巨大的、未经打磨的黑铁块铆接而成，粗犷而坚固。
桥面上布满了岁月留下的锤痕和磨损，行走其上，能清晰地感受到脚下传来的金属震颤。
“嗬，这桥可真够劲！”格罗姆用他那巨大的战斧【碎骨者】敲了敲桥面，发出沉闷的金属碰撞声。
半兽人脸上露出了兴奋的表情：“老子喜欢这种感觉，结实！”
洛奇则夸张地捏着鼻子，扇了扇空气中弥漫的硫磺味：“我的老天，这里的空气闻起来就像巨龙的胃袋。希望那些矮子们的酒馆里，味道能好闻一些。”
他那双暗金色的眸子，已经开始四下打量，寻找着可能的乐子，尤其是那些传说中性格火爆、不拘小节的矮人女性。
“矮人族是盖欧大陆上最古老的种族之一，与精灵、人类一同被认为是‘先民’的后裔。”
凡纳尔的声音适时响起，为众人简单介绍着：“他们天生对矿石和金属有着无与伦比的亲和力，是大陆上最顶尖的工匠、矿工和工程师。据说，每一座宏伟的城市地下，都有矮人开凿的密道和地宫，每一件传世的神兵利器，都或多或少地融入了矮人的锻造技艺。”
索林接过话茬，他的声音依旧冰冷，却带着敬意：“矮人性格通常固执、骄傲，但同样也豪爽、重诺。
他们崇尚力量、技艺和美酒，对于朋友，他们会献上最醇厚的麦酒和最坚固的盾牌；对于敌人，他们则会用战锤和斧头教会对方什么叫做‘山丘之怒’。”
莱娜对矮人区的一切都充满了好奇，她仔细观察着桥对岸那些依山而建、风格独特的石制建筑。
那些建筑大多低矮而坚固，墙体厚实，窗户窄小，屋顶则覆盖着厚重的石板或金属片，整体给人一种沉稳、厚重，甚至有些压抑的感觉。
与人类城市追求高耸和华丽不同，矮人的建筑更注重实用和防御。
“我们此行的目的地是【石拳铁砧坊】。”
凡纳尔说道：“那是落石城矮人区最有名的武器和盔甲锻造工坊，据说他们的首席工匠，‘石拳’巴林，能够修复和强化大部分魔法装备。泽比，格罗姆，你们的武器就拜托他了。”
泽比点了点头，他的长剑虽然锋利，但在之前的战斗中也出现了一些细小的豁口，如果能得到矮人工匠的强化，无疑能提升不少战斗力。
格罗姆更是摩拳擦掌，对能让他的【碎骨者】变得更强充满了期待。
穿过黑铁桥，一股更为浓烈的金属和煤炭燃烧的气息扑面而来。
矮人区的街道并不宽敞，地面由不规则的石块铺成，两侧的店铺大多是铁匠铺、矿石商店、工程器械行，以及散发着浓郁麦芽香气的酒馆。
街道上行走的，大多是身材粗壮、胡须浓密的矮人。他们穿着朴素而结实的皮甲或布衣，腰间要么挂着沉重的工具袋，要么别着短柄战锤或手斧。
他们的眼神锐利而警惕，对于泽比这些“高个子”外来者，大多投以好奇和审视的目光，但并没有表现出明显的敌意。
偶尔能看到一些背着巨大矿镐、满身尘土的矮人矿工，从深不见底的矿道入口走出，他们的脸上带着疲惫，但眼神中却闪烁着发现珍贵矿脉时的兴奋光芒。
空气中不时传来叮叮当当的打铁声，以及矮人们粗犷的歌声和争吵声，充满了原始而旺盛的生命力。
泽比注意到，一些店铺的招牌上，除了通用语外，还刻有一种方正、古朴的符文，那便是矮人族的文字。
他还看到一些造型奇特的机械造物停放在路边，有些像是简易的蒸汽起重机，有些则像是装有钻头的采矿车，闪烁着金属独有的冰冷光泽，显示出矮人族在工程学上的高超造诣。
“看那个！”洛奇突然指着一家店铺门口，那里摆放着一个巨大的、由齿轮和发条构成的机械魔偶，它那金属打造的眼睛闪烁着微弱的红光，手中还握着一把巨大的扳手，看起来像是在招揽顾客。
“那是‘发条守卫’，矮人用来守卫重要场所的炼金造物。”
凡纳尔解释道：“虽然行动略显迟缓，但力大无穷，而且不知疲倦。”
在凡纳尔的带领下，众人很快来到了一座看起来比周围店铺都要高大一些的石制建筑前。
建筑的招牌是一块巨大的铁砧，上面交叉着两柄石制战锤，下方用矮人符文和通用语写着——【石拳铁砧坊】。
推开沉重的橡木大门，一股夹杂着高温、金属和汗水的气息扑面而来，震耳欲聋的打铁声几乎要将人的耳膜撕裂。
工坊内部空间极大，中央摆放着数座巨大的熔炉，火焰熊熊燃烧，将整个工坊映照得一片通红。
十几个赤膊的矮人工匠正挥舞着沉重的铁锤，在烧得通红的金属块上奋力捶打，火星四溅。
他们的肌肉虬结，汗水浸湿了浓密的胡须，每一次捶打都充满了力量和节奏感，仿佛不是在锻造武器，而是在进行一场神圣的仪式。
“欢迎来到【石拳铁砧坊】，高个子们！”一个洪亮的声音从熔炉后传来，紧接着，一个比普通矮人还要粗壮一圈的身影走了出来。
他便是“石拳”巴林，【石拳铁砧坊】的首席工匠。
他有着火红色的浓密胡须，编成了数条小辫，上面还装饰着一些金属环。他的双臂比常人的大腿还要粗壮，布满了烧伤的疤痕和硬实的肌肉，手中握着一柄比他脑袋还要大的锻造锤。
“凡纳尔，我的老朋友！”巴林看到凡纳尔，脸上露出了爽朗的笑容，上前给了他一个熊抱，拍得凡纳尔的后背“砰砰”作响。
“好久不见！这次又带了什么好东西来让我开开眼界？”
“巴林，这次是来麻烦你帮忙强化几件装备的，你知道我的生意，这次是吸血鬼。”
凡纳尔笑着说道，将泽比和格罗姆引荐给巴林。
巴林接过泽比的长剑和格罗姆的【碎骨者】，他那双锐利的眼睛仔细地审视着两件武器，不时用手指在剑刃和斧刃上轻轻弹动，发出清脆的金属嗡鸣。
“嗯……这把长剑材质不错，只是锻造手法略显粗糙，还有提升的空间。”他点评着泽比的长剑。
“至于这把大家伙……嗬！入手沉重，是把好斧头！不过，用来对付那些吸血怪物，还缺一点秘银。”
“大师，您尽管放手去做！”格罗姆激动地说道：“钱不是问题！”
“哈哈哈！爽快！”
巴林大笑起来：“矮人喜欢和爽快的人做生意！不过，强化装备需要时间，你们可以在矮人区逛逛，或者去尝尝我们矮人族的烈酒。三天后，再来取货！”
得到了巴林的承诺，众人的心也放了下来。既然武器装备的问题得到了解决，剩下的便是耐心等待。
洛奇提议去矮人酒馆见识一番，这个提议立刻得到了格罗姆和凡纳尔的响应。
艾尔温和索林对此不置可否，莱娜则对矮人的生活习俗颇感兴趣，也欣然同意。泽比自然也不会错过这个体验异世界风情的机会。
于是，一行人告别了巴林，朝着矮人区最负盛名的【烈焰熔炉酒馆】走去，准备在矮人族特有的豪迈与喧嚣中，度过一个充满麦酒和烤肉香味的夜晚。