林炎感到一阵寒意顺着脊背爬上来：“它们是怎么做到的？“
方木在安全门前停下，进行虹膜和DNA双重验证：“最新研究发现，这些人形异兽体内有一种特殊的'伪装细胞'，能完美模拟人类生理特征。我们现在研发的检测仪就是针对这种细胞...“
安全门滑开，露出基地内部广阔的中央广场。数百名身着训练服的学员正在进行各种能力练习，火球、冰刃、闪电在空气中交错，场面蔚为壮观。
“你们可以自由活动到中午，“方木看了看腕表，“然后到3号训练场集合进行能力测试。“他顿了顿，压低声音对林炎说：“上面特别关注你，林炎。
林炎心头一紧，但方木已经转身离开，只留下一句警告：“记住，别靠近地下三层，那里关押着活体异兽用于研究。“
李月璃看了看时间：“我得去报到了。“她犹豫了一下，突然伸手整理了一下林炎的衣领，“小心点，你们两个。“
林炎抓住她的手腕：“你才是要去前线的人。“他感觉到李月璃的脉搏在他指尖下加速，皮肤温暖而柔软。
“我会的。“李月璃轻轻抽回手，转身向后山方向走去。阳光在她身后拉出一道长长的影子，与林炎的影子短暂交叠，又很快分开。
陆生吹了声口哨：“炎哥，你们这——“
“闭嘴。“林炎耳根发烫，大步走向训练场方向，试图转移话题，“趁还有时间，熟悉一下环境。“
当他们经过一栋灰色建筑时，林炎突然感到一阵异样。他体内的能量毫无预兆地躁动起来，就像有什么东西在召唤它。他停下脚步，盯着建筑角落的一个监控摄像头——镜头似乎正对着他们调整焦距。
“怎么了？“陆生问。
“没事”
苍月军区第三训练场的金属大门在液压装置驱动下缓缓关闭，发出令人牙酸的金属摩擦声。林炎眯起眼睛，视网膜上还残留着大门关闭时溅起的火花轨迹。训练场四周十二台军用级探照灯同时点亮，刺目的白光将中央区域照得纤毫毕现，连空气中漂浮的尘埃都清晰可见。
一百五十七名新晋异能者按照编号整齐列队，迷彩作战服在强光照射下呈现出深浅不一的墨绿色。林炎注意到站在前排的陆生正不自然地扭动着脖子——这是这小子紧张时的习惯动作。他顺着队列望去，发现不少学员的作战服后背已经渗出深色汗渍，显然在等待过程中承受着巨大心理压力。
“立正！“
方木教官的声音如同炸雷在训练场上空炸响。这位身高一米九八的前线指挥官穿着贴身的黑色战术背心，裸露的古铜色手臂上盘踞着数道狰狞的伤疤，最醒目的一道从右肩斜贯至肘关节，像是被某种猛兽的利爪所伤。他大步流星地走到队伍前方，特制军靴踏在掺入振金纤维的地板上，发出沉闷的撞击声。
“今天的能力展示将决定你们未来的训练分组和资源配额。“方木锐利的目光像探照灯般扫过每一张年轻的面孔，在几个重点学员身上多停留了几秒，“记住，在战场上，异兽不会给你们第二次机会。现在表现不佳，总比死在战场上强。“
林炎悄悄活动了下手指，腕部监测环冰冷的金属触感让他想起今早技术官的警告——这套最新研发的NR-7型监测系统能捕捉到0.3标准单位以上的任何能量波动。他余光瞥见右侧三排的李月璃，少女站姿笔直如松，黑色长发束成利落的马尾，在颈后划出一道优雅的弧线。但林炎注意到她垂在身侧的右手食指正在以特定频率轻微颤动——这是军方狙击手特有的放松技巧。
“第一组，编号A01至A07，出列！“
随着方木的指令，七名学员迈着整齐的步伐走向训练场中央。林炎认出其中就有那位在觉醒仪式上引起轰动的姬月。她今天穿着与其他学员相同的标准作战服，但不知为何给人一种强烈的违和感，仿佛这套制服只是暂时束缚住某种危险的存在。林炎注意到她行走时脚尖几乎不沾地，像是踩着无形的气垫。
“展示开始！“
方木突然单膝跪地，双手重重按在地面上。训练场另一端的地板突然隆起七个木质人形靶，这些两米高的木人表面泛着金属般的光泽，关节处还模拟了人类的活动结构。林炎瞳孔微缩——这是方木的控木能力衍生出的“铁木“，硬度堪比钛合金，是专门用来测试攻击型异能的特殊靶材。
“砰！“
第一个出手的是王力。这个体型魁梧如棕熊的少年双臂交叉在胸前，裸露在外的皮肤瞬间泛起岩石般的灰白色纹理。他像一辆人形坦克般冲向木人，撞击的瞬间爆发出震耳欲聋的轰鸣，整个训练场的地面都随之震颤。被撞击的木人表面出现蛛网般的裂纹，但那些裂纹在以肉眼可见的速度自行修复。
“B级防御系，'岩化皮肤'。“方木面无表情地在战术平板上记录，“冲击力达标，但缺乏后续杀伤手段。下一个。“
周洪深吸一口气走上前，双手在胸前结出一个复杂的手印。训练场内的湿度突然急剧上升，空气中的水分子以肉眼可见的速度凝结，形成数十根三十厘米长的冰锥悬浮在他周围。随着他一声轻喝，冰锥如暴雨般射向木人，在表面留下密密麻麻的白点，却只在表层留下了不足一厘米的凹痕。
“B级元素系，'水天素控制'。“方木的电子笔在平板上快速滑动，“基础威力尚可，但能量转化效率只有37%，精准度不足。“
林炎注意到方木的评价标准异常严苛。接下来展示的几名B级能力者同样未能对铁木人造成实质性伤害，直到姬月出场。
这个身高不足一米六的少女缓步走向木人，黑色短发随着步伐轻轻晃动。她抬起右手，食指轻轻点在空中距离木人尚有一米的位置。指尖前方的空气突然产生肉眼可见的扭曲，形成一个拳头大小的压缩点。没有炫目的光芒，也没有震耳欲聋的爆炸声，姬月只是轻轻一触——
“轰！“
三米高的铁木人从内部爆裂开来，碎木如暴雨般洒落在方圆十米范围内。更令人震惊的是，那些碎片在落地前就化为齑粉，仿佛被某种力量从分子层面彻底破坏。姬月收回手指，面无表情地退回队列，整个过程不超过三秒。
“B级特殊系，'定点爆破'。“方木眼中闪过一丝难以察觉的赞赏，“能量压缩比达到1:3000，控制力精准，破坏力...“他停顿了一下，“超出标准值27%。“
训练场上响起一片压抑的惊叹声。林炎感觉陆生用手肘轻轻捅了捅他的腰侧，低声道：“这姑娘太可怕了...那根本不是普通的爆破能力...“
“第二组准备！B01至B07出列！“方木的声音打断了窃窃私语。
林炎调整呼吸节奏，与陆生等人一同走向展示区。七具崭新的铁木人从地面升起，在探照灯下投下锐利的阴影。他注意到这批木人的关节处加装了金属护甲，显然是针对姬月刚才的表现做了强化。
“从你开始。“方木的电子笔指向陆生。
陆生舔了舔干燥的嘴唇，右手平伸向前。训练场边缘武器架上的十七把战术飞刀同时颤动，发出细微的嗡鸣声，然后如受惊的蜂群般腾空而起。这些特种合金打造的利刃在空中自动排列成锥形攻击阵型，随着陆生手指轻点，以接近音速呼啸着射向木人。
“叮叮叮——“
一连串金属碰撞声中，飞刀在木人表面留下深浅不一的划痕，最深的一把勉强嵌入三厘米就被卡住。陆生额头渗出细密的汗珠，太阳穴处青筋暴起，显然已经竭尽全力。
“B级操控系，'御物术'。“方木微微颔首，“同时操控十七件金属物体，控制数量达标，但穿透力不足，能量利用率...“他看了眼监测数据，“只有42%。“
林炎暗自松了口气。陆生的能力经过他暗中“篡改“后，确实达到了B级标准，不会引起怀疑。轮到他时，整个训练场的目光都聚焦过来——作为这批学员中仅有的三个B+级之一，他的表现备受期待。
“林炎，展示你的植物控制能力。“
林炎缓步走向第四号木人，心跳却异常平稳。他假装专注地盯着木人脚下的地面，实则暗中启动了“篡改“能力。视网膜上浮现出只有他能看到的半透明参数面板，淡蓝色的数据流如瀑布般滚动：
【目标物体：铁木人#4】
【当前材质密度：8.2g/cm³】
【分子键强度：7.5莫氏】
【修改参数：密度降至3.1g/cm³】
【分子键强度下调至4.2莫氏】
【持续时间：30秒】
一股细微的能量波动从监测环上传来，林炎立即停止能力运转。他装作吃力地催动“植物控制“，训练场边缘几株观赏植物的藤蔓突然以违反常理的速度暴长，碗口粗的藤条如巨蟒般缠向木人。在藤蔓接触木人的瞬间，林炎再次启动“篡改“：
【目标：藤蔓植物纤维】
【拉伸强度：提升300%】
【韧性系数：提升200%】
【细胞活性：提升150%】
“咔嚓！“
令人牙酸的断裂声中，第四号木人被藤蔓硬生生绞成三段，断裂面呈现出不自然的纤维状。林炎假装体力不支单膝跪地，实则暗中观察方木的反应。教官的眉头微微皱起，战术平板上数据疯狂刷新。
“B+级特殊系，'植物操控'。“方木最终宣布，声音中带着一丝难以察觉的疑惑，“控制范围达标，藤蔓强度...“他看了眼监测数据，“是标准值的3.8倍。“
林炎退回队列时，注意到姬月正用某种奇特的目光打量他。那双猫一样的琥珀色眼睛里闪烁着某种了然的光芒，更令人在意的是，她的瞳孔在强光下竟然呈现出不自然的竖条形。两人视线相交的瞬间，林炎感到后背窜过一道电流般的战栗感。这个女孩绝对看出了什么。
能力展示持续到傍晚才结束。157名学员中，仅有7人达到B级标准，60人评为C级，其余全是D级。当方木宣布解散时，夕阳已经将训练场染成血色，探照灯在渐浓的暮色中显得愈发刺目。
“表现不错嘛，林哥。“前往宿舍的路上，陆生兴奋地比划着，“你那招藤蔓绞杀太帅了！普通植物怎么可能有那么大力量？“
林炎没有立即接话，他的注意力被远处一幕吸引——姬月独自站在训练场边缘的阴影里，手中把玩着一枚特种合金硬币。那枚本应坚不可摧的军用硬币在她指尖翻转，突然无声地化为金属粉末，从她指缝间流泻而下。
“那个姬月...“林炎压低声音，“她的能力评级绝对有问题。“
陆生顺着他的目光看去，不由打了个寒颤：“你是说军部故意压低她的评级？但为什么...“
“不是压低。“林炎眯起眼睛，“她的'定点爆破'根本不是简单的爆炸能力。能够将铁木从分子层面粉碎，这至少是A级'物质解构'才有的特性...“
话未说完，一阵尖锐的电子哨声打断了他的思绪。方木站在宿舍楼前的台阶上，身旁是六名同样魁梧的教官，每个人胸前都佩戴着代表实战击杀数的血色徽章。
“全体注意！“方木的声音像钝刀刮过金属，“明天凌晨四点集合，开始第一阶段体能训练！记住，在苍月军区——“他的目光扫过所有学员，“没有异能者，只有士兵！活着的士兵！“
林炎与陆生对视一眼，同时看到对方眼中的不安。远处，最后一缕夕阳被吞没在地平线下，训练场的探照灯在完全暗下来的天色中如同怪兽的眼睛。他们还不知道，这场看似常规的能力展示，已经引起了某些人的特别关注。真正的考验，或许从此刻就已经开始了。
林炎摇摇头：“没什么。“但他心里清楚，这座看似安全的军方基地，暗处似乎有什么在注视着他们的一举一动。