“跪下！”
翌日清早，真定县公堂上，一名浑身淤青的小个子惊恐地望见堂上几人，身旁还有几具早已凉透的尸体，他膝盖一软，跪倒在地。
乐进立于一旁，脸上憋着一脸坏笑。
至于王弘，则是充当文书一职，将贼人所讲一一记录在案。
刘启身着一套黑色直裙袍服，头戴一顶武弁冠，威风凛凛地站在众人面前，尽显一县县尉之风。
“把你知道的，都说出来！”
这时，刘启狠狠瞪了那小个子一眼，又道：“倘若说不清楚，或者哪里有遮掩处，就别怪我这兄弟手粗！”
言未毕，乐进听了愈加笑逐颜开。
那小个子一看乐进那般兴奋，急忙捂着淤青的嘴角，泣诉道：“小的叫王二，也是真定县人氏，跟随寨主李大目躲进了山里。”
“寨主？”刘启眯着眼，狐疑问道。
那小个子察觉不对，慌忙改口道：“是贼首...贼首！”
“继续说！”
“那李大目原是黄巾军将领，跟随张牛角、张燕二人，黄巾军败后，他们各自占山为王，互相联络，守望相助！”
听王二这么一说，刘启暗想要根除匪患，一时不能成功，只能缓缓图之。
“李大目有多少人马，具体位置可能详细说明？”刘启再度问道。
那小个子一听，继续交代道：“大寨里有两三千兄弟，至于位置....”
“乐进，这厮筋骨松的不够，再伺候一下他！”见王二说话不老实，刘启言语恫吓，乐进当下鼓着双臂，迈着步子要向其走去。
“大寨...大寨在西北角的一处山道上。”
王二交代后这才松了口气，汗水湿透了身上的灰色短褐，整个人无力地瘫软在地。
见此形情，刘启向乐进使了个眼色，他便动手要将人带走，投入牢房当中。就在这时，县丞刘质慌慌张张由外跑入。
当他气喘吁吁地看到瘫倒在地的王二，嘴巴顿时张得老大。
“你...你...你...”刘质用手指着刘启，半晌说不出话。
刘启微微一笑，随口问道：“刘县丞，我怎么了？县尉难道不是要维护本地治安，缉拿这些为害百姓的贼人吗？”
刘质闻言，一时说不上话。
从昨日他对刘启的试探，暗想此人不过是仗着在军中拉帮结派，侥幸才立下了杀敌将这种军功，打心里看不上此人。
没想到，短短一夜，刘启竟给他露了一手！
不仅将几名身形魁梧的贼子尽皆斩杀，还擒获了一个活的，这等手段令他望尘莫及。
然而震惊之余，刘质的脸上却浮现出一抹担忧，望着堂上的刘启，无力道：“刘启，我知晓你厉害，可你这么做，的确是英雄！”
“可是，你却害苦了县中这些百姓！”
刘启听完疑惑，但很快便想清楚，刘质是在担心那些贼匪一旦知晓，必然会倾巢出动，下山攻打真定县城。
就凭县中目前这种状况，胜率基本微乎其微。
“刘县丞请放心，我已安排卞翔前去张贴告示，由县中出资，招募乡勇守卫真定县。”
刘启起身走到刘质身旁，欠身一礼，抱歉道：“此事尚未和你沟通，还请刘县丞海涵。”刘质一听，脸色更差。
“县中出资...钱，钱呢？”刘质陡然间喊道。
常山郡本就是遭受到黄巾为祸较深的地方，各县之前早都被那些贼人劫掠一空，现在收复了城池，可账上却都是空空如也。
若是向百姓伸手，那只会造成官逼民反。
事情到了这一步，刘质干脆破罐子破摔，摘下头上的进贤冠往地上一丢，喊道：“这县里是没法待了，我也走得了！”
见其要走，刘启一把扯住刘质，神情肃然，沉声道：“谋事在人，成事在天！”
“倘若你这县丞都走了，还让当地百姓如何活下去？！”
就在这时，一群身着打着各种补丁的老弱妇孺来到县署内，哭天抢地喊道：“老天爷呀，咱们终于得救了！”
他们一面大声疾呼，一面齐齐跪倒在地。
一时间，本在拉扯的两人都没明白发生了何事，脸色顿时显得窘迫，彼此松开了手。
“诸位乡邻，不知何故齐聚县署？”刘质走到众乡亲面前，轻声问道。
一名满头银丝的老妇人抬起头，双眼湿润，哭泣道：“听闻昨夜你等诛杀贼子，咱们听后内心欢喜，特来来感激刘县丞。”
“感谢自己？”刘质越听越疑惑，目光转向刘启。
刘启耸耸肩，露出一脸坏笑。
其实，刘启知道刘质是一个胆小怕事之徒，但心里也是想要为百姓出力。否则，也不至于带着差役去给众人修葺房屋。
不过，人有时往往需要逼一下。
之后，在刘质尚未抵达县署时，刘启早就安排卞翔前去城门张贴告示，并向来往百姓讲述这一切，都是他的功劳。
至于自己几人初来乍到，则是听其命行事。
斗大一顶帽子落在刘质头上，既让其感觉受百姓爱戴之情，又令他感到身上重担在肩，欲哭无泪。
“各位乡邻，朝廷命我刘质为真定县丞，为你等谋求福祉，乃是本县丞最为看重！”
“请诸位乡邻放心，如今县中有了刘县丞，我会与他一起，剿灭贼寇，还大家一个安宁。”
刘质当着百姓面前信誓旦旦说着，百姓们感恩戴德，纷纷向其叩首，以示感激。
望着他那得意洋洋的模样，刘启不由后退一步。
过了许久，昨夜被抢的百姓领回了自己的东西，才各自散去。而后，刘质急忙走到刘启身边，目光灼灼盯着他。
“刘启，现在你说说，招募乡勇的钱怎么办？”
“还有，那些武器、布甲，日常花销，这些可都是钱呀！”一时间，刘质越说越委屈，没了方才那副得意的模样。
“怎么，刘县丞你决定不走了？”刘启故意逗他。
刘质脸带怒容，恶狠狠盯着他，埋怨道：“话都与百姓说开了，你现在让我走，走哪去！”
瞅见刘质算是上了贼船，刘启将其揽到一旁，低声讲道：“钱，咱们可以先去向富户借，亦或者先欠着，等到朝廷拨款再还。”
“实在不行，那就只有去‘抢’山贼了！”
“刘启，你是不是疯了！”听过他的话，刘质一脸难以置信，慌张道：“这百姓的钱都收不上，你还要去‘抢’那些山贼！”
“怎么了，不行吗？”刘启露出坏笑，沉声道。
刘质被气的无语凝噎，暗想自己算是上了他的贼船，恐怕现在名字都早已传遍了太行山上每一处贼寨，无路可走了。
“也罢，就听你的！”刘质见对方气定神闲的模样，像是早就有了办法。
沉吟一会，他又道：“剿贼之事，我不管，至于所需银钱，就按照你说的办！”说完，刘质风风火火向县署外走去。
“县丞何往呐？”刘启好奇问道。
“给你找钱去！”刘质头也不回，扬长而去。