“我们又见面了。”
流火的皮肤黝黑，是个干瘪的小老头，两人仅能从他的嗓音判断，他就是昨天在野牛群尾部驱赶的大蜥蜴。
“我想请你来角蜥部落作客，”流火态度比较强硬，“我们准备把部落搬迁到红河流域，你们两个来投靠我们吧。”
艾莲表情惶恐，问道：“昨夜你们驱赶野牛，就是准备搬家了吗？”
“仅仅是第一批野牛，一千二百头，”流火没有否认，“你和你的仆从，这样生存下去会死的，你既然怕黑矛武士，不如嫁给我的侄子。”
明明昨天还忌惮野猪武士的存在，怎么今天强硬了那般多？罗杰不由怀疑，他抛尸黑矛的地点被人家逮到了。
背后一个高大的角蜥战士忽然鬼嗥，以他唯首是瞻的七个战士接连嗥叫，打破了平原的寂静。
这名战士明显和酋长非常亲近，他从人群中冲上前，踏在了平坦地，想要揪住艾莲的肩头，准备扛在肩上。
可他还没抓着，膝盖便被身前的混血少年拦住了，少年的胳膊肘像小鸡似的，可力道不可谓不大。
艾莲看着挡在自己前面的大人，哪里还有表演的心思？情急说道：“你放开他，让他走，我跟你回去部落。”
女人作为交易物，在宽阔无边的旷野本就是稀松平常的事情。但一个奴隶能让她那么心急，流火酋长已然察觉到了不对劲。
“他根本不是你的仆从，”流火酋长冷笑，“你逃婚是真的，因为是你和这个白人偷腥被发现了，不得不私奔。”
艾莲被吓傻了，因为私奔一旦落实，按照部落的惩罚，她的子宫要被割出来，分食给平原的郊狼享用。
“滚开，”查打爆脾气上来，膝盖用力顶撞上去，一下将这个不过143磅（130斤）的“晾肉架”顶到了半空。
然而，罗杰不依不饶，他的怒气瞬间上来了，在浑身动弹艰难的情况下，仍然缠抱住了查打，头埋在了查打的胸口上。
查打丢下了手里的弓箭，一拳一拳砸入罗杰的后背，撞击声结结实实地响彻周遭。艾莲尖叫起来，哽咽地说道：“不要打他，我求求你不要打他。”
她捡起脚边的骨刃，正要冲上去拼命，结果发现自己被架空，由另一个角蜥战士扛在了肩膀。
双方力量的悬殊堪比蹒跚学步的小孩，和全副武装的大人。
起码表面是这么判断的。
围堵在外面的酋长等众人，等另一名战士抢过这个女孩后，全都驻足欣赏查打的武姿。
查打是被角蜥部落寄予厚望的年轻武士，是他们大萨满最喜欢的徒弟。现在他只有十七岁，再给他三年时间成长，以后未必不能和野猪武士“黑矛”较量。
罗杰感受肩胛骨的折断，嘴角鲜血流在了查打的腹肌上，明明随时便要晕过去，但他仍然不服输，怒睁双眼，往上盯着查打挥汗如雨的下巴。
他将脸贴在查打壮硕无比的胸口，脑海里迅速搭起了桥。
‘能把他吓疯掉吗？’罗杰说，‘先不要吞噬他的灵魂，吓疯就够了，温迪戈阁下。’
‘被他们发现我的存在，我可以随时寄生其他人的脑袋，而你就完蛋了。’
‘前天我被莉莉娅抓着飞走的时候，你仅仅两秒就震得她晃了神，让她控制不住飞行，从天上坠了下来。’罗杰眼前一阵黑，断断续续地念叨，‘那一招叫灵魂震荡？’
罗杰在黑暗袭来的最后一刻，脑袋瞬间抖动起来，后脑黑雾弥漫，在所有人震惊的目光下，一只黑手像是扯开了颅骨，生了出来，一下掐住了查打的脖子。
查打所有力气诡异地消失，瞳孔失去了聚焦，轰然一声跪在了地下。
查打向后倒去，罗杰撑不住肌肉逐渐萎缩的虚脱感，直接从他身上晕倒。
好像，温迪戈阁下还没缩回去……
……
上午的烈日比昨日猛烈，平原上一望无际的砂土，给生生烫出了白烟。
一阵颠簸，惊得罗杰睁开了眼，他重重咳嗽了数声，看到前方一头巨大的尾巴正在摇曳，尾巴末端拖着一条绳子，绳子捆绑过来，系着一辆割断了顶棚的篷车前端。
他发觉自己被锁在了篷车上的木笼子里。
而脑袋后面的黑手，仿佛铁块一般探出了木笼，不断在脑袋上的半空抓握着空气，好像要把什么东西攥在手里。
‘你终于醒了，’温迪戈的口吻变得幽怨起来，‘它们这些蜥蜴人比野猪人谨慎多了，你看看周围，如果不是我威慑住了他们，你他妈的早死了。’
罗杰一怔，遥望笼子外的四周景象，发现两侧都有两名角蜥战士，正在骑着马，隔自己十码左右，已经拿弓箭瞄准了这里。
他的视力很好，阳光暴晒下，都不用眯起眼睛，发现他们的箭矢尾端是鸭尾。
他好像第二次被布洛人俘获了。
‘艾莲她在哪里？’
‘被那只老爬虫带在身边了，暂时无碍，这小姑娘还蛮聪明，能说会道，说明白你身上恶灵的操纵办法，需要仪式前置，所以他们暂时没去动她。’
听完这句话，罗杰对艾莲刮目相看。心中的石头放下了，她没事就好。
‘谢谢你啊，温迪戈阁下，’罗杰深深叹了口气，‘我真没想到，自己居然栽在了牛血过敏上，这应该是我们吸血鬼家族的弱点，可能有遗传性质？’
如若不是自己实在不能动弹，当初听到脚步声摸来的瞬间，他就拖着两个女生逃向山谷深处了。那个入口也还未被伪装色的蜥蜴挡住。
‘你们血族的血脉其实和我一样古老，’温迪戈的黑手垂了下来，似乎举累了，‘我能嗅到你们血液里远古的气息，只是你们家族几十年不喝人血，力量早就十不存一了，简直是活该。’
‘嗯，活该，’罗杰苦笑，决定不与温迪戈争辩，‘我晕过去后，那个和我扭打在一起的战士呢？’
‘我只是震了震他的魂魄，让他三天不能清醒，和前天对金发小妞的手段差不多。’
罗杰了解了晕过去的事——当他们看到黑手，包括流火酋长在内，所有人都喊出了‘恶灵’这个词，似乎对这个词无比的惧怕。
他最后再三确认，角蜥战士们抢走了所有的物什，包括罩袍和牛犊肉，但唯独没有检查篝火堆，他重重松了口气。
只要莉莉娅没被发现就好，他有一半的概率认为，莉莉娅会就此返回刘易斯堡，这几天只是她一时兴起玩玩而已。
另一半概率，可能在想什么鬼点子帮自己和艾莲一把吧。
罗杰摸着自己的额头，滚烫，这起码有四十度了，如果没抗生素，在这个环境估计没两天就要死去。
望着两边一直谨慎盯防自己的战士，罗杰笑了，这四个战士平均年龄不过二十岁，还是愣头青的年龄。
“能让我喝口水吗？”他尝试地喊了一句。
“恶魔醒了！”
“恶魔开口说话了！”
“查打就是被他身上的恶魔打败的！这不公平！”
他们的唾沫横飞，如果不是间隔得够远，自己光膀子的身上要被吐好几口口水。
就在他们如临大敌的反应下，罗杰惊疑地看向篷车下面的轮毂影子。
影子被太阳光拉长，这很正常，但是……
诡异的，歪歪扭扭的一条生物，正斯斯叫着，吐出了信子，黑色鳞片甚至折射了光线，晃到了他的眼睛。
这还不止，右边轮毂同样的，正从砂土里钻出了黑色的影子，居然弹飞了出来，獠牙咬住了篷车的尾端木。
是蛇！