第40章 见招拆招

日头已经高高挂起，顺天府衙内一片忙碌景象。

梁文景这才匆匆赶来，他一路小跑，衣摆随着动作飘动，额头上满是细密的汗珠，神色间带着几分焦急。

“对不住，对不住！”他一边喘着粗气，一边对衙役拱手赔礼，“路上耽搁了些时辰，实在是来迟了！”

说罢，又加快脚步往衙门里走去，脚步急切，似是生怕误了什么要紧事。

神色恳切，双手抱拳，对着顺天府尹董应举说道：“董大人，犬子为人我最清楚，绝对不会惹是生非，此次实在是事出有因，我愿以自身声誉作保，让他暂回客栈。”

董应举坐在案前，眉头微蹙，目光在梁文景脸上打量片刻，最终点了点头：“看在梁员外的面子上，便允了此事。”

那厢，李三被关在班房，满心愤懑又惶恐。

他清楚记得，昨天自己脱口而出是崔呈秀指使，顺天府尹当时脸色一沉，厉声道：“崔大人乃朝廷重臣，岂会行此等苟且之事，莫要信口胡诌！”李三心中“咯噔”一下，暗自叫苦，瞬间明白自己说错了话，忙不迭换了说辞。

此刻回想起来，他心有余悸，后背发凉，心想：“幸亏改了口，不然崔呈秀哪里会放过我？

可这顺天府尹，为何又帮我遮掩呢？”

越想越觉得脑袋发涨，索性翻身躺下，用草席蒙住头。

崔府内，面对顺天府衙役的询问，张元芳心里“咯噔”一下，脸上闪过一丝慌乱。

他暗自咒骂李三这个蠢货，成事不足败事有余。

崔呈秀面色冷峻，端坐在太师椅上，不紧不慢道：“老夫与那泼皮李三毫无瓜葛，想必是他妄图攀附。”

衙役连忙赔笑道：“小的瞧着也是，既如此，小的这就回去复命。”

待衙役离去，崔呈秀和张元芳密谈起来。张元芳满脸愧疚，拱手道：“丈人，这次是小婿办事不力，没想到李三如此不靠谱，差点连累了我们。”

崔呈秀抬眸，目光冷淡地瞥他一眼：“元芳，下次做事可得多留个心眼。”张元芳赶忙递上一杯茶，点头哈腰道：“丈人放心，小婿下次必定小心谨慎。”

“你和那李三谈话，没其他人在场吧？”崔呈秀问道。

“就我们俩，不过他嘴巴严不严，实在不好说。”张元芳回道。

崔呈秀眼中闪过一丝狠厉：“既然如此，不能留活口，以防夜长梦多。”张元芳忙不迭点头：“小婿明白。”

“等等，你先去魏千岁那儿一趟，送七十万两银子过去，让他知晓此事，也好有个照应。”崔呈秀吩咐道。

张元芳不敢耽搁，立刻前往魏忠贤府邸。魏忠贤听完张元芳的汇报，脸色一沉，冷哼道：“这点小事都办不好！”

张元芳吓得扑通一声跪下：“千岁息怒，小婿和丈人已知错，这银子还望您收下，往后必定小心行事。”

魏忠贤半眯着眼，手指有一下没一下地敲着太师椅的扶手。当听闻崔呈秀派张元芳送来七十万两银子，还主动商议应对之策时，他原本冷峻的脸上，闪过一丝不易察觉的满意。

心里暗想：这崔呈秀倒还算识趣，出了岔子不仅主动补救，还这般上道。看来他对我，倒也没有二心，往后还能继续用。

念及此处，魏忠贤微微颔首，脸上浮起一抹似有似无的笑意，旋即神色恢复如常，端起茶盏轻抿，眼神愈发深沉。

魏忠贤瞥了眼那白花花的银子，神色缓和了些：“银子我就收下了，下次做事，可别再这般糊涂。”张元芳如蒙大赦，连声道谢。

月黑风高，正是杀人夜。崔呈秀动用兵部直属的巡捕营，准备以“缉盗”之名围杀那些混混。

他又唤来兵部武库清吏司主事曹钦程，低声吩咐一番。曹钦程领命而去，可没过多久又匆匆折返。原来，崔呈秀想到贸然动手，恐怕会引起董应举怀疑，要是再牵连出杨涟、左光斗，事情可就棘手了。

倒不如等案件审完，扮作马匪劫杀。

那些混混们，因此暂时逃过一劫，却不知，危险不过是暂时被按下了暂停键。

董应举派人四处查访，百姓们众口一词，都说梁良是自卫，那些混混是寻衅滋事、聚众斗殴。

衙役回来，又将在崔府所见所闻告知于他。董应举听闻，心中疑云大起，暗自思忖：“此事怕是和崔府脱不了干系，弄不好还牵扯到阉党。”

没几日，掌刑千户许显纯和东厂番子太监王之心来到顺天府要人。董应举面色一沉，道：“此案尚未审结，不可带走人犯。”

王之心尖着嗓子，冷笑道：“董大人，这是驾帖。这群混混在市井斗殴，持棍棒拦截商贩、毁坏货物，咱家奉圣谕肃清风纪，特来请董大人将人犯移交厂卫。”

董应举心中已有七八分猜测，八成是崔呈秀在背后捣鬼。

他挺直腰杆，沉声道：“《大明会典》有载，京师重案需五城会审，本官要求东厂与五城兵马司联合重审。”

王之心脸色骤变，厉声道：“董大人，别不识抬举，给你台阶就赶紧下！”

许显纯也在一旁附和：“董府尹，还是莫要插手的好，免得引火烧身。”董应举却不为所动：“本官不过是依照《大明会典》行事罢了。”

许显纯和王之心怒气冲冲地离去，临走时撂下狠话：“董大人，好自为之！”

两人径直去了魏忠贤府邸。魏忠贤听完，怒极反笑：“一个小小府尹，也敢和东厂作对？”

当下便命司礼监掌印太监王体乾拟旨：董应举违抗厂卫提督，着革职听勘。

因天启帝沉迷木工，对这些奏章往往匆匆朱批一个“准”字，批红之事很快就完成了。

顺天府尹衙门很快被东厂接管，案件移交锦衣卫镇抚司。

董应举望着衙门，仰天长叹：“乱天下者，必是尔等也！”

说罢，交还官印，拂袖而去。王体乾在一旁看着，气得牙痒痒，心中暗恨：“这董应举，如此不给面子！”

客栈里，梁良听闻董应举被革职，不禁倒吸一口凉气。

姜曰广愤怒地将茶杯重重一放：“这天下，都快成东厂西厂的天下了！”梁良苦笑着摇头：“东厂西厂深受陛下信任，就连左公和杨公有从龙之功，也难以撼动其分毫。”

厨娘默默上前，给他们倒了杯茶，轻声劝道：“二位莫要擅议朝政，小心惹祸上身。”

梁良打趣道：“我们也是信得过厨娘，这四周无人，才敢这般放肆谈论。”厨娘掩嘴轻笑：“就你嘴贫。”

梁良突然想起，问道：“对了，厨娘，你到底是何身份？

为何每次我身处险境，你都会出手相助？”

厨娘眨眨眼，调皮道：“就不告诉你，你自己猜去吧。”梁良无奈地挠挠头：“这可太难猜了。”