罗羽站在焦土上，玄色道袍下摆沾着暗红血渍。
他望着二十步外那个抱剑啜泣的年轻弟子——那是三天前还会蹲在篝火边给他递烤薯的少年，此刻睫毛上挂着泪珠，嘴唇抖得像秋风里的枯叶。
更远处，有个年长些的弟子正用染血的衣襟裹同伴的断肢，每打一个结都要停下来，对着断肢上未干的血珠发怔，仿佛那是被遗落的珍宝。
“罗师兄......“
身后传来细微的唤声。
罗羽转身，见是药堂的小师妹扶着个面色发青的伤员。
小师妹的眼眶肿得像浸了水的桃，指尖攥着半枚聚魂丹，“张师弟说这药苦，不肯吃......“
罗羽蹲下身，接过丹药。
张师弟的瞳孔里映着他的影子，忽然剧烈颤抖起来，指甲深深掐进小师妹手背：“别过来！
那团黑气要钻我脑子！
它说......它说我是废物！“
“它说错了。“罗羽伸手按住张师弟的后颈，灵火从指尖渗出，顺着血脉熨帖地漫进对方识海。
张师弟的抽搐渐缓，罗羽能清晰感觉到那缕试图侵蚀他魂魄的阴寒气息——和方才自爆弟子体内的“因果印“如出一辙，带着腐木般的陈朽味。
他将聚魂丹塞进张师弟口中，声音轻得像怕惊飞蝴蝶，“你能撑到现在，已经比它想象中强太多。“
张师弟含着药，眼泪大颗砸在罗羽手背上。
罗羽站起身时，瞥见王瑶正蹲在营地东侧。
她素色裙角沾着草屑，发间的木簪歪了，却仍耐心地给个伤员包扎。
那伤员的右臂齐肘而断，王瑶每绕一圈绷带，就轻声说一句：“你看，血止住了，等冰魄草煎的药喝下去，断骨处就不会疼了。“
“王姑娘。“罗羽走过去时，听见她对旁边缩成一团的钱师弟说。
钱师弟的衣领被自己扯得乱七八糟，额头全是冷汗，正是方才被黑雾影响到癫狂、差点砍伤同伴的人。
王瑶伸手替他理了理乱发，声音软得像春溪：“你刚才不是故意的，对吗？
那团黑气里有脏东西，专门挑人心最软的地方戳。“
钱师弟猛地抬头，眼底的恐惧裂出条细缝。
王瑶从袖中摸出颗糖——不知她何时藏的，糖纸都揉皱了——塞进他掌心：“我小时候被野狗追，躲在柴房里哭，我娘就是这么哄我的。
她说，害怕的时候就吃甜的，甜能把坏东西从肚子里赶出去。“
钱师弟捏着糖，喉结动了动。
他突然扑进王瑶怀里，肩膀抖得像筛糠：“我...我怕自己变成那个自爆的紫袍人。
我连他的脸都没看清，就被那股气裹着，只想杀人......“
“不会的。“王瑶轻拍他后背，目光扫过罗羽，又迅速转回钱师弟头顶，“你看，罗师兄在，苏浅在，我们都在。
你不是一个人面对那些脏东西。“
罗羽喉间发紧。
他转身时，正看见苏浅蹲在营地边缘，指尖抵着地面，眉心蹙成小川。
她素爱穿的月白裙此刻沾了不少泥点，发绳散了半边，几缕发丝黏在汗湿的额角。
见罗羽走近，她屈指敲了敲地面：“灵脉被污染了。“
“多严重？“
“浅层的污染能净化，但深处的......“苏浅扯下一片草叶，草茎中段泛着诡异的青黑，“你看，这草的灵根已经烂了。
若不尽快处理，三天后布在营地周围的护山大阵会因为灵脉淤堵失效——到时候别说抵御外敌，连我们自己的灵气运转都会受影响。“
罗羽摸出腰间的玉符碎片。
这是他从山门废墟里捡回来的，碎片上的纹路与他后颈的灵纹同出一源，最近总在关键时发烫。
他指尖刚触到玉符，那碎片突然泛起温凉的光，像是回应他的动作。
“用这个。“苏浅盯着玉符，眼睛亮起来，“我试过推演，玉符里残留的法则之力和灵脉本源同属'清'属性，正好克这些阴毒的污染。
但需要你亲自引导，你的灵火印记能当引子。“
罗羽点头。
他席地而坐，将玉符按在地面。
刹那间，温凉的能量顺着他的掌心涌进大地，像一把无形的刀，划开裹在灵脉外的黑淤。
他闭着眼，能清晰感知到那些被污染的灵脉——它们像被墨汁泡烂的琴弦，正发出嘶哑的哀鸣。
玉符的力量所过之处，黑淤簌簌剥落，灵脉逐渐透出清润的微光。
“小心！“苏浅突然拽他胳膊。
罗羽睁眼，见方才那团飘向山林的黑雾不知何时折返，正贴着地面朝他涌来。
黑雾里的金芒比之前更亮了些，像藏着颗将熄未熄的星子。
罗羽的灵火印记烫得几乎要烧穿皮肤，他却反而笑了——这黑雾里的金芒，和古鼎空间残页上记载的“引劫者“气息如出一辙。
“十年了。“他低声说，玉符在掌心灼出红痕，“你们等我长大，等我攒够复仇的筹码，现在终于要收网了？“
黑雾在离他三步外停住，像被什么无形的墙挡住。
罗羽能感觉到，这黑雾里有两股力量在撕扯——一股阴毒狠戾，急着要扑上来；另一股清冽温暖，正护着金芒不让它被吞噬。
他分出一缕灵火探进黑雾，金芒突然大振，竟顺着灵火窜进他识海。
刹那间，罗羽眼前闪过片段：九只玄鸟绕着黑日盘旋，黑日中心有个模糊的影子，正将什么东西塞进婴儿的后颈——那婴儿后颈的灵纹，和他的一模一样。
“罗师兄！“
王瑶的唤声将他拽回现实。
罗羽猛地睁眼，发现自己额头全是冷汗，玉符碎片上的纹路竟亮得刺眼。
他抬头望去，原本萎靡的联军弟子们不知何时围了过来，张师弟攥着空药瓶站最前面，钱师弟把揉皱的糖纸仔细收进袖中，连那个裹断肢的弟子都直起了背。
“灵脉净化完了。“苏浅检查完地面，冲他比了个手势，“比预计的快三成。“
罗羽站起身，玄色道袍在风里扬起。
他望着逐渐清朗的天空，忽然听见山林深处传来细碎的脚步声——不是野兽，是很多人刻意放轻的脚步，带着金属擦过衣料的轻响。
他转头看向王瑶和苏浅，两人同时皱眉。
王瑶的手按在腰间的短刃上，苏浅的指尖开始掐诀。
罗羽摸了摸后颈发烫的灵纹，又看了眼仍在盘旋的黑雾——金芒已经彻底隐去，只剩阴毒的黑气翻涌。
“来了。“他说，声音轻得像叹息，却让周围所有弟子都挺直了背。
山林里，方长老摸着腰间的玄鸟玉牌，望着营地方向亮起的灵光。
他身后跟着二十几个灰衣修士，每人袖中都藏着淬毒的短刃。
方才那阵灵脉净化的波动，把他们的埋伏点都震得露了破绽——不过没关系，他要的就是罗羽耗尽灵力的这一刻。
“动手。“方长老扯了扯嘴角，玉牌在掌心发烫，“把那玉符抢过来，还有......“他盯着营地中那道玄色身影，“把罗羽的头砍下来，我要拿去祭我那被他坑死的徒孙。“
山林里的脚步声戛然而止。
方长老当先踏出灌木丛，玄色道袍上绣着金线玄鸟，在暮色里泛着冷光。
他身后二十余道灰影呈扇形散开，袖中短刃折射的寒芒，将营地上的火光割裂成碎片。
“罗小友。“方长老抚着颔下短须，目光扫过罗羽腰间的玉符碎片，“听说你能净化被污染的灵脉？
倒是有些本事——不过这本事，留着给你师父上坟用吧。“他指尖轻轻叩了叩腰间玄鸟玉牌，“我那徒孙被你设计炸死时，可没机会用这种本事。“
营地里响起抽气声。
钱师弟攥着糖纸的手猛地收紧，张师弟下意识往王瑶身后缩了缩，却又硬着脖子挺直脊背——方才罗羽净化灵脉时，他亲眼看见那团黑雾里的金芒窜进罗羽识海，此刻少年后颈的灵纹正泛着淡红，像烧得正旺的炭。
王瑶的短刃已出鞘三寸，刃身映着她紧绷的下颌线。
她余光瞥见苏浅指尖的诀印即将完成，便微微侧过身，用自己的背影护住离得最近的伤员。
那伤员裹着断肢的衣襟被风掀起一角，露出下面新缠的素色绷带——是方才王瑶特意换的，她说素色干净，能让伤口好得快些。
“方长老。“罗羽向前半步，玄色道袍下摆扫过焦土，“你说我设计炸死令徒孙......“他忽然笑了，灵火从掌心腾起，将方长老腰间的玄鸟玉牌映得通红，“可三天前，是谁在黑市散布'罗羽身怀至尊骨'的谣言？
是谁买通散修在我们取水的溪边投毒？
又是谁......“他的灵火骤然暴涨三寸，“在那些自爆弟子体内种下因果印？“
方长老的瞳孔骤缩。
他终于想起，三天前那个被自己派去刺杀罗羽的紫袍弟子，自爆前曾抓着他的袖子喊“黑雾钻脑子“——原来罗羽早就在查因果印的源头。
他后退半步，却撞在身后灰衣修士的胸口，只能强撑着冷笑：“你不过是个杂役出身的小修士，也配查......“
“够了。“罗羽的声音突然沉下来。
他后颈的灵纹如活物般游动，玉符碎片在掌心发出蜂鸣。
那缕曾窜进他识海的金芒此刻正顺着灵脉翻涌，在他眼底凝成星子，“你要玉符，要我的命，不过是因为你怕。
怕一个杂役弟子能净化灵脉，能稳住联军，能......“他屈指一弹，灵火裹着玉符的清光破空而去，“掀翻你们这些老古董定的规矩。“
方长老的玄鸟玉牌最先碎裂。
金芒裹着灵火穿透玉牌时，他听见了骨裂般的脆响——那是他用三十载寿元祭炼的本命法器。
下一刻清光已至胸前，他想躲，却发现双腿像被灌了铅——方才罗羽净化灵脉时，竟连他脚下的土地都布了锁灵阵。
“噗——“方长老喷出一口黑血。
他望着胸前焦黑的伤口，终于想起古卷里的记载：至尊骨的灵火，专克阴毒的因果之术。
而他怀里还揣着半本《玄鸟劫术》，此刻正被灵火烤得发烫，书页上的血咒滋滋作响，像在替他哭嚎。
“绑起来。“罗羽收回灵火，玉符碎片的温度渐缓。
他看向王瑶，后者立刻点头，挥了挥短刃：“钱师弟，你和张师弟去拿捆仙索——记得绕三圈，他这种老匹夫最会装死。“钱师弟应了一声，跑向物资车时脚步都轻快了些，袖中的糖纸发出细碎的响。
苏浅蹲在方长老身侧，指尖戳了戳他腰间的玄鸟玉牌碎片：“果然有问题。“她抬头对罗羽笑，发绳散了的发丝被风吹起，“这玉牌里的咒术和污染灵脉的黑气同出一源，看来幕后主使......“
“先处理眼前事。“罗羽打断她，目光扫过逐渐安静的营地。
方才还缩成一团的弟子们正互相搀扶着站起，那个裹断肢的弟子甚至捡起了地上的剑，用衣襟仔细擦着剑刃上的血渍。
他忽然听见细微的破空声，抬眼望去，半空中的黑雾不知何时凝成了人形。
那是个穿着月白广袖的身影，面容被雾气笼罩，却能看出眉峰如刃。
他望着被捆成粽子的方长老，又看向正在给伤员喂水的王瑶、蹲在地上研究玉牌的苏浅，最后将目光落在罗羽后颈的灵纹上：“你能在人心溃散时稳住士气，在强敌环伺时破局，倒比我预计的......“他顿了顿，“更像个执棋者。“
罗羽直觉这是幻影——那个守护宝物能量的神秘存在。
他刚要开口，幻影已抬手指向天际：“记住，真正的大劫不是这些跳梁小丑，是他们背后......“话音未落，他的身影便如晨雾般消散，只余下一缕清光没入罗羽的玉符碎片。
夜色渐深。
罗羽坐在营地最高处的断墙上，望着下方星星点点的篝火。
王瑶的笑声从东边传来，她正教钱师弟用冰魄草煎药，说甜药得配苦汤才够劲；苏浅那边传来法器碰撞声，她大概又在拆解方长老的玉牌碎片。
风里飘来烤薯的香气——是张师弟在翻找未被烧毁的物资，火星子溅在他睫毛上，像落了颗星。
“我不会再让你们因我而死。“罗羽摸着后颈发烫的灵纹，对着夜空轻声说。
这句话像块烧红的铁，烫得他喉间发紧，却也让他的脊梁挺得更直了些。
次日清晨的号角声，比他预想的来得更早。
“报——！“
探子的声音带着哭腔，他跌跌撞撞冲进营地，铠甲上还沾着露水。
罗羽刚掀开帐帘，便见他跪伏在地，手指死死抠着泥土：“东岭方向！
敌军主力......十万修士！
正往这边推进！
他们举着玄鸟旗，旗上的眼睛......在滴血！“
营地里瞬间安静下来。
王瑶端着的药碗“当啷“落地，苏浅手中的玉牌碎片裂成两半。
罗羽望着东边翻涌的晨雾，那里隐约能看见黑色的浪潮——不是云，是修士的衣角。
他伸手按住腰间的玉符，灵火在掌心跃动如心跳。
“传我命令。“他的声音不大，却像晨钟般撞进每个人的耳朵，“加固护山大阵，把冰魄草全熬成伤药，所有修士按五行方位列阵......“他顿了顿，目光扫过逐渐聚拢的人群，“告诉他们，当年我以杂役之身站在这里时，都没怕过。
现在，我们有灵脉，有同伴，有......“他摸了摸后颈的灵纹，“能掀翻天地的底气。“
东边的晨雾里，玄鸟旗的尖角刺破云层。
而营地上空，罗羽的灵火正烧得更旺。