至四年前国尉屠睢斩杀西殴首领译吁宋后，西殴副君桀率领残余部落南逃伏波山中，后又窜至三罗之地，暗地里召集当地越蛮为甲，壮大部落声势。当地蛮甲善养兕、象及蛇、蟒、蝎子、蜈蚣等毒虫，精通制蛊。
国尉屠睢歼灭西殴首领译吁宋，向秦皇奏呈战况同时，亦转述越地瘴雨蛮烟，道途难行，以至运输粮草、兵力遣送，大费周折。秦皇令其举力深凿一条贯穿东西，汇通南北各江之零渠，行楼船，转运兵力、粮草。并责令大司农派都水长史禄由咸阳赶往越地，协助屠睢。次年春，屠睢听从史禄之议，动用十几万刑徒，东由海阳江开凿，西起大溶江始挖，修筑楼船之道，通航湘水、漓江。
计彧五万水师与七万秦甲联合攻打骆越，四年岁月，先后攻克朱鸢部落、武宁部部、福禄部落、越裳部落、宁海部落、阳泉部落、陆海部落，期间，副尉赵佗数次为其等输送粮草，增援兵力。
秦皇三十三年孟秋，西殴新君桀探得秦人于始安境域（今广西兴安县）大筑零渠，欲疏通水路，四面围歼其部。深夜派数千蛮甲蛙人前去摧毁了已掘好之渠。屠睢大怒，令卫将魏华携八万秦甲护卫海阳江沿线之渠，卫将祖雄携八万秦甲镇守大溶江渠口，自己亲率十万秦甲，南下苍梧再折东三罗之地，讨伐西殴新部落。这日日跌，十万秦甲过郁水（西江）之畔，穿越梫木林时，遭遇西殴蛮甲豢养上万兕、象之群袭击，数千战骥被撞翻扑倒，骑甲跌落马下践踏而亡。万余步卒当场被兕角顶起肠穿肚烂、被象鼻卷高抛掷摔死。秦甲措手不及，不知如何应对！兕、象刚奔去，窝弓之矢又铺天盖地而至，战骥、秦甲纷纷倒地。慌乱之中，主帅屠睢以剑挡格，腹中、面颊各中一矢。矢镞浸有蛊毒，毒菌顷刻漫透全身，屠睢疼痛万分，掉落马背，毒发而亡！秦甲群龙无首，林中乱做一团。西殴蛮甲放火烧林，数万人马葬身火海。十万秦甲，只剩数千逃出。
噩耗传来，副尉赵佗惊愕失色！速令驿甲飞简于咸阳。秦皇闻知主帅屠睢战亡，十万秦甲覆灭，急召左丞相李斯、右丞相冯去疾、太尉魏瞭朝堂议策。左丞相李斯建议调彻侯蒙恬为帅，南下讨伐西殴；右丞相冯去疾认为武城侯王离可担当此任；而太尉魏瞭却曰：匈奴未绝，随时再犯，驻守北地非蒙恬也，不可轻易遣离。秦皇于是传召王离入宫，不巧王离患眼疾，双目敷布无法出征，复向秦皇举荐任嚣，秦皇准允。
任嚣八年前（公元前222年）率甲攻打岭南失利，被秦皇革职，赋闲在家。今再次被帝复召，任命南征百越主帅，百感交集！
即日拜领虎符帅纛，征调楚地九郡戍卒六万、秦地巴、蜀两郡郡甲四万，十一郡战马五万，各郡逋亡人、赘婿、贾人十万汇于汉中郡。吉日誓师，携裨将张羽、赵飞，率部浩浩荡荡，奔南而去。
历经月余，计陌沁带五十随甲终于回到养马岛。任仲见爱妻凯归失去了左臂，心疼不已，潸然泪下！计陌沁莞尔曰：为妻既出征，生死度外！今安然归来，理当开怀！大丈夫岂可轻易流泪？言毕，以右手为夫君任仲抹泪，二人深情相望，紧紧拥抱在一起！计陌沁将任季、吕横英勇捐躯之举述之，任仲心如刀割，怅望灰天！计陌沁抚其背，劝慰曰：义兄、季弟以身殉国，世人共仰，
乃汝予楷模。为亲人者，应化悲为劲，继以其志。夫君节哀顺变，任重道远。
丫鬟计红见主人没了左臂，抽泣不止！计陌沁独臂拥其怀，拍拍其背，慰其无妨，莫伤心！
当日归学，小霞见到娘娘，观其左袂空空，上前触摸，痛哭流涕！计陌沁单臂将其抱起，安慰其曰：娘娘为国而战，虽失左臂却全歼狄戎，霞儿应当为娘娘自豪，莫泣！莫泣！见到父亲计章舐犊情深、心有戚戚，亦为己失臂而黯然神伤！计陌沁再也控制不住，忙跪地紧抱父亲双膝，痛泣曰：女儿不孝，为国舍家！父尊年迈，还为吾忧！谓女儿如何报答？计章抚摸其首，慰曰：吾女心系天下，舍身报国。乃吾莒族之耀，为父之荣。曰毕，将女儿扶起，为其抚去泪痕。任噐当晚闻知继母计陌沁归来，立即骑之罘赶回牧师署拜见，母子情深，感慨万千！一家人又聚在一起，天伦叙乐！计陌沁细述失臂之况，并将秦皇命无名（任器）押运粮草，其积极参与歼狄，武艺超凡，战场力救自己，斩杀狄首，然因已伤错过相认之事告于大家。任仲闻而甚慰！自言：终归一家人，总有相逢之日。任噐、小霞聆之，为哥哥如此神勇而仰慕不已，亦极想早日见到兄长任器！
闻知计陌沁凯旋归来，断失左臂。次日晨曦，牧师署所有差职、宋武率都尉营全体官甲、里正计光与其妻李氏携所有男女舍民，皆满含眼泪，聚在牧师署外高呼：“陌沁女侠，杀敌致果。巾帼英雄，吾岛荣光。陌沁女侠，杀敌致果。巾帼英雄，吾岛荣光……”
计陌沁、任仲闻声而出，所有人皆拱手行礼，继呼：“陌沁女侠，杀敌致果。巾帼英雄，吾岛荣光。”计陌沁热泪盈眶，躬身还礼曰：身为武将，血战沙场，保境息民，义不容辞。予何其有幸，承蒙岛邻厚爱！陌沁感之不尽，唯愿今后与诸位戮力同心，共盛吾岛！霜寒风冷，久站体累，众朋皆不易，拜请归去吧！言毕，恭送大家离去。
隅中，计陌沁与任仲骑马往崖埠口养马苑，见到庶弟任叔，告之季弟为国殉职之事，皆为其荣傲！并将“公乘”爵位封印交由任叔保管。十几日后，任仲正忙于公务，收到胶东郡尉牟诚信简，简曰：“副太仆卿任仲大人钧鉴：汝挚兄郡守田丰大人数日前病故！临终嘱托卑职转述其言：任仲吾弟，闻知弟妹（计陌沁）于匈奴之地杀狄失臂，深表怜惜！本欲亲笔简函问慰，然兄患疾卧榻，难以起身，故托牟诚代书问候！惊悉义兄吕横为国捐躯，痛心疾首！想吾三人，道同契合，曾为齐王披肝沥胆，今为大秦碧血丹心。不日，愚兄或已逝！此生能为胶东郡厉精为治、安土息民，甚感欣慰！次后，唯弟独存、继效于皇，望汝尽瘁事国同时，切记珍重身体！”任仲阅毕，悲痛万分！想起数次相聚场景，声泪俱下！计陌沁出海归来见之，好生安慰任仲，并与其一同向胶东郡方向跪首三拜，以示祭奠！
然一波未平，一波又起！真乃福无双至，祸不单行！这日日禺，东牟乡三老李峰泛舟上岛，携一衣衫褴褛女子，指名求见牧师令任仲。差职将女子暂留署门之外，带李峰入衙。见到任仲，三老李峰揖手曰：拜见大人，昨日晡时，一女子跌跌撞撞闯入乡署，口口声称乃大人侄女，欲上岛而不知如何摆渡，请求助往。卑职见其饥冻交切，且天色已晚，安顿其食毕宿住，今日一早便伐舟送来。任仲闻得，快步出衙，见一女子身着素衣已破，蓬首垢面，憔悴不堪。正欲问询，女子双膝跪地，泣曰：拜见仲爹，吾乃思娇！尊父嫡母皆病亡，吾居任城，守孝五百日满。无依无靠，前来投奔仲爹。言毕，涕泣涟涟！任仲闻尔，如五雷轰顶，忙将女子扶起详端，确乃侄女思娇。拜谢三老李峰，恭送其离去。携侄女思娇归至内府，颤曰：兄长、兄嫂何以生疾，骤然亡故？正值计陌沁带丫鬟计红于莒里归来见得，上前与思娇相认，相拥痛哭！稍平心情，思娇便将去岁任嚚还乡，激逼父亲任伯写下“父子断绝书”简，于县衙户曹换宗更谍，改认（中车令）赵高为父。父亲任伯、嫡母牟氏被气的吐血生疾，月余双双病逝。族人帮葬入祖冢，其守孝年半，孤苦伶仃，无以为计。族人助其路费，前来寻奔仲爹之事述之。任仲闻得，仰天愤呼：败家之嚚，如此大逆不道，必遭天谴！又哀泣曰：兄长、兄嫂好生可怜！仲弟不孝，不能为兄嫂分忧！今阴阳相隔，疼煞仲弟也！曰毕，头晕目眩，栽倒在地。计陌沁与思娇见状，急切其““沟洫之穴”，任仲“啊呜”一声缓过气来，冷汗涔涔，虚弱不堪！计陌沁忙令丫鬟计红唤来差职，将任仲抬至卧榻，请牧师署差医前来诊疗。并派人赶往崖埠口养马苑，呼任噐、任季速回。
差医赶来，为任仲切脉。诊其乃悲伤过度、急火攻心所致。加上这些天太过劳累，凶信频传，铁人也招架不住。好在无大碍，开以芐、通草、美草清心去火，又加以麳、干枣煎煮，养心安神，补脾和中。养息数日便可！计陌沁谢送差医离去，任噐、任叔亦心急火燎赶回，见任仲病情安稳，悬心所释！见过思娇，又是一番悲伤！任仲卧榻仍放心不下崖埠口养马苑，怕宋艺出差错，令任噐、任叔当晚归去。小霞已长大懂事，陌沁叮嘱其去学堂不要告之翁公计章（计章住在学堂），恐其担心受惊！丫鬟计红计每日熬好汤药，计陌沁亲自端喂任仲，虽独臂不太方便，却也呵护有加！宋武送来所猎貉（獾子）肉、里正计光送来捕捞黑刺怪（海参），为任仲滋补身体；牧师署众差职尽心尽力，确保任仲安心养疾。十数日后，任仲平复如故，忙繁于事务！于简室为亡兄、亡嫂置灵位，每日祭拜。
转眼季秋已末，养马岛粮蔬归仓，草料入库。今年获幼驹两万余，受孕骒马近三万。一年忙忙碌碌，硕果累累！岁首已至，杀猪宰羊。任仲召集驻防营全体官甲、莒里所有舍民，与牧师署同仁一起举宴，欢度岁首！
任嚣率众出南郑（汉中郡郡治），过南郡、衡山郡，穿越九江郡地，一路跋山涉水、风尘仆仆。历经二十余日，终达番禺与副尉赵佗所部汇合。令众甲休整三日，于麾帐召集副尉赵佗、卫将魏华、祖雄前来议事。令裨将赵飞携三万秦甲、四万逋亡人、赘婿、贾人横渡南海，与计彧五万水师与七万秦甲首尾呼应，继续攻打骆越余部，所占之地留置部分官甲同化当地越民，与逋亡人、赘婿、贾人共同经营；令魏华、祖雄所部各携六万刑徒一边守护已筑好零渠，一边继修未完工程。命副尉赵佗所部继续镇守番禺，己率七万秦甲、六万逋亡人、赘婿、贾人，由番禺向西，进伐三罗之地。
有了屠睢前车之鉴，任嚣率部入端溪（今肇庆地区）之境，并不急于寻歼西殴蛮甲。而是令所率贾人以爰金秘密收购数万兕、象，命秦甲加以驯养，待所训兕、象俯首帖耳，再以其众列队布阵。冬月末，兕、象之阵已行云流水。任嚣见时机成熟，率部由端溪南下三罗北地，寻缴西殴蛮甲。于临允地（今云浮）安营扎寨，赏令当地越民向西殴新君桀送去战简，一决胜负。
西殴君桀至上次全歼屠睢十万秦甲后，已妄自尊大！闻得秦帝所派任嚣前来征讨自己，傲慢曰：秦人已乏才之至，昔日败将复出，何足道哉？令副君盘龟率三万蛮甲，身背窝弓、手持扁茎短剑，携领数万兕、象，前往簕竹地应战。任嚣亲率五万骑甲迎敌，令两万步卒手握秦刀，各牵一头兕或象伏隐竹林深处，兕、象皆蒙蔽双眼，头绑尖刀。双方于竹林相隔里许对阵，一番叫骂之后，盘龟令蛮甲放逐兕、象之群，奔袭秦人战骥战甲。任嚣早已防备，令骑甲勒马回头，佯装退逃。与此同时，烽卒燃放狼烟，两万步卒得令，扯去覆帛，放开兕、象，以刀背猛击其尻。兕、象受惊，由林中疯狂窜出，与西殴兕、象迎面相撞，尖刀顺势插入对方耳眼、身躯，瞬间毙命！任嚣见双方兕、象角逐一起，率五万骑甲调转方向，如飓风般杀向蛮甲。蛮甲来不及张弓举刀，便被砍杀过半。秦步卒击掌传令，兕、象闻声变换蹄步、转向，左撞右顶，将敌方兕、象刺击穿杀殆尽。任嚣一剑劈杀盘龟，率众骑甲追击溃逃残余蛮甲，悉数尽灭！
蛮探回报：盘龟所携三万蛮甲、数万兕、象皆被秦人斩杀。西殴君桀唬的骨寒毛竖！立即率其余数万蛮甲向东南遁去。
任嚣率部乘胜追击，达西殴部寨船步地，见寨空桀已逃，抓获一女蛮民审寻，知桀北窜。留置上万逋亡人、赘婿、贾人经营此地，携秦甲继续征伐。至三色岭（今岑溪市土柱岭），天降冬雨，数日不止。山道塌滑，无法继行。任嚣只好率部返回番禺，等待冬去春来，再行伐敌。
计陌沁见思娇已花信之年，却还待闺未嫁，很是不解！问及丈夫任仲，告曰：其母乃兄长任伯庶室，思娇六岁其母病逝，由嫡母牟氏扶养长大。虽为庶出，却待如亲生。然就因其庶出，择婿之事，不尽人意。媒妁之言，为人媵妻（不是正室，比妾地位高）。兄嫂担心出阁受欺，故迟迟不舍其嫁。以至后来任嚚悖逆，兄嫂被气患疾。思娇孝顺，菽水承欢，侍奉终日，而云英未嫁！计陌沁闻尔，触目恸心，泣下沾襟。对任仲曰：思娇好可怜！今虽过摽梅之年，然也不能孤独终老！宋武嫡妻亡故，且为人正直，汝予何不牵线搭桥，撮合二人？任仲闻得，回曰：其俩倒是般配，不知宋武、思娇有何作想？计陌沁笑曰：这有何难？汝去探以宋武口风，吾来征询思娇之意。若二人有意，请里正计光夫妇为媒，玉成良缘！任仲微笑赞同。各自问过后，二人满心欢喜！纳采、问名、纳吉、纳徵皆免，择吉日，由翁公计章执礼，宋武、思娇结为夫妻。婚宴上，众朋推杯换盏，其乐融融，共祝佳缘！此情此景，任噐更加思念钟离染！瞅众人稍不留意之时，悄然溜出至秦风崖散心。被宋艺窥觉，暗禀与任仲。任仲令计陌沁代其招待宾客，借故暂离宴席之所，跨骥奔往秦风崖。遥见任噐独自酒泪交织，望海长啸！任仲忧心忡忡，若有所思！
宋武、风思娇婚后举案齐眉、相敬如宾，与仲、陌沁更加亲密无间！转眼“嘉平”已至，任仲令两养马苑差职人员清扫厩棚，燃干蒿烟熏各角落。正日，置案焚香，三帛六牲。携牧师署所有人员，祭祀八神。祈祷来春风调雨顺，大秦国泰民安。养马岛儿驹层出不穷，战骥多多益善！
根馀山大雪纷飞，无盐皇后墓冢旁，钟离染时而拔剑起舞，时而吹埙哀泣。又是一年未见任噐到来，其心茫然！深知己与任噐恋情，有悖常理，其父绝不可能允诺！然却宁可深陷其中，存于梦幻，也不愿自拔！因为其对任噐之爱，已铭心镂骨！且也深信任噐对己之情，矢志不渝！每当思念任噐，便将所赠竹木由怀中取出观之：“死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老”。阅毕，又泪流不止！今岁己已桃李年华，早该待字闺中。父母几次催婚，欲寻山下樵夫、猎户之子入赘，皆被己以死相逼挡回。其笃定任噐不会辜负自己，或许明春会来……
正月二十七乃秦皇“初度”之日，于咸阳宫赐酒宴。众公子、文武大臣、文博方士皆来为其祝寿。其间，仆射周青臣进颂曰:“他时秦地不过千里，赖陛下神灵明圣，平定海内，放逐蛮夷，日月所照，莫不宾服。以诸侯为郡县，人人自安乐，无战争之患，传之万世。自上古不及陛下威德。”始皇甚悦。而博士淳于越进曰:“臣闻殷周之王千余岁，封子弟功臣，自为枝辅。今陛下有海内，而子弟为匹夫，卒有田常、六卿之臣，无辅拂，何以相救哉？事不师古而能长久者，非所闻也。今青臣又面谀以重陛下之过，非忠臣。”帝略有所思，令众臣议。丞相李斯曰:““五帝不相复，三代不相袭，各以治，非其相反，时变异也。今陛下创大业，建万世之功，固非愚儒所知。且越言乃三代之事，何足法也？异时诸侯并争，厚招游学。今天下已定，法令出一，百姓当家则力农工，士则学习法令辟禁。今诸生不师今而学古，以非当世，惑乱黔首。赵高附和李斯曰:古者天下散乱，莫之能一，是以诸侯并作，语皆道古以害今，饰虚言以乱实，人善其所私学，以非上之所建立。秦皇认同李斯、赵高之言，下令焚烧孔子所汇编《尚书》、《诗经》等古书，违令者格杀无论！公子扶苏谏曰：“天下初定，远方黔首未集，诸生皆诵法孔子，今上皆重法绳之，臣恐天下不安。唯上察之。”秦皇大怒，令扶苏前往上郡蒙恬麾下效力！
孟春末，所筑零渠南北终于贯通。南征秦甲春季粮草不足，任嚣命驿甲飞报都城咸阳，少府卿章邯令治粟内署尽快筹集八十万石稻、菽、麦之粮草，于汉中港装楼船。依照任嚣所绘帛图，欲由汉水转入云梦泽，再南下湘水，达大溶江码头，送十五万石粮草于卫将祖雄所部，再至海阳江之口，送十五万石粮草于卫将魏华所部。然后由海阳江驶入漓水，穿越合浦，进入番禺港。主帅任嚣所部留置二十五万石，剩余二十五万石出番禺港，经荔湾、海珠航入南海，送达水都尉计彧所部。