第一节：雨夜血痕
十二月的京城飘着冻雨，细密的雨丝裹挟着北风，在青石板上溅起无数冰晶。沈孤鸿的飞鱼服下摆早已湿透，暗纹锦缎吸饱了水汽，沉甸甸垂在膝下。他握刀的手却稳如磐石，三指扣着绣春刀的象牙镡，拇指在“青鸾栖梧“的錾刻纹路上摩挲。
义庄的腐臭味混着血腥气扑面而来，门楣上褪色的白幡在风雨中翻飞，像极了招魂的鬼手。仵作跪在尸格旁瑟瑟发抖，银刀当啷掉在青砖地上，滚到沈孤鸿靴尖前。
“大……大人恕罪！“仵作以头抢地，“这尸首实在蹊跷，小的……小的验了三次……“
沈孤鸿弯腰拾起银刀，刀刃映出他眉间川字。死者是昨日当值的诏狱狱卒，此刻仰面朝天躺在验尸台上，喉头插着半截断矛。真正诡异的却是胸腹间七道伤口，皮肉外翻如绽开的血莲，创面竟与自家“七煞刀法“第三式“流星赶月“造成的撕裂痕分毫不差。
“张千户的尸格呢？“他声音比檐角垂落的冰棱还冷。
仵作连滚带爬捧来黄麻纸，泛黄的纸页上朱砂笔迹洇开片片血痕：“张千户死于柳叶巷，心口要害中三支追魂钉，但……但肩胛处的刀伤……“
话音未落，沈孤鸿的刀已出鞘。刀光如一泓秋水掠过尸身，飞鱼服下摆扬起的瞬间，刀尖已抵住仵作咽喉：“再看仔细些，这刀伤是左手刀还是右手刀？“
仵作盯着近在咫尺的刀锋，突然瞪大眼睛：“是……是左手！刀痕自右上往左下倾斜，定是左撇子所为！“
沈孤鸿收刀入鞘，刀镡撞在腰间鸳鸯玉佩上，发出清越龙吟。他忽然扯开死者衣襟，指尖蘸着血水在创口边缘勾勒，不多时便画出只展翅青鸾。
“建文帝火器营的标记。“他撕下半幅中衣擦手，飞鱼服袖口金线在烛火下泛着幽光，“二十年前应天府大火，三千火器匠人尸骨无存，原来还有人活着。“
第二节：东厂阉狗
雨幕中传来马蹄声，八匹健马踏碎积水，溅起的泥点子甩在义庄门柱上。为首的太监擎着柄朱红描金伞，伞沿垂下的珍珠串叮咚作响，却遮不住伞下人阴鸷的目光。
“沈千户好兴致，大雨天来赏尸？“小曹公公甩开伞，绣着金蟒的袍角扫过门槛，沾泥的皂靴径直踩上验尸台。
沈孤鸿侧身避开飞溅的泥水，飞鱼服立领遮住半张脸，只露出双寒星般的眸子：“比不得公公，大雨天还出来遛狗。“
小曹公公脸色骤变，拂尘已扫向沈孤鸿面门。银丝缠着毒蒺藜，在烛火下泛着青芒。沈孤鸿不退反进，绣春刀未出鞘，刀鞘已点在对方膻中穴，内力激荡下，小曹公公胸前的金蟒刺绣竟簌簌落下金粉。
“曹公公的'九幽寒蝉劲'还没练到家。“沈孤鸿附身低语，温热气息喷在小曹公公耳畔，“回去告诉他，建文帝的火器营标记，我锦衣卫接管了。“
小曹公公踉跄后退，撞翻了身后番子的伞。雨幕中，沈孤鸿的身影渐行渐远，飞鱼服的下摆扫过积水，竟未沾半点泥污。他忽然驻足，回眸时眼底杀机毕现：“还有，让他把脖子洗干净——三日前在柳叶巷杀张千户的，是'七煞刀法'第七式'七星贯日'。“
第三节：诏狱惊魂
子时的诏狱像头蛰伏的怪兽，火把将甬道照得通明，却照不透墙缝里渗出的血腥气。沈孤鸿的牛皮靴踩在青砖上，发出黏腻的吱呀声。第七道石壁前，他停住了脚步。
壁上刻着首残诗，字迹铁画银钩：“青鸾不落无宝地，七星拱月照胆来。“火光忽然剧烈跳动，锁链声从背后传来，十二道玄铁链锁着的，竟是个没有脸的人。
“你终于来了。“那声音像砂纸磨过枯骨，震得铁链叮当作响。
沈孤鸿的瞳孔骤然收缩。刀鞘突然发烫，他猛地撕开飞鱼服，胸膛上青鸾纹身正在游动，每一根羽毛都泛着幽蓝微光。地牢突然地动山摇，没有脸的人突然大笑，笑声震得梁上积尘簌簌而落：“曹阴在找这个？还是东厂那帮阉狗？“
石壁轰然炸开，露出具穿着现代西装的尸体，手里攥着半块鸳鸯玉佩。沈孤鸿的刀尖抵住尸体咽喉，却见那玉佩的纹路，与他怀中那块严丝合缝。尸体忽然化作飞灰，铁链声渐行渐远，只余地牢深处传来飘忽的琵琶声。
第四节：秦淮烟雨
碎玉舫的纱灯在雨中摇晃，将秦淮河面染成一片旖旎。沈孤鸿立在船头，飞鱼服外罩着件玄色大氅，雨珠顺着氅衣下摆滴落，在甲板上积成小小水洼。
琵琶声骤然急促，如暴雨打芭蕉。他踏进舱房时，周映雪正对镜梳妆，银簪挑着胭脂，在宣纸上晕开朵朵桃花。
“大人好兴致，大雨天来听曲？“她指尖轻叩琵琶，弦音如裂帛。
沈孤鸿的刀压住琴弦：“姑娘的《十面埋伏》，弹错了三个音。“
周映雪的手突然僵住，银簪在宣纸上划出长长血痕。沈孤鸿忽然逼近，飞鱼服袖口扫过她颈侧：“建文帝的火器图，藏在琵琶腹中？“
窗外雷声大作，闪电照亮周映雪瞬间苍白的脸。她反手拨动琴轴，三枚蝶纹暗器成品字形射向沈孤鸿面门。绣春刀铿然出鞘，刀光卷着暗器钉入船舷，尾端蓝汪汪的毒针尚在颤动。
“姑娘的暗器，也差了三寸火候。“沈孤鸿收刀时，刀尖已挑起她下颚，“现在，可以说说玉佩的来历了？“
周映雪忽然笑了，笑得琵琶弦都跟着震颤：“大人可知，这半块鸳鸯佩，曾在建文帝颈间挂了三十年？“她忽然扯开衣襟，锁骨下赫然纹着半只青鸾，与沈孤鸿胸前的纹身严丝合缝。
第五节：血色黎明
雨住了。
沈孤鸿走出画舫时，东方已泛起鱼肚白。他握刀的手背暴起青筋，回眸望着舱房内昏黄的灯火，忽然想起三日前从血池爬出时，耳边回荡的那句话：“青鸾不落无宝地，七星拱月照胆来。“
琵琶声又起，这次弹的是《广陵散》。他忽然笑了，飞鱼服的下摆扫过满地积水，暗纹在晨光下泛起青鸾虚影。刀镡撞在玉佩上，发出清越龙吟，惊起河岸白鹭，振翅声中，他听见自己说：“备马，去栖霞寺。“